水龙吟(103)_高阳

一〇三

　　“对了。不过和相国也没有白拿那一百万，对福文襄也帮了很大的忙。那回紫光阁功臣图像，阿文成让福文襄居首，自愿列为第二，就是和相国从中斡旋之功。”

　　紫光阁为禁中阅武之地，地居西苑三海之西，在明朝原名“平台”，命将授印，常在此处。康熙年间，每逢秋日。集亲贵侍卫，在此较射。武进士殿试，亦在此地。

　　乾隆年间就平台原址，改建为紫光阁，正好回部平定，大赏功臣，并集廷臣外藩，在这里特举大规模的庆功宴。从此成了定制，大军凯旋犒劳诸将，以及万寿年节，赐宴藩部及属国使臣，都在紫光阁前设帐篷举行。

　　至于阁内，仿凌烟阁之例，图画功臣图像，高宗自号“十全老人”，由于他自举的十大武功而来。平准噶尔、定大小金川、受廓尔喀之降，都算两次，此外是定回部、平台湾、征缅甸、征安南各一次，合而为十。平伊犁回部居首的功臣为福康安之父傅恒。此外都以阿桂居首，即是方维甸所谈到的“阿文成”。

　　从平大小金川开始，福康安皆与功臣之列，但只有十大武功最后一功，亦就是第二次受廓尔喀之降，才得跃居功臣第一。

　　“照此说来，”心直口快的罗思举又发议论了，“福文襄的这个‘第一’，一半是花二百万两银子买来的？”

　　“也可以这么说。不过军需报销，原有‘部费’，这是前明就定下来的陋规。只是军需报销的部费，定为总额的二成，是从那一次才定来的规矩。”

　　“好家伙！”德楞泰摇摇头，“军需报销动辄几百万，部费就是上百万，这么大的数目，谁来担当？”

　　“这，惇帅倒不必发愁，报销以前，就须先留下来了。譬如湖北报销四百多万，据我所知，就浮报了九十万，预备作为部费。换句话说，如果不花部费，马上就可以删减九十万。”

　　“不花部费行吗？”

　　“当然行！”方维甸略停一下，才说下文，“只要不怕麻烦，不惜纱帽。驳一次，顶一次。”

　　“那怎么吃得消？”德楞泰问道，“既奉严谕，必当遵办，我想请教老兄，是如何大加删减？”

　　“办法是有，亦不必大加删减，不过，这是教匪侵扰各省的通案，陕西一省，不能单独行事。”

　　“我已经咨呈四川勒制军，请他派干员来商量，大概这几天就有确实回音了。”德楞泰又说，“乡勇粮饷开支，以四川为最麻烦，所以这件事一定要请勒制军来主持。”

　　“照卑职看，勒大人恐怕亦没有什么办法。到头来，无非四川老百姓倒楣，层层加派而已。”罗思举又说，“卑职倒还顶得住，只怕刘清受累不浅。”

　　“层层加派，万万不可。”方维甸断然决然地说，“我就决不用这个法子。”

　　“然则，”德楞泰接口，“你总有腹案吧？”

　　“是。”

　　“何妨先行见示。”

　　“我是从疏导着手，定下几个宗旨：第一，减是要减，不能大加删减；第二，删减的数目，用两个办法来弥补，一个是请各位大帅，分函有力量的将帅，体谅时艰，酌量捐助；一个跟部里去打交道，酌减部费。譬如说吧，湖北报销四百多万，如果当年在湖北带兵多年，经手饷项较多的将帅，能合捐五十万，部费减为一成，这一来就可以删减一百万，再请几位明事的大老，相机进言，我想皇上亦不会再有什么严谕了。”

　　“好！”德楞泰很爽快地说，“我首先回应，多了捐不起，捐三万银子。”

　　“惇帅捐三万银子，勒制军当然亦不会少于此数。有两公为之倡，众擎易举，这件事大概可以顺利办成。”

　　“勒制军捐三万太少了。”德楞泰沉思了一会说，“我来做个戆大，等他来了，我要对他说：刘、罗两君跟乡绅移挪的款子，请他负责。”

　　“这不妥。”方维甸说，“勒制军可能会起误会，以为刘、罗两位，来求谆帅说项。天鹏久隶惇帅摩下，犹有可说；‘刘青天’可是久受勒帅知遇的，无须第三者为之进言。反正事成通案，无分彼此，刘罗两位贷诸私人，用诸公事。这些款子，我一定会替他们力争，尽先归垫。”

　　听到这话，罗思举由衷感激，当下站起身来，整整衣袖，郑重道谢。德楞泰也感慨地说：“封疆大吏都能像老兄这样子，体恤将士，视民如子，哪里会有教匪造反，蔓延数省的大祸？”

　　“幸而如今大功已可告成，得力在于惇帅、勒制军跟额经略能和衷共济，前几年皇上在宫中卜的卦，应验了。”

　　“什么卦？”

　　“我亦是听人所谈，未知确有其事否。据说嘉庆五年元旦，皇上忧心教匪之乱，不知何日可平，沐手焚香，求得一卦，断曰：‘三人同心，其利断金。’皇上对近侍说：从来用兵，最忌将帅不和。德某、勒某、额某都是难得的将材，如果他们不争功、不妒忌，能够同心协力，乌合之众的教匪不足平。看来这一卦，要应在他们三个人身上了。”方维甸又说，“照现在看，皇上卜卦一事，传说应该不假。”

　　德楞泰拈须微笑，显得很得意似的。“葆岩，”他说，“你素来识人、知人，倒不妨评一评我们三个人的长处何在？有什么短处？”

　　方维甸欲言又止，对杨芳与罗思举瞄了一眼。显然的在他们面前议论三大帅是件不合适的事，所以杨芳首先站起身来说：“卑职告退。”罗思举亦即起身，跟杨芳站在一起，表示行动相同。

　　“好，好！你们两位先请，”德楞泰问道，“天鹏，你住在哪里？”

　　“卑职住在西关悦远客栈。”

　　“还要住几天？”

　　“明天就回去了。顺便此刻就跟大帅辞行。”说着，罗思举请了个安。

　　“可以多玩两天，好好儿聊一聊。”

　　“原以为总有三五天耽搁，不想卑职跟刘清的难处，得有大帅跟方大人担代。防务要紧，卑职觉得还是早点回去的好。”

　　“那也好。我不坚留你了。”

　　于是罗思举随着杨芳一起告辞。回到悦远客栈，换了衣服，打算去看朋友，正要出门时，只见德楞泰的戈什哈由店伙陪着，大踏步地闯了进来，一见面先扬一扬名帖，大声说道：“大帅有请！”

　　“喔，”罗思举问道，“有什么事吗？”

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