| 虚阁网 > 高阳 > 乾隆韵事 | 上页 下页 |
| 一三〇 |
|
|
|
▼第二十九章 皇后奉着太后的銮舆，是日色偏西之时到达的，皇帝在太后的座船前面跪接，亲自扶掖登舟，陪侍晚膳。但很奇怪地，皇帝的神思不属，有时答非所问，有时怔怔地出神。太后只当他累了，体恤地劝皇帝不必陪侍，早早休息。 皇后虽觉得皇帝不似疲累的样子，但亦不疑有他。“请皇上听太后的话。”她说，“这里，有奴才伺候。” “好！你好好伺候太后。”皇帝向太后请个安，退了出去。 原来他是跟傅夫人有约。昨夜三更上床，五更起身，回御舟召见军机大臣，裁决国政，可说一夜未睡。不过，一午觉睡了两个时辰，在自鸣钟上是四个钟头，已足以消除疲劳，所欠缺的是，昨夜与傅夫人的缱绻温存，未能酣畅，同时也还有许多要紧话没有来得及说，所以一颗心亦萦绕在昨夜的人与事上。此刻一离了太后的船，以看太妃为名，又到了傅夫人的船上。 御舟当然是空的，而里外灯火通明，皇后离了太后的船，遥遥望见，不由得关切。她猜想皇帝不是在批章奏，就是在作诗看书。既然连日劳累，不宜如此，因此决定去看一看，劝一劝。 到得御舟，不免诧异。“皇上呢？”她问。 “给太妃问安去了。” “喔！”皇后心想，太妃睡得很早，皇帝既是精神不怎么好，亦不会坐得太久，便即说道：“我等一会儿。” 这一等等到二更时分，还不见皇帝回来，她困惑了。 “怎么？都二更天了！太妃也应该安置了啊？” 太监们不答，只是面面相觑，神色尴尬，越发惹得皇后疑心。 “怎么回事？”她问，“皇上到底哪儿去了。” “在太妃那里！”太监一口咬定。 “皇上知道我在这儿不知道？” “只怕不知道。” 事实上皇帝已经接到报告，原以为皇后坐一会儿就走，所以置之不理，与傅夫人并卧在一起，娓娓情话，根本就忘了皇后了。 皇后却一直在想皇帝，由二更到三更，依然不见人影。皇后知道事有蹊跷，当然，她还不曾想到傅夫人，只以为皇帝登岸微行，这是件很危险的事，她不能不关切。 于是皇后传懿旨：召领侍卫内大臣，也就是她的胞弟傅恒。谁知来的却是钟连。上了船在外磕头，自报职名。 “傅大人呢？”皇后隔着舱门问道，“他怎么不来？” “跟皇后回奏，傅大人到沧州视察行宫跸路去了。” 傅恒去沧州是实，但并非视察行宫跸路，而是有意避开。这一点皇后当然不会知道。 “你知道皇上在哪儿？三更天，还没有回船。” “皇上在太妃那里，也快回驾了，请皇后先回船吧！” “不！”皇后不见皇帝不放心，“我得在这儿等。” 这是无可奈何之事。钟连不能强迫皇后回船，心里在想事成僵局，似乎非将皇上请回来不能让皇后放心离去。 于是他说：“请皇后懿旨，是不是让奴才去催一催？” 这给皇后出了一个难题。去省视太妃，母子谈到宵分，也是常有之事，倘说皇后在等，将皇上催了回来，一问无事，皇帝当然会不高兴。 因此，她说：“不用！你下去吧。” 钟连不知道皇后是何想法？只觉得应该设法通知皇帝。但此时鸳梦正稳，何能惊扰？想来想去，只有加意防备而已。 皇后等钟连一走，心想自己做错了一件事，应该让钟连陪着到太妃船上，劝他们母子早早安置，有话不妨明天再谈。这不也是子妇应尽之道？ 不过，就现在去也可以。计算已定，立刻传懿旨，要去看太妃。那首领太监大为困惑，随即回奏：“太妃已经安置了！” “胡说！皇上还在太妃船上。” “这——”首领太监知道自己的话出了纰漏了。 “怎么？”皇后一看他的脸色，疑云大起，“怎么回事？你跟我说实话。” 首领太监心想，不说实话，皇后就会亲自去看，那时反倒不好，于是答说：“太妃船上的灯火都熄了。” “那么，”皇后急问道，“皇上在哪儿呢？” “皇上——”首领太监急得满头大汗，嗫嚅着无法说得出口。 皇后一颗心往下沉，知道皇帝的行踪不瞒别人，需瞒住她。然则是什么事不能让她知道呢？ 皇后决意追究一个水落石出，吩咐所有的侍从都回避，只留下首领太监一个人。 “你说！”皇后沉着脸，“你一定知道皇上在哪儿！” “是！”那首领太监脸色灰白如死，“奴才知道，不过奴才不敢说。” “为什么？” “一说了，奴才就没有命了。皇上非处死奴才不可！” “你就不怕我处你的死？” 皇后对太监、宫女有生杀予夺大权的，而且要处死颇为方便，只要将内务府大臣传来，说一声：“这个人留不得了，拉下去打！”顿时毙于杖下。因为宫闱之间有许多不便明言的事，皇后所说的“留不得了”，也许罪状是调戏妃嫔，那是多严重的事！ 因此首领太监吓得浑身发抖，他在中宫当了十年的差，深知皇后言不轻发。而且看样子，既已等到三更，自然亦可等到天亮，反正是不了之局，拚着豁出一条命去，将事情说清楚了吧！ 这样心一横，便即说道：“皇后只想，从前在热河的时候，皇上老爱一个人到太妃那里，一去就是一下午，就可知道是怎么一回事了！” 只此一言，惊得皇后目瞪口呆，好半天才说了句：“你是说，我弟媳妇在太妃船上？” “不是在太妃船上，不过她的船紧挨着太妃的船。” 居然还为傅夫人特备专船，皇后越发气恼。“好啊！”她的脸色铁青，“我倒得问问她，她跟我怎么说来的？” “皇后息怒！”首领太监磕个头说，“奴才有话上奏。” “你说。” “皇后犯不着跟她一般见识。反正快到京了，皇后忍一忍，不就过去了？” “我忍不下这口气。”皇后问道，“昨天晚上，皇上在哪儿？” “奴才不知道。只仿佛听人说起，皇上去看——”首领太监猛然醒悟，又失言了，但已无法收回，亦无法掩饰。皇后很快地追问：“看什么？你说！倘再有半句支吾，我马上传杖！” “传杖”即是命内务府慎刑司杖责。这一顿板子打下来皮开肉绽，死罪不知是否可免，活罪先已难逃。反正事到如今，一切都无所顾忌，且免了先吃眼前亏再说。 “是去看傅夫人的儿子。” “什么？她把儿子也带来了？” “是！” |
| 虚阁网(Xuges.com) |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 |