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| 一二八 | |
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“别说这话！如果你也赞成，咱们今天先改了称呼，天一居长，你是老么。后天过中秋，咱们到北碚温泉寺去逛一天，就在温泉寺的关圣殿一起磕头，你看如何？” 里面也谈得很投机。大青照官称，叫女主人“罗太太”；女主人称大青为“妹妹”。一见面就投缘，有个很特殊的原因，罗太太出身蓬门，未曾裹足。每遇应酬，第一次见面的官太太都会打量她那双脚，看得她浑身不自在，这回看到大青也是一双天足，不由得就很亲切了。 罗太太很健谈，性情也跟她丈夫一样坦率，不知道什么事是要隐晦的，亦不讳言罗思举做过强盗，谈了他好些劫富济贫，以及路见不平、拔刀相助的故事。 但罗思举从不曾因为个人贫困而为盗。“我先觉得天鹏的想法很怪，譬如说，大把银子帮穷朋友的忙，就从不肯拈一块碎银子，割两斤肉，孝敬我公公跟婆婆。有一回我实在忍不住了，我说：‘你只会讲义，就不知道什么叫孝。’妹妹，”罗太太说，“你道他怎么回答我？他说：‘为朋友两胁插刀是义气。不能从正途上赚钱来养父母，那才是真正的不孝。’听了他的话，我把一支金簪子从头上拔下来还给他。我说：‘我也不要戴这支来路不清白的簪子。’他哈哈大笑，连连夸说我有志气。” “真是，有其夫必有其妻。”大青答说，“罗二爷能有今天，一半就因为有你这位贤内助之故。” “贤是不贤，内助倒是有的。养公公婆婆，靠我这双手。日子虽苦，总还过得去，怕的是一有病痛就傻眼了。” 罗思举的父母体弱多病，延医服药，不但要花钱，而且罗思举夫妇一定会亲侍汤药，误了正业——罗思举无恒业，帮人打杂，什么卖气力的事都干。罗太太靠十指做女红负担家计，闲个一两天还不要紧，十天八天不做工，就得闹亏空，因此两老一遇病痛，每每隐忍不言，强自支持。 “两位老人家是体恤小辈，其实，那一来更坏。小病变成大病，钱花得更多，好几回病得医生都不肯开方子了，天鹏没有办法，只好割股，割了还不止一回。” “原来是孝子！”大青失声说道，“常言说是，求忠臣于孝子之门，这话真是不假。” 正在谈得起劲，外面传进来消息，说刘清也来了，三个人正在商量换帖。罗太太亲自走到花厅，隔着屏风问罗思举证实了这个消息，已经先换了称呼。 大青心想，她跟罗太太的称呼也得改一改。沉吟了一下，守着分寸，老老实实称之为“二太太”，不敢用妯娌相称“二嫂”。罗太太也改了口，在“妹妹”上面加了一个字，叫她“三妹妹”。 “三妹妹，他们哥儿三个，后天到北碚去逛温泉寺，白天行礼，晚上赏月，附带替刘大爷饯行——” “喔！”大青插嘴问说，“刘大爷回贵州？” “对了！十六就走。”罗太太又说，“他们逛他们的，我们在家过节，好好儿叙几天。” § 二十五 重庆是嘉陵江与长江交汇之处，隔着东西走向的长江，有南北两温泉。北温泉又名北碚。本来小阜叫做碚，但北碚之东却是一座大山，名为昆嵝山，山上有一座缙云寺，所以本地人称之为缙云山。 缙云山高十里，山势峻秀，林木深幽，号称“小峨嵋”，是避暑的胜地。山有九峰，各具特色。九峰胜处的缙云寺建于南朝宋少帝景平元年，是蜀中第一古剎。明末流寇之乱，缙云寺毁于兵火。入清到了康熙二十二年，方始重建。这天，刘清、罗思举、彭华是先瞻礼了缙云寺，再转往西面的温泉寺。 温泉寺东负缙云山，西临嘉陵江，溶岩深壑，清泉瀑布，又是一番曲折幽秀的风景。这座寺亦建在南北朝，几经兴废，原寺早已不存，如今的温泉寺，建于明朝，比缙云寺幸运的是，并未毁于兵火，入清以后，又陆续扩充，规模益见宏伟。最早的一座殿，名为大佛殿，建于明朝宣德年间。其次是接引殿，为景泰年间所建，此外还有供奉观音的铁瓦殿，以及塑有关圣帝君神像的关圣殿——桃园结义，艳传古今，刘、罗、彭义结金兰，便在此殿行礼。 殿中早由罗桂鑫布置，红烛高烧，芸香馥郁，供桌上除了香花素果以外，最触目的便是供着三份“兰帖”。 罗桂鑫办事很周到，还特地请人选了时辰，吉时是夕阳将下的申时。到了表指四点，罗桂鑫燃好了一束线香，递到刘清手中，说一声：“刘大叔，吉时已到，请上香吧！” 于是刘清上了香，退回到红毡条后面，看一看右首的罗思举、左首的彭华，示意一起下跪，行了八拜之礼，再行兄弟之礼，先是罗思举与彭华向刘清磕头，再是彭华向罗思举磕头，最后是罗桂鑫向“二位老叔”行礼，一样也是磕头。 “二弟、三弟，”刘清说道，“刚才跟关圣行礼之间，我作了一番默祷，可不是俗套的‘不是同月同日同时生，但愿同月同日同时死’，要那一来，就大糟其糕了。” “怎么？”直性子的罗桂鑫问道，“刘大叔，是何道理？” “桂鑫，我倒问你，我们三个要怎么才会同月同日同时死？” “啊，啊，我明白了。那必是——” “那必是全军覆灭！”刘清将罗桂鑫咽下去的话说了出来，略停一下又说，“我默祷的是，但愿我们弟兄三个，能学关圣那种正气跟义气。两位老弟，请你们记住，共患难易，共富贵不易，既能共患难，又能共富贵，更为不易。” 这几句话意思很深，罗、彭二人都能认真地在体味，亦都有自己的心得。“怪不得明太祖要杀功臣，”罗思举说，“这个人原就是只能共患难，不能共富贵的人。” “我的看法跟二哥有点不同，”彭华紧接着罗思举的话说，“共患难而不能共富贵，十之八九是出于在下者忘记了自己的身份之故，像世宗皇帝跟年大将军，在上者有心长共富贵，而在下者自以为你当皇上一半靠我，骄恣跋扈，忘记了应守的臣节，以至于自取杀身之祸。” “你们两位说得都有理。”刘清用调停的语气说，“世上原有一种气量狭窄，只能共患难，不能共富贵的人，像越王句践、明太祖都是。但也有一种不识进退轻重，像年大将军那样‘身在福中不知福’的人。” 刘清又说：“细细推究，都只为当初相知不深，或者不能自知，或者昧于知人，以致交谊不终。现在官场流行的习惯是：起先身份相等的朋友，拜了把子，到后来一个飞黄腾达，一个沉于下僚，在下者将兰帖找出来，送还给拜把子的长官，表示不敢再以兄弟相称，名为‘缴帖’。我每见到这种情形，心里总不免好笑。既有今日，何必当初？” “我就缴过。”罗思举笑道，“那不是我的本意，是拜把子的长官叫人来暗示我‘缴帖’。缴就缴，这样的把兄弟，我也不稀罕。不过，我当初的做法不大对，现在也很懊悔。” “二哥，”彭华问说，“你是怎么做的？” “我把帖子找出来，上面批了两个字：‘绝交’，交来人带了回去。” | |
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