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| 一四〇 | |
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“啊！”傅夫人不待太妃说完，便抢着说道，“我都差点忘了还有六天！今年当然要好好儿乐一乐。” “你说呢！”太妃踌躇着说，“皇上的万寿，自然有庆典，也不能来陪我啊！” “那有什么不可以？”傅夫人说，“正日不行，前一天暖寿，后一天补寿，有何不可？” “你们看呢？” 这“你们”，便包括秀秀在内。在以前，她跟傅夫人在太妃面前是一样的身分，而目前身分的差别是越来越大了，所以虽一起陪侍在太妃面前，却等闲不敢说话。如今用了“你们”二字，她才敢开口。 “我倒有个主意，不知道使得使不得？” “你说！” “何不在十二晚上，暖寿实在也就跟正日一样了。” “这个主意有趣！”傅夫人说，“皇上如果能留到交了子时，不就是名副其实地过了生日？” “有趣倒有趣！”太妃答说，“只怕晚上不便。” “等我来请示皇上。” 于是等皇帝驾临时，傅夫人从容随奏，又说这是安慰亲心最好的一个机会。不过她把话又拉开来，事情要顺乎自然，不必稍有勉强，尤其是此举必须避免引起议论，否则太妃反而不安。 “顺者为孝，这个道理人人皆知。”皇帝答说，“我仰体亲心，尽力要做到。至于引起议论，我倒不怕。像这种情形，有何可以议论之处？” 傅夫人听皇帝的语气，似乎有着负气的意味，心里不免嘀咕，但亦只能装作不解。她在宫中多时，深知像这种事最好不闻不问，越问是非越多。 皇帝却忍不住要发牢骚。“你看，”他说，“皇后说的话多可笑，道是我来的次数太多了，怕太后心里不高兴。其实我隔一两天才来一次，太后那里晨昏定省，一天两次，试问孰多孰少？” 傅夫人暗暗心惊！她在想，皇后的话，不会无因而发，也许意在言外。她跟皇帝的这段情，皇后一定有所闻了。这样说法，明指太妃，暗中指的是她。 这一层与自己切身利害有关，她认为不宜缄默。“皇上，”她很认真地问，“莫非皇后别有用意？” “你说！是何用意？” “怕是指我而言。” “我想不会的。” “何以见得？” “我早说过，皇后左右的人都在我掌握之中。” “也许，”傅夫人迟疑着，不知道自己的话该不该说下去，但终于忍不住说了，“也许皇后是从太后宫中得到的消息。” “这轮着我问你了，何以见得？” “我是猜测。”傅夫人说，“宫中人这么多，难免走漏消息。” 皇帝想了一会，皱着眉说：“太后宫里的人，我不便过于干涉。”他接着又说，“不要紧！我可以宰鸡骇猴，让他们有所警惕。” “皇上也不必操之过急，凡事总以化解为上。” “是啊！我一心想化解，可是，人实在奇怪，远之则怨，近之则不逊，不独小人，无不皆然。”皇帝又说，“为政之道，宽猛相济，御人亦复如此。从先帝崩逝，我一切施为，务求宽大，以期弥补先帝之失。那知居然有人公然昌言，如今上条陈，只要将先朝时事翻案，就是好条陈。这是蓄意捣乱，可恶之极。因此，我已经降旨。将此人锁拿来京，非处以极刑不可！” “这，这个人是谁啊？” “是云南巡抚王士俊。” 傅夫人将皇帝的这番话，跟他接位以来务从宽大的作为细想了一遍，也禁不住感慨。“做人难，真是做人难。严了不好，宽了也不好。”她紧接着又说，“不过宁失之宽！” 皇帝不答，他不愿意与妇人谈正事。“福如！”他问，“你看，我生日那天，应该孝敬娘一点什么？” “孝心！”傅夫人简截了当地说。 “那不用说。不过孝心存在心里，也不能摆在嘴上，总得借点什么，才能有所表现。” 傅夫人想了一会儿笑道：“有倒有几样东西，不过说出来好像荒谬，成了笑话。” “你不妨说来我听听。” “太妃常跟我说，不知道皇上小的时候怎么样，每天过的是什么样的日子？我想，皇上如果能拣一套小时候的衣服玩具，送来给太妃，让太妃能够体会皇上那时候过的是怎么样的日子，不是很有意思的一件事吗？” “这——”皇帝迟疑着说，“只怕会引起娘的伤感。” “不会！天下父母心，只会觉得安慰，不会伤感。即令伤感亦只是一时的，可以从把玩那些东西中，补偿有余。” “言之有理！不过，东西都在京里。” “不！”傅夫人说，“狮子园一定能找得出来。” “对！”皇帝忽然沉吟，“不过，我不愿意让别人去找。这样，我交代狮子园的总管，你自己去找，好不好？” “合适吗？” “没有什么不合适。现在大家都知道，你是受命照料太妃的。我会告诉总管，除了一间屋子，其余任何地方都可以让你自由出入。” “喔！”傅夫人问，“哪一间屋子不能进去，请皇上告诉我，我好留意。” “先帝的书房。” “是！那当然是至敬之地，我不敢乱闯的。”傅夫人说，“既然如此，请皇上回去就交代，我后天去。” “好！我叫钟连后天一早来接你。” ＊＊＊ 那天一早，钟连就带着软轿来了。傅夫人为了要让太妃获得意外的惊喜，并不说破，只说太后召见，由钟连领着，乘软轿直奔狮子园。 由于皇帝的特旨，她不必按照一般的规矩，在园门口下轿。进了园子，她突然想起，拍一拍扶手，让轿子停了下来，告诉钟连，她要去看一看“草房”。 钟连面有难色。“傅夫人，”他很吃力地说，“能不能下次再看？” “为什么呢？” | |
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