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七九

“那么，两位请回去复命吧！请代为上覆游击老爷，说我们已经照他的吩咐办到了。” 　　“请放心！游击老爷说让当家的在家纳福，这也是说话算话的。” 　　“但愿如此。不过‘当家的’这个称呼，从此用不上了。以后只叫他大川好了。” 　　听完了杨似山的报告，罗思举颇有感触。“这个婆娘是个厉害角色，不愧叫做粉面罗剎。”他说，“我倒真有点替鲜大川担心！” 　　“二叔！”罗桂鑫问道，“你说她会谋杀亲夫？” 　　“很难说。”罗思举话题一转，“清官难断家务事，不去管她了。如今谈公事，阿桂，你陪文炳去见刘青天，把整个情形告诉他，请他赶紧呈报勒大人，要说鲜大川自愿就抚，为示诚明志，已自残双目，验明属实，请免予提省过堂，这一层请他务必叙得十分切实。” 　　“是。”罗桂鑫问，“还有什么要说的？” 　　“请勒大人派县官。至于就抚的事，”罗思举对鲜文炳说，“当初你们怎么谈的，我并未接头，请你自己跟刘青天说。” 　　“是。” 　　“你们吃了饭，马上就走！” 　　“二叔，”罗桂鑫说，“我想把心贯带了走。” 　　“是你的人，随便你。” 　　“不过要请二叔替他补个名字，粮台上才肯发他的饷银盘费，还有叙奖。” 　　“对了，”罗思举被提醒了，“你跟刘青天说，叙奖的事，我当面跟他谈。现在只在公事上提一笔：所有出力人员，俟确切查明，再行呈报请奖。” 　　罗桂鑫一一谨记在心，找到已换了俗装的心贯，陪着鲜文炳，南下达州。刘清一见，如获至宝。 　　“只听说巴州的蓝号内讧，不知其详。来！来！”他迫不及待地，“赶紧将经过情形细细说给我听。” 　　经过情形非常复杂，一时不知从何说起，想了一下，他先作了一个提示：“刘大人，我跟你谈的是一回事。你跟勒大人面禀，以及对外人谈的，又是一回事。鲜大川是被制伏了，可是不能杀他，而且要算他是诚心投降的。其中不能不委曲求全的原因是，鲜大川有个小婆子，外号‘粉面罗剎’，真正厉害角色，我们差一点栽在她手里，直到我二叔去了，事情才能摆平。” 　　“好，我明白了，你从头说起吧！” 　　从头说起，话就长了，一直谈到半夜才结束。接着是鲜文炳跟刘清谈安抚蓝号，以及改编为官军的细节，等诸事都有了结论，已是曙色初透了。 　　“你们都去睡吧！回头勒大人也许会召见。今天逢八，行辕衙参之期，我得早点儿去。” 　　刘清换上官服，又动手写了个节略，然后骑马到行辕，递上手本，对职司传呼通报的文巡捕，特别有一番话交代。 　　“请你面回勒大人，有喜信报告，巴州光复了。” 　　官厅上等候衙参的同官，一听这话，都围上来打听消息。正当刘清应接不暇，穷于应付时，文巡捕出来了。 　　“奉勒大人谕，”他高声说道，“除刘大人以外，概不见客。各位都请回吧！”稍停一下又说，“刘大人请跟我来。” 　　原来勒保要听取巴州光复的报告，特免衙参一次，他自己亦换了便衣，在花厅单独延见刘清。 　　“恭喜大人，巴州鲜大川已经投诚了。罗游击现在巴州坐镇。这回兵不血刃，亦未伤一个百姓，事情办得颇为圆满，请大人亦要从宽处理，以示与民更始。” 　　这是为求鲜大川免于过堂作伏笔，接着要言不烦地报告了鲜大川“自愿投诚”的经过，对他的自残双目，亦作了解释。 　　“鲜大川的副手，跟卑职早有联络，这回劝鲜大川投诚，颇为得力。鲜大川幡然悔悟，将他的部下交由杨似山指挥。而且为了表示决心不再问事，做个安分良民，自己用石灰将一双眼睛弄瞎了，业经验明属实。既然如此，似乎过堂亦无必要。卑职已斗胆许了鲜大川不必进省，擅专之罪，自请处分。” 　　勒保久绾兵将，肚子里雪亮，免于过堂，根本就是鲜大川投诚的一个条件，当下并不说破，只连声口称：“言重、言重，老兄处置得宜，谈不到擅专，更无处分之可言。” 　　“是。多谢大人！”刘清站起来请了个安。 　　“杨似山部下，只能先改编为乡勇，以后看情形再改编为官军。”勒保又说，“不过土匪终究是土匪，这支乡勇交罗游击指挥，请你传我的话，要他严加约束。喔，我顺便告诉你，罗游击升都司了，公事昨天刚到。” 　　“是，我转告他。”刘清接着又说，“巴州目前没有地方官，请大人指派。” 　　“巴州是县，还是州？” 　　“是县。” 　　“你有人吗？” 　　“没有。” 　　勒保沉吟了好一会，突然问道：“那彭华怎么样了？” 　　“他现在襄佐罗思举，天寨子一役，颇着劳绩。”刘清又说，“彭华虽然初历戎行，居然毫不畏怯，而且有为有守，是个可造之材。” 　　“他是和相的书僮，年少有志，想在军功上讨个出身。和相生前当面托过我，我也许了和相，只要他有出息，我一定提拔他。现在听了你的话，我很高兴。”勒保问道，“他此刻人在何处？” 　　“罗思举替他置了家。此刻人在罗思举的家乡。” 　　“是东乡？” 　　“是。” 　　“你通知他，马上来见我，如果真的可用，我让他到巴州去署理。”

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