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| 五〇 | |
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再看过去，又看到一个主和的：内阁学士奉派在总理衙门行走的联元。他是满洲镶红旗人，同治七年的进士；本来是“蒙古状元”崇绮的门下士，喜欢高谈心性之学。他的女婿叫寿富，“翰林四谏”之一，以学政解任回京，纳江山船妓为妾而自劾的宝廷的长子，为人开明，深通新学；联元受了他的影响，顽固渐化，成为新派，一向反对轻易开衅，所以慈禧太后又派他随同徐用仪到使馆交涉。联元倒是慨然遵旨，毫无畏缩之意。 ＊ ＊ ＊ 空言交涉，当然不会有什么结果。于是第二天又开御前会议。载漪早已有了布置，首先发言，请太后宣战，围攻使馆，尽杀使臣。 “洋人一定要派兵进京，当然只有先发制人。”慈禧太后点点头说：“只有这一条路好走了！” “请皇太后三思！”联元紧接着她的话说：“两国相争，不斩来使。如果尽杀使臣，他日洋兵进京，一定大肆报复，社稷生灵，玉石俱焚。” “这叫什么话！”慈禧太后厌恶他的话不祥，拍案怒斥。 于是载漪趁机说道：“联元刚从使馆来，必定又勾结了洋人，虚言恫吓，不但心术不端，而且欺罔。请太后立斩联元，激励忠义之气。” 这是火上浇油，说不定慈禧太后真的会依奏；荣禄不能不挺身相救，“联元所奏，诚有未当。”他磕个头说：“请太后息怒，先议大事。” “好！好！”太后激动地说：“先议大事。你们有话尽管说；这会儿不说，退了下去又有话，让我知道了，可要小心。” 说道这样的话，身为老臣的王文韶，不能没有表示，他怯怯地说：“中国自甲午以后，兵单财尽；现在与八国打仗，众寡悬殊，强弱不同，将来何以善其后？要请皇太后再想一想。” “不用再想了！”慈禧太后的语声，异常急促：“像你的话，我不知听过多少遍了！” 慈禧太后盛怒之下，没有人再敢说话；和战大计，就在这沉默中做了决定。 “军机拟诏吧！”慈禧太后说：“明发各省，让大家好有个预备。” 军机中首辅礼亲王毫无主见，荣禄、王文韶以沉默表示异议；赵舒翘资望浅不能说话，那就只有刚毅来出头了。 宣战诏是他跟载漪商议以后，早就叫军机章京连文冲拟好了的，此时呈上御案；慈禧太后看了一下，随即吩咐：“刚毅，你念来让大家听。” “喳！” 刚毅手捧诏旨，斜着立在御案侧面，朗声念道： ＊ ＊ ＊ 我朝二百数十年深仁厚泽，凡远人来中国者，列祖列宗，罔不待以怀柔。迨道光、咸丰年间，俯准彼等互市，并且在我国传教，朝廷以其劝人为善，勉允所请。初亦就我范围；讵三十年来，恃我国仁厚，一意拊循，乃益肆嚣张，欺凌我国家，侵犯我土地，蹂躏我人民，勒索我财物；朝廷稍加迁就，彼等负其凶横，日甚一日，无所不至，小则欺压平民，大则侮慢神圣，我国赤子，仇怒郁结，人人欲得而甘心，此义勇焚烧教堂，屠杀教民所由来也。朝廷仍不开衅，如前保护者，恐伤我人民耳。故再降旨申禁，保卫使馆，加恤教民；故前日有“教民拳民，皆我赤子”之谕，原为民、教解释宿嫌，朝廷柔服远人，至矣尽矣！ 乃彼等不知感激，反肆要挟，昨日复公然有杜士立照会，令我退出大沽口炮台，归彼看管；否则以力袭取。危词恫吓，意在肆其猖獗，震动畿辅，平日交邻之道，我未尝失礼于彼；彼自称教化之国，乃无礼横行，专恃兵坚器利，自取决绝如此乎？ 朕临御将三十年，待百姓如子孙，百姓亦戴朕如天帝，况慈圣中兴宇宙，恩德所被，浃髓沦肌，祖宗凭依，神祇感格，人人忠愤，旷代所无；朕今涕泪以告先庙，慷慨以誓师徒，与其苟且图存，贻羞万古；孰若大张挞伐，一决雌雄？连日召见大小臣工，询谋佥同；近畿及山东等省义兵，同日不期而集者，不下数十万人，至于五尺童子，亦能执干戈以卫社稷，彼尚诈谋，我恃天理；彼凭悍力，我恃人心。无论我国忠信甲冑，礼义干橹，人人敢死；即土地广有二十余省，人民多至四百余兆，何难翦彼凶焰，张国之威？其有同仇敌忾，陷阵冲锋，抑或仗义捐资，帮助饷项，朝廷不惜破格悬赏，奖励忠勋。苟自外生成，临阵退缩，甘心从逆，竟作汉奸，即刻严诛，决无宽贷。尔普天臣庶，其各怀忠义之心，共泄神人之愤。朕有厚望焉！ ＊ ＊ ＊ 这道诏书，文字实在不大高明，加以刚毅念得结结巴巴，不甚利落，越发令人生厌。但没有一个人敢不仔细聆听；听到后半篇，说什么“连日召见大小臣工，询谋佥同，”以及近畿山东的“义兵，同日不期而集者，不下数十万人”，是当面撒谎，大多齿冷。诏书中又说洋人要求退出大沽口炮台，是“昨日”之事，其实是五天以前的事，可见这道诏书，早就拟好；证明戴漪等人，蓄意一战。但煌煌圣旨，如何能在这样众所共知的事件上，连日子都会弄错，变成自露马脚，贻笑天下！光从这件小事来看，就可以知道此辈决不能成大事。 然而凛于联元的实例，以及“即刻严诛”的诏旨，没有人敢再开口；开口的只是慈禧太后和戴漪、刚毅、及徐桐、崇绮这班顽固的守旧派。 ＊ ＊ ＊ 对西洋各国宣战，自是大征伐，必须祭告太庙；其次，慈禧太后特为宽限，令各国使臣于一昼夜间离京，否则不负保护之责。 照会送达东交民巷，各使馆会议，决定要求展期，同时要求准许英国海军提督西摩所率领的联军入京，护送各国外交人员出京。总理衙门答复：请各国公使第二天上午九点钟会议商量。 这样的局面，十一国使馆人员，谁也不敢离东交民巷一步；唯一的例外是德国公使克林德，自告奋勇，冒险赴约。轿子抬过东单牌楼大街，石大人胡同西口，遇见董福祥的甘军搜查；那名营官叫恩海，拉开轿帘一看，是个洋人，顿时变脸，举刀指着克林德喝问：“你是什么人？” 克林德回答的话，恩海不懂；随带的翻译见此景象，魂飞胆裂，早已逃之夭夭。于是恩海不问青红皂白，先一刀背伤了克林德的脸；然后命部下将他拉出轿来，送到庄王府去领赏——新悬的赏格：“杀一洋人者，赏银五十两；杀一洋女人者，赏银四十两；杀一洋孩者，赏银三十两。” | |
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