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| 一一七 | |
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结果是奉严旨申饬，说他“所为错谬已极！贼匪罪在不赦，即因其畏罪乞降，亦不过贷其一死，已属法外施恩，岂有仍令各归原营，充当兵丁之理？德楞泰胆大专擅，出乎情理之外，姑念其在川陕带兵剿贼，曾着微劳，不加严谴，传旨严行申饬，交部议处。乞降叛贼二百余名，应即定拟应得罪名，具奏请旨。” 这道上谕到达陕西，德楞泰深恐激出意外，秘而不宣，但风声已经外泄。尽管杨芳尽力安抚，而蒲大芳已大感不安，深悔不该投诚。为了试探，他向杨芳自告奋勇，到兴安去接杨夫人回宁陕。 这试探有好几层深意在内，如果朝廷要治罪杀降，他是罪魁祸首，开刀的第一个就是他。杨芳怕他闻风逃走，就不会准他到兴安。或者预料会有兵变，宁陕成了危地，杨夫人仍宜避居兴安，又何必接她回来？如果怀疑他包藏祸心，要防他劫持杨夫人，就更不会准他到兴安。或者将信将疑，则必另外派人同行，以为监视。总之，当此情势暧昧之际，可能会有怎么样的变化，都可从杨芳的反应中，窥知端倪。 杨芳当然亦要防到蒲大芳有不测之心，但要人输诚，自己先要示之以诚，而且他亦深信妻子必能应变保身，所以泰然答说：“好！你去接她回来过年。”此外别无表示。 到得兴安，正值大风雪，龙燮堂劝她不要走，先将蒲大芳打发回去，等天气好了，另外派人送她回宁陕。杨夫人不肯，抱着襁褓之子，泰然登程。龙燮堂要派亲兵护送，亦为她婉言辞谢了。 冒雪西行，第一站是汉阴厅。这里驻有一名参将，姓谢，“公馆”就设在他家。第二天杨夫人刚刚起身，听得人声喧哗，叫丫头出去一问，才知道是蒲大芳跟同行一个卫士王奉打架，谢参将出来排解，王奉倒住手了，蒲大芳还是扭住了不放。 卫士等于家丁，杨夫人是可以管的，当下叫蒲大芳跟王奉进来，细问曲直，错在蒲大芳。杨夫人指责他说，在谢参将家作客，何可无礼？吩咐先打军棍四十，绑起来带回宁陕，再以军法处治。 其实这也是蒲大芳与王奉串通好了，来试探杨夫人，看她处置一如平时，仍旧拿他们当家丁看待，心里就踏实了。快回到宁陕时，王奉带了几个同伴来为蒲大芳求情松绑，亦不必告诉杨芳，免得治以军法。杨夫人先是不允，禁不住王奉等人苦求，终于点头答应。 夫妻相见，悲喜交集，细诉离衷，纤悉不遗，杨夫人独独不说蒲大芳、王奉打架之事。过了几天，谢参将来见杨芳，屏人密谈后，杨芳回到上房问他妻子：“你知道谢参将来干什么？” “我怎么知道？” “他是不放心我们，特为来探望的。”杨芳问道，“你在汉阴厅打了蒲大芳的军棍？” “是的。” “你回来什么事都谈了，何以这件事没有告诉我？” “你不知道反而好。”杨夫人答说，“你知道了不办，是废弛军法。办了，是我失信。” “这话也是。”杨芳又说，“当时我准蒲大芳去接你，很有些人在担心，我说你向来料事如神，一定会托辞不走。不想我料错了。” “我看得不透彻，当然不敢走。敢走，就一定有把握能够驾驭蒲大芳。”杨夫人又说，“不过到底如何处置，以速为宜，愈快愈好。” “快了。”杨芳答说，“全制军已经到了。” 他口中的“全制军”，指湖广总督全保，奉旨驰驿到陕西，会同德楞泰处理宁陕新兵叛乱已平之后的善后事宜。新到的一道上谕中，指示极其明确，为首的蒲大芳等二百二十四人，死罪改为充军，但如何发遣，是一件很棘手的事，稍有不当就会激起第二次的叛变。 由全保召集德楞泰、方维甸、杨遇春、杨芳等四人，经过一整天的密议，定了一条调虎离山之计，以调防新疆为名，将降众二百余人，搭配其他新兵三百余，共计六百人，分批开拔。 为首的蒲大芳、马友元等人，排在最后一批，找个适当的地点宣布罪状、定拟罪名，或斩或绞，请旨办理。至于其他抵达新疆的叛众，则发配十处“回城”，分给回子为奴，以示惩罚。 议定以“六百里加紧”飞奏，旋即奉到上谕：“降贼二百余人，本应拘传到案，明白宣谕，远配新疆，今全保等恐复生反侧，拟借换防为名，遣令随从远戍，到彼后再分给回子为奴。为此权宜之法，细思究未妥协，降贼等均系罪犯极刑，此时贷其一死，并未能明白定罪发遣，但以换防为名，于国法仍属未伸。且甫经宣旨派赴换防，迨至到达后，又复传旨将伊等拨给为奴，忽为防兵，忽为罪隶，岂有如此不信之诏旨乎？” 然则应如何处置呢？上谕中倒有个比较明快且宽大的办法：“今既以换防为名，莫若径行加恩，即令分赴新疆各回城，充当戍兵，永不换回。此时止传令换防，不必宣露此意，既稍示惩创，而办理仍不失为正大。” 不过“专派新兵，犹恐该兵丁等心存疑虑，自应将旧兵搀入，一同派往。”此外还有好些琐碎的指示，诸如口粮一体照发，不得有差异的待遇；曾经因立功而赏给军功顶戴者，仍准戴用。至于“将降贼内著名头目，作为末起，俟出山行抵平原，相机拿解，定拟斩绞，请旨办理，尤可不必。此时无论首逆，总着归并一体办理，无庸再分等差，转生枝节。”总之，朝廷务求平安无事，将此二百二十四人送到新疆，永远隔离的谨小慎微之心，在上谕中表露得非常透彻。 因此，主事将帅，对于施行这条调虎离山之计，慎重非凡，关防尤其严密。全保将军机处“廷寄”的上谕传示德楞泰、方维甸、杨遇春、杨芳诸人以后，随即亲自装入信封，扬一扬说：“这道上谕，我日夜不离身，要等伊犁将军奏报防兵全部到达新疆接收以后，才会归档。当然，上谕内容，我决不会泄露一个字，但愿各位都是如此。我此行已有结果，不宜再作逗留，决定明天动身回湖北，就此跟各位辞行吧！”说着，起身拱拱手，往外就走。 这一下将做主人的方维甸搞得手足无措，只好示意戈什哈高唱一声：“送客！”开正门将他送出巡抚衙门。 客不送客，其余四人仍在花厅，等方维甸送客回来，德楞泰说道：“全制军躲避麻烦，惟恐不速，他一定会单衔出奏，撇清责任。我们如果出了岔子，不但不能期待他帮忙，说不定还会落井下石，所以换防一事，愈快愈好。我们亦不必谈什么‘责成’，就事论事，边境换防，每年照例的军务，无须张皇，我看就交给诚斋一手料理好了。诚斋既不必请示，我们亦不宜过问，各位以为如何？” “是！”方维甸答说，“声色不动，以平常心对之最妙。” “不错。”德楞泰看着杨芳说，“你赶紧回宁陕吧！” “是。” “请示大帅，”杨遇春问道，“卑职是不是照常入觐？” “慢慢！”德楞泰说，“这两天必有后命，看看再说。” | |
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