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| 一四四 | |
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皇后色变，默然半晌，叹口气说：“得想个釜底抽薪的办法，不然还会有第三胎。等她坐完月子，我来问她。” “皇后要问她，自然很好。不过，可别提是我说的！” “你啊！”皇后气极了，狠狠地骂了句，“你简直是窝囊废！” ＊＊＊ 大家都知道傅尚书家又添丁了！却没有人知道这个取名福康安的婴儿是龙种。 大臣生子，除非特殊情况，譬如数代单传，而年过五十，膝下犹虚，居然得了可以继承香烟的男孩，皇帝也许看宠信的程度，会特颁赏赐，以为祝贺。像傅恒这种情形是绝无理由加予恩典的。 但皇帝总觉得若无恩遇，不但对不起傅恒，也对不起自己的这个由爱新觉罗改姓为富察的儿子，所以找个夫妇闲叙家常的机会，想通过皇后的名义来达成自己的意愿。 “傅恒新得了一个儿子，你这做姑姑的，也该好好给点东西才是。” 皇后心里冷笑，表面声色不动。“此例不可开。”她说，“裁抑后家是本朝的家法。此例一开，满朝大臣如有弄璋之喜，皇上应该一视同仁。否则，必有人怨望，造作种种流言，自是圣德之累。” 一番话义正辞严，皇帝唯有默然。他原来的想法是，皇后如有恩赏，傅夫人自然会抱着孩子进宫来谢恩，那时亲生之子，是何模样，就可以看个清楚。如今却是连这一点都落空了。 不过皇帝如果只是想对傅夫人有所赏赐，作为“慰劳”，却不愁无路可通，最方便的办法是，交代钟连去办。 原来秀秀已由皇帝，授意傅恒作伐，将她许婚与钟连，同时钟连已调补为镶蓝旗汉军副都统，二品大员，红顶辉煌，但仍在御前行走。皇帝检点了几样珍玩，交代钟连，表面作为秀秀送傅夫人的贺礼，暗中说明来历。这件差使轻而易举，秀秀办得非常圆满，据钟连回奏皇帝，傅夫人收到赏赐，非常高兴。 转眼间弥月之喜。傅恒按照满洲的习俗，家有婚丧喜庆，广延亲友“吃肉”。 第二天皇后派人传谕，希望傅夫人进宫见面。当然奉命唯谨，只是有件事委决不下。 “孩子要不要抱进宫去？”傅夫人这样问她丈夫。而傅恒无以为答，他心里在想，皇后一定不会喜欢这个“外甥”，以不带去为妙。但劝阻得找个很充分的理由才好。 “我看，”傅夫人说，“这一次不抱进去吧！万一招了凉不好。” “对了！才一个月的孩子，不宜抱出去，这两天天时不正，更得当心。” 于是这天半夜里傅夫人就起身了，着意修饰好了，穿上朝觐的礼服，随着丈夫一起入朝。傅恒将妻子交给了总管内务府大臣，自己进军机处办事。 ＊＊＊ 皇后以家常礼节相待，赐茶赐座，姑嫂闲话。忽然，傅夫人发觉偌大殿廷中宫女、太监一个都看不到了。 她心中一懔，情知有异，不由得有些慌张，但看到皇后脸上表情平静，略略放了些心，默默地盘算，不如趁早告辞为宜。 哪知她还来不及开口，皇后已说出一句如焦雷轰顶的话来。“弟妹，”她说，“你是不是常在太妃那里跟皇上一谈就是一两个时辰？” “也，也不能说是一两个时辰，”她的声音很不自然，“皇上来看太妃，难免向我有所垂询。” “问些什么呢？” “无非太妃的起居饮食。” “每次都是这些话吗？” 咄咄逼人的词锋，傅夫人觉得颇难招架，很勉强地答道：“总还有些别的话。” “喔！别的是什么？” “不一定。有时候谈天气，有时谈新闻。” “哼！”皇后微微冷笑，“新闻年年有，没有今年多，不但多，而且大。有件新闻要闹出来，只怕没有人能够收场。” 傅夫人作贼心虚，脸红得不敢抬起头来，心里七上八下地，担心着皇后如果正面问出来，自己不知道是承认，还是抵赖。 幸好，皇后始终没有提她新生的婴儿，只在闹新闻这一点上作文章。“弟妹！”她问，“我刚才的话，你明白不明白？” “明白。”傅夫人不能不承认。 “那么，你说，这桩新闻要闹出来怎么办？” 这句话要想一想才能回答。然而细细想去，她真不知道怎么样才会闹出来？除非是自己丈夫不承认有此一子，否则就再也不会有新闻。 于是她说：“至少我这儿不会有新闻。” “哼！你别自信太过。你知道不知道，你早就有新闻在暗底下流传了。” “喔，”傅夫人怯怯地问说：“不知道怎么在传我？” “说你在太妃那里，就打过一个孩子。” 听得这话，傅夫人刚消退了的窘色，一下子又涌现在脸上，头也仍旧低下去了。 “有这回事没有？” 傅夫人不答，抽出腋下的手帕，悄悄地拭泪。 皇后知道不必再逼了，平心静气地说：“若要人不知，除非己莫为。过去的就过去了，我只问你，以后能不能不闹这些新闻？” 这话使她觉得委屈：“新闻不是我一个人闹得起来的。”她说，“我只能说，我从此不进宫，不到热河，不到太妃那里。此外我就管不着了。” “话不是这么说。只要不该见面就说什么也不见面，下定了决心，自然不会出岔子。” 傅夫人想了半天，咬一咬牙说：“我遵皇后的旨意就是。” “好！我知道你是心口如一的人。” ＊＊＊ 从这天回府以后，傅夫人派管家婆子去关照门上，以后凡是宫里来的人，不管太监还是侍卫，如果求见她，一概不见。有话——哪怕是口传上谕，都跟傅恒说去。 她采取这样的措施，自然是带着赌气的意味，可是秀秀来看她，不能拒而不纳，同时也不能不屏人说些私话。 | |
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