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| 九二 |
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“而况，”郑四又说，“也未见得能到案。老王在宝鸡有靠山，那里的巡检姓周，极能干，是他们县大老爷面前的红人。周巡检的老太太得了鼓胀病，人都快死了，老王一帖药下去，扳了转来。周巡检当然会帮他的忙，老王已经说过，不回凤翔。如果跟他商量通了最好，倘或心里有顾忌，表面上‘好，好，明天跟你走，’到晚上跟周巡检一说，躲了起来，甚至溜之大吉，我的差使，怎么交代？” “那也不要紧，王大老爷是极肯体谅人的。” “嗐！”郑四大不以为然，“蔡大老哥，你怎么这样子说？明知道事情一定要砸锅，何必让我去丢个丑？如果说，能把老王弄了来，对案子有益处，丢丑就丢丑，值得试一试；如今事情摆明了的，他不会说实话，哪怕叫荷姑跟他对质，他不承认，王大老爷还能动刑逼他吗？” “这话倒也不错。好！我跟他去说。” “什么时候听回音？”郑四问道，“今天晚上行不行？” “不必！你在这里喝喝茶等我。几句话的事，说明白了，王大老爷一定会听。” 在茶馆中的郑四，将一壶酽茶喝得成了白开水，方见蔡德山派了他的小伙计来说：“王大老爷跟蔡头还没有商量好。蔡头说，明天上午到班房里来跟你接头。” “我明天一早要下乡。”郑四想了一下说，“请你跟蔡头说：明天中午，仍旧在这里会面，不见不散。” 第二天中午，郑四从南乡赶到约会的茶馆，蔡德山已经在等了。面前一只空面碗，是刚吃了饭，正悠闲地在剔牙。 “怎么样？”郑四一坐下来就问。 “先吃饭！东面摊子上的牛肉泡馍真够味。”蔡德山唤了跑堂来，自作主张地替他要了酒菜。 看样子，结果圆满，郑四也放心了，拿了布掸子到门外掸去黄土，又要了一盆热水，好好洗了脸，才回座位喝酒吃饭。 “四哥，我陪了你去，我来跟老王谈，差使办砸了是我丢丑。不过，你请放心，差使砸不了。”蔡德山从身上掏出一个蓝布包，递给他说，“这里头有两件公事，摆在你身上比较好。” 接着，蔡德山细谈了王万钟的指示，以及这天上午由王万钟带着去跟唐锡谦接头的经过。郑四连连点头，等酒足饭饱，方始说了句：“王大老爷，真是有两下子！他跟我们大老爷说：要一堂结案，看来不像是吹的。” “我们什么时候动身？” “马上就走。赶到宝鸡，明天一大早拿老王从床上弄起来，顺利的话，当天就可以赶回来。” 到宝鸡进北门，径投老王所住的义方客栈。破晓起身，但只有蔡德山一个人，郑四仍旧躺在土炕上。 “伙计，”蔡德山找来店小二说道，“我这个朋友，得了急病，拜托你请位大夫来看一看，要快！” “有，有！西跨院就有一位走方郎中王先生——” “走方郎中？”蔡德山插了一句嘴。 “别看他走方郎中，医道可是一等。我们这里巡检老爷的老太太，鼓胀带黄疸病，后事都预备好了，经王先生一治，现在能起床了。”店小二又说，“不过这王先生架子很大，最好自己上门求他去看。” “你看，”蔡德山指着土炕说，“他这样子能起得来吗？” 郑四一听这话，便即哀呼：“哎唷！疼死我了！”一面呻吟，一面在炕上打滚。 店小二不再作声，扭头就走。不一会回来说道：“王先生还没有起来，得待一会儿。” “好，好！请你再催一催。” “不用催，他说来一定会来。洗脸喝茶，总得要点工夫，催也没有用。” 既然“说来一定会来”，蔡德山放心了，使一个眼色，让郑四起身，躲在隐僻的角落。不一会，只见店小二引着一个酒糟鼻子，须眉如戟的老头子，施施然而来。蔡德山便起身到房门口相迎着问道：“是王先生不是？” 老王不答，只问：“病人呢？” “王先生，”坐在暗处的郑四站起身来，“我在这里。” 老王颜色一变，但旋即恢复正常。“原来是郑头！”他问，“没有什么病吧？” “吃坏了拉肚子，去一趟茅房就没事了。喔，王先生，我来引见，”郑四指着蔡德山说，“这位是长安县的蔡头，今天专诚来拜访的。” “不敢当。”老王冷冷地说道，“其实何必劳动两位的大驾，有什么事，派个小弟兄来招呼一声，到哪里，就哪里，我敢不到？” 话是软中带硬，蔡德山知道不是好相与的角色，先殷勤地招呼着：“请坐，请坐。小二，沏壶好茶来。” 店小二发现是两名捕头来办案，吓得早已躲开了。“不必客气，”老王坐了下来，扬着脸说，“两位有什么事？请说吧！” 郑四不作声。原先讲定了的，由蔡德山出面，他想了一下看着郑四说：“四哥，你把那两件公事拿出来，先请王先生过目。” 于是，郑四解开布包，取出两件公文，一件一件递给老王，同时作了声明：“这一件是我们凤翔县唐大老爷的咨文。这一件也是咨文，不过是委员王大老爷跟唐大老爷会衔的。” 老王面现讶异，似乎不解，何以有两道咨文？便先看会衔的那道，大意是说：凤翔县李维清被害身死一案，现已审明，系其妾李夏氏下毒误杀。已革代书余子中，不无教唆之嫌。查李夏氏之结识余子中，为走方郎中王某所引见，其间是否有相互勾结，谋财害命之处，亟待传唤王某到案，以凭研审。该王某现在贵县辖境行医，请即拘管，移交原差蔡某、郑某，押送来县。 再看唐锡谦单衔的咨文，那就非常简单了，只说因案须传唤在贵县行医的王某前来作证，请惠予协助云云。老王很快地就看完了。 “王先生，”蔡德山说，“我们是昨天晚上到的，一直不曾出门，回头要到县衙门去投文。两道咨文，只投一件，王先生，你看投哪一件？” “蔡头，”老王答说，“我不明白你的意思。” “是这样的，王委员王大老爷交代，这老王是案外人，他只要到案说实话，是李夏氏要打官司，他举荐余子中帮她的忙，原是出于好意，我不难为他，问明具结以后，立刻放他。如果他不肯到案，也不说实话，譬如不承认有这回事，那就很可疑了，案外人变成涉案，我不能不公事公办了。”蔡德山加了一句，“王先生，‘公事公办’，你明白吧？” 这“公事公办”四字，将老王说得愣在那里半天开不得口，于是郑四开口了。 “王先生，我们都知道你是讲义气的人，余子中帮过你的忙，你要回护他。不过救人要量量力，看看情形，人家落水了，你不识水性，想跳到河里去救他，那不是白白赔上一条性命？”郑四又说，“王先生，你听我们劝，跟我们回西安，只要过一堂，说了实话，马上送你回来。如果你不肯走，就变成敬酒不吃吃罚酒。你要晓得，这件案子又是人命、又是逆伦。王大老爷是奉了宪命的，他要的人，哪个敢包庇？你以为这里的巡检会当你的靠山，你就大错特错了。” “我没有说不回西安，我家小在那里，为什么不回去。不过——” “不愿意说实话是不是？” “如果你不愿意说实话，”蔡德山接着郑四的话说，“王大老爷不必怎么样地难为你，只把你关在那里，说等结案以后再发落。那一来，你耽误了巡检老太太的黄疸病，送了她的性命，良心上过得去过不去？” |
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