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| 八〇 |
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“是。” “她是从堂屋里出来？还是从别地方来，要进堂屋，正好遇到你？” “是从堂屋里出来。” “你没有记错？” “小人刚才跟大老爷回禀过，小人是清清楚楚记得的。” “那时堂屋的门是开着，还是关着？” “开着。” “那么，堂屋里的情形，你也看到很清楚啰？” “是。” “你看到的是什么？” “什么也没有。” “你是说，堂屋里没有人？” “是。” “胡成，”王万钟的声音显得格外郑重，“我知道你是你家大娘的老人，护主心切，也是有的。不过不能胡说。你刚才的话，一个字都不假？” “是。” “我再提醒你，你如果记错，或者说错了，趁现在没有画供落案之前，还来得及改。” “小人不会改口。” “如果所言不属实呢？” “任凭大老爷治罪。哪怕是死罪，也是小人自取之咎。” “好！”王万钟向录供的刑房书办说，“你把他的供状，慢慢儿念给他听。” “是。” 刑房书办自己先将录下的口供检点了一下，然后起身走到胡成旁边，将供状很清楚地念了一遍，念完问道：“有错没有？” “没有。” 刑书将手中的笔递给胡成。“那就画供。”他说，“看你一定会写字，写自己的名字好了。” 乡愚多属文盲，画供只写一个“十”字。胡成当然会写字，如言写下自己的姓名。 等将供状呈堂，王万钟看了一下，转脸问瑞福说道：“大人，卑职觉得今天就问到这里好了。” “还有个很要紧的人，不问了吗？” 那是指荷姑，王万钟答说：“留到以后再问。” 瑞福便转脸问孙复：“贵县以为如何？” “暂时不问为宜。”孙复毫不迟疑地回答。 于是瑞福宣示：“退堂，改日再审。” 就这一声，惹起了宛如春暖花开时，游蜂采蜜似的一片“嗡嗡”之声。堂下都在窃窃私议，为何不提荷姑上堂？ ＊＊＊ 同样的疑问，也存在瑞福脑际。王万钟当然要解释。“案情可说已露端倪。”他说，“包饺子的地方，既然查问明白，确无第三者闯入，则饺子馅里的砒霜，非杨即墨，不是长二姑自己，就是荷姑所下。” “好个‘非杨即墨’。”瑞知府问道，“现在要问的是，究竟是杨还是墨？” 王万钟不作回答，转脸问道：“孙大哥看呢？” “如说是长二姑下的毒，变成自己毒死自己，安有是理？” “那么是荷姑？” “很难说。”孙复看着王万钟说，“这也许就是今天暂时不问荷姑的原因吧？” “是。”王万钟说，“我想要把最大的一点疑问，弄清楚了再问。否则或许会变成打草惊蛇。” “何以谓之打草惊蛇？”瑞福问说，“你怕问得不对，她会起戒心，预先防备？” “是。我疑心她后面有指使的人。砒霜是从哪里来的？她不见得买得到，是别人给她的。” “那么，她下毒是要毒死谁呢？” “对了！大人问到要害上头来了。不过，她不是想害李维清，因为她并不知道李维清会提前在那一天回家。” “你说她没有害李维清的心，可是，她明明知道饺子里有毒，怎么还会去下了来给李维清吃呢？” “大人驳得不错，这也是我要推敲的疑义之一。” “其实这没有什么好推敲的。”孙复说道，“情势所迫，身不由己。荷姑当时既不能说破，又无法不去下饺子，只好硬着头皮干了。” “那么，荷姑的目的，是要谋杀大妇？” “只能说是嫌疑。” “目的何在？” “要查的也正是这一点。”王万钟说，“可能是长二姑以嫡为妾，做得太绝，她心怀不忿。但也可能是谋财害命。” “对！”孙复蓦地里一拍掌，“看来后面确有人指使，目的就是看中了长二姑死后留下来的一大笔家财。” 王万钟默不作声，他心里别有意会，默默地在思量盘算，对于孙复与瑞福的谈话，听而不闻，直到廊上高喝：“送瑞福大人！”方始惊觉。 |
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