水龙吟(5)_高阳

五

　　从接位以来，皇帝是第一次单独召见军机大臣，地点仍旧在养心殿的东暖阁。不过他不是坐在太上皇平时所坐，背东面西的宝座上，仍然是侧座。

　　军机大臣照例雁行斜跪，领班的是和珅；接下来是因军功封侯的户部尚书福长安；原为太上皇文学侍从之臣的吏部尚书沈初；户部右侍郎戴衢亨；以及工部右侍郎那彦成。他们刚在后殿探视过僵卧不醒的太上皇，一个个面色凝重。比较起来，反倒是受恩深重的和珅，脸上没有什么忧色。

　　枢臣进见的规制，往往只是皇帝与军机领班的对话，除非皇帝或者领班指名，后列都不能越次发言，这天亦不例外，答奏的只是和珅一个人。

　　“奴才担心的是皇上的圣体，忧能伤人，奴才请皇上仰体太上皇无日不以苍生为念的圣心，以天下为重，多多看开。皇上刚才宣谕，眼看太上皇期颐大寿将届，不能率天下臣民欢舞、进酒，实不甘心。这一层上，奴才倒有个说法，去年太上皇万万寿之前，跟奴才谈及，康熙五十年以来，有多少个闰月？奴才细查时宪书，自康熙五十二年到嘉庆二年，总共三十二闰，由去年八月到现在又是五个月，照广东积闰的算法，太上皇圣寿，今年应该是九十晋二，早过期颐，皇上亦可安慰了。”

　　“可是——”皇帝停了一下说，“此刻也不去谈他了。‘大事’是要紧的，凡事豫则立，你倒想想有哪几件事要预备？”

　　“民间八十岁以上去世，子孙治丧，称为‘喜丧’。如果太上皇出大事，似乎亦应该是‘喜丧’，要办得热闹，奴才请饬下礼部，将来拟太上皇帝丧仪时，格外留意。”

　　皇帝心里骂一句：荒谬绝伦！但脸上毫无表情，只说：“沈初，你读的书多，你看如何？”

　　沈初胆子很小，不敢得罪和珅，磕个头说：“容臣详稽旧典，另行奏闻。”

　　皇帝在心里冷笑，另外问一个人：“戴衢亨，你呢？你是状元。”

　　最后一句话是暗示戴衢亨，别像沈初那样，有意闪避。其实，没有这句话，他也会直抒所见。“各朝皆有皇太后，而汉唐以来，太上皇不常有，无须为太上皇特制丧仪。”他略停一下又说，“太上皇亦是皇帝，仪典自有定制可循，即令身份特尊，偶有变通之处，宜由治丧大臣，因事制宜，随时具奏施行。”

　　听得“各朝皆有皇太后，而太上皇不常有”这句话，和珅才知道自己失言。如果每朝皆有太上皇，则无一皇帝能终其位，国将不国了。

　　转念到此，颇为不安，但皇帝并未责备，反倒是用平静的语气跟和珅说：“万一太上皇弃天下，敬谨治丧，当然以军机处为主。和珅，你不妨预备起来。一切文字，都由戴衢亨撰拟进呈。”

　　“是。”

　　到了第二天，皇帝单独召见戴衢亨，首先问道：“你前年夏天奉太上皇勅旨，派在军机大臣上学习行走，是不是和珅所举荐？”

　　“臣不得而知，侧闻和珅举臣，是为了抵制吴熊光。”

　　“喔，是怎么回事？”

　　“臣在头班，吴熊光在二班，前年木兰秋狩，二班随扈。闰六月某日深夜，四川、贵州两路军报到达热河，太上皇深夜召见军机大臣，领班阿桂及王杰都卧病在床，和珅遍觅无着，福长安既不能‘承旨’，更不能‘述旨’，因而改召二班达拉密吴熊光，奏对颇为称旨。下一天太上皇召见和珅，以汉军机大臣董诰丁忧，王杰腿疾甚重，难以常川入值，拟用吴熊光为军机大臣。和珅回奏，吴熊光本缺为通政司参议，官阶太低，不如用戴衢亨，他在军机章京上多年，亦是熟手。太上皇垂谕：多用一人不妨。臣与吴熊光并加三品卿衔，在军机大臣上学习行走。其实，臣之本缺为四品侍讲学士，较之吴熊光的五品通政使参议，官阶高得有限。和珅之意，希冀以臣代吴，而太上皇圣明，兼收并蓄，可见太上皇亦久有用臣之意。今日感念及此，臣实不胜悲痛之至。”说着，举袖拭泪。

　　“你别难过！”皇帝反转来安慰他，“你的文采，早在太上皇赏识之中。授受大典以后，太上皇一再向我夸你，说一切诏书文字，富丽堂皇，不愧此一千古罕遇的盛典。万一太上皇出大事，还要你多费心。”

　　“臣敢不殚精竭力。”

　　“你先把遗诏拟起来！”

　　“只宜颁太上皇龙驭上宾的哀诏。”戴衢亨回奏，“嘉庆元年元旦所颁传位诏书，等于遗诏，亦为恩诏，是故太上皇的遗诏及皇上登极诏书，皆可不必。”

　　“啊，啊，说得是。”皇帝又说，“太上皇功德巍巍，拓地二万余里，庙号本应称‘祖’，不过圣德谦冲，你总该记得，太上皇曾经面谕军机大臣：万年之后，当以称宗为是。你看庙号应该拟个什么字？”

　　“‘肇纪立极曰高’，窃以为应上庙号为高宗。”

　　“高宗？”皇帝有些踌躇，“唐高宗、宋高宗似乎都不怎么样。”

　　“殷高宗伐鬼方，三年克之；又刻像以求四方贤哲，凡此武功文治，太上皇足以媲美古之圣君。”

　　“好！”皇帝同意了，“我倒忘了还有位殷高宗。至于尊谥，应由大学士敬谨恭拟。这道上谕，你先拟起来。”

　　“是。”

　　“还有一道上谕，也是要紧的，太上皇别无心事，所念念不忘的，就是川楚的捷报。这回起病，亦由统兵大员玩兵养寇，冒功营私，丧尽廉耻，以致愤懑抑郁，骤然痰厥。军务一日不了，我就一日负不孝之名，内而军机，外而将帅，同为不忠之辈。你把我这番意思，切切实实宣谕各路带兵的大小武官。如果再不拿出良心来，我可不会像太上皇那么宽厚。”

　　“是。”

　　“此外，你今天就发廷寄，飞召朱师傅，驰驿进京。”

　　皇帝口中的“朱师傅”，便是朱珪，字石君，先世住浙江萧山，从他父亲开始迁居京师，籍隶大兴。乾隆十三年中进士，点翰林，年方十八。三十岁外放为福建粮道，积资升到山西藩司，做了十五年外官，在乾隆四十年内召，以侍讲学士直上书房。当今皇帝亦就是“十五阿哥”，年十六岁，勤奋好学，朱珪亦尽心教导，师徒感情极深。

　　乾隆四十五年，朱珪放了福建学政，临行上“养心、敬身、勤业、虚己、致诚”五箴于十五阿哥——太上皇早在乾隆三十八年已密建储位，由十五阿哥继承大统，而由于他受师之教，敦品励学，所以宠信始终不衰，十五阿哥与朱珪之间，书信亦始终不断。朱珪在一度还朝以后，复又外放为安徽巡抚，后调广东，署理两广总督，加左都御史、兵部尚书衔，眼看就要大用了，因而大遭和珅之忌。

　　十五阿哥由封嘉亲王而立为太子，进而继位。其时武英殿大学士福康安、文渊阁大学士孙士毅相继出缺，太上皇决定召朱珪进京。他这一来，自然是入阁拜相，这在嗣皇帝，是“固所愿也，不敢请耳”，高兴之下，想做一首诗贺贺老师。

　　哪知他的一举一动都在和珅窥伺之下，所以诗还没有做好，太上皇已经知道了，是和珅告的状，而且是公然进行。

　　“嗣皇帝想讨好师傅，勅旨未发，机密先泄。”他说，证据便是未脱稿的那首诗。

　　太上皇对权柄的掌握，非常在意，因为熟读二十四史的他，鉴于唐肃宗、宋高宗、明英宗的故事，深知做一个“太阿倒持”的太上皇，是如何的痛苦。所以认为嗣皇帝此举，是准备开始夺权，简直大逆不道。

　　于是他看着同班进见的军机大臣、东阁大学士董诰说：“你在刑部多年，这件事在《大清律》上怎么说？”

　　董诰大惊失色，太上皇岂可用刑律来衡量嗣皇帝的行为？

　　想了一下，磕头答说：“圣主无过言。”

　　太上皇想了好一会，终于体认到自己的话说得过分了，点点头说：“你是大臣！好好替我辅导嗣皇帝。”

　　话虽如此，太上皇仍具戒心，不但未召朱珪，而且将他调任安徽巡抚。嗣皇帝得知其事，言行更加谨慎，对和珅亦格外客气。其中深意，戴衢亨旁观者清，所以此时劝谏：“召朱师傅进京，似乎不宜亟亟。”

　　“为什么？”

　　“只恐打草惊蛇。”

　　皇帝细想一想，恍然大悟，招招手命戴衢亨造膝密陈，君臣俩悄悄商定了太上皇驾崩以后，行事的步骤。

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