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| 一一九 |
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“不就是常来的那个侍卫吗？” “喔，是他！” 傅夫人记起来了，一天从窗户中看见过一个戴蓝顶子四品服色的侍卫，气宇轩昂，颇为英俊，想来此人就是钟连了。 果然，一提仪表，皇帝点点头说：“正是他！是汉人。” “那，是武科出身？” 傅夫人说得不错。原来上三旗的侍卫是天子近臣，定制甚严，是在宗室及大臣的子弟中挑选。一等侍卫正三品，放出去起码是个副都统，立刻就换成红顶子，甚至于放做一省的将军，位在督抚之上。至于汉侍卫，是在武进士中挑选，武状元照例授职一等侍卫，武榜眼、武探花授为二等侍卫，二三甲的武进士授为三等侍卫。钟连以汉人而任侍卫，自然是武科出身。 “他是武探花。实在说，他也够武状元的资格，我是按照唐朝的遗制，探花郎必选年轻英俊的，所以拿他点了探花。”皇帝停了一下又说，“此人才堪大用，我又不便留他在身边，所以这些日子，就要把他放出去。秀秀嫁了他，用不到三五年工夫，就会挣得一品夫人的诰封。” “那是皇上的恩典，也是托太妃的福。不过，我就不明白，为什么皇上不便把他留在身边。” “就因为他是汉人，我要避嫌疑。”皇帝叹口气说，“家家有本难念的经。” 前半段话，傅夫人能够了解，却不知何以冒出来一句“家家有本难念的经”。她不便追问，也不知该怎么追问，只拿一双俏伶伶的含愁凤眼瞅着皇帝。 “唉！”皇帝叹口气抑郁地说，“我的心事连皇后面前都不能说，只能跟你谈谈。” “喔，”傅夫人颇有不胜负荷之感，“皇上这话说得我惶恐之至。” “我一说原因，你就明白了，我是半个汉人。你是半个旗人。” 傅夫人的父亲是汉军，母亲才是旗人，所谓半个旗人，亦就是半个汉人，跟皇帝的血分相同。她听皇帝这话，顿觉自己跟皇帝的关系，比皇后更来得近。这是很荒唐的想法，但确确实实有此感觉。 就由于这一感觉，她不由得对皇帝的处境大感关切，脱口问道：“皇上那本难念的经是什么？” “我是左右为难！” 原来亲贵宗室，心中都有疑忌，以为皇帝有一半汉人的血统，一定偏向汉人。而论人材，汉人多，自然出的人材也多。人材一多，青钱万选，自然有出类拔萃的人。照理应该重用，疑忌即因此而起。 “我是一国之主，治理天下，自然重视人才，而况四海一家，无分汉满。本是一片大公无私之心，偏偏有人以为我有私心，真是不白之冤！” 皇帝亦竟有不平之冤的牢骚，在傅夫人可算闻所未闻，只能这样答说：“至少我总知道皇上的苦衷。” “对了！这是我唯一的一点安慰。”皇帝很起劲地发牢骚，“我再说点苦衷你听听。三年无改谓之孝，先帝用人唯才，而况又是老臣。我自然敬礼有加，这总不能说有私心吧！可是仍旧有人疑神疑鬼，譬如张廷玉。” 张廷玉是顾命之臣，雍正遗诏中特命将来配享，汉大臣中有此殊遇，实在罕见。皇帝自然格外优礼，而亲贵及八旗重臣颇有烦言，使得皇帝非常烦恼。 “可恼的犹不在此。”皇帝又说，“即如张廷玉，虽有先帝遗命，但我遵遗命而行，对他来说，自然也是恩典。哪知张廷玉认为分所当受，并不见情。倘或恩遇稍衰，甚至会发怨言，岂不是叫我左右为难？” “这，”傅夫人说，“果然如此，皇上宸衷独断，给他一点处分，不但不为之过，而且恩威并用，亦是驾驭的手段。再退一步看，假使如此，亲贵宗室，亦就不会错认皇上偏心，足以表明心迹。” 皇帝倏然动容，拿她的话细细想了一遍，击节称赏。“好一个恩威并用！”他说，“好一个表明心迹！以后我就照你的话做。” “我是妄言。” “一点不妄，一点不妄！你真足以为我内助！” 傅夫人又喜又羞，红着脸说：“君无戏言！怎么说得上内助二字？” “我不是戏言，只是可惜，倘或我早遇见你，无论如何也要请先帝为我择你作配。” “这又是皇上的戏言，从没有一个汉军能成为皇子嫡妃的！” “天下事总有一个开头，成例自我而兴，有何不可？” 傅夫人默然，心里在想，如果自己真的成了皇后，今天的情形就大不相同了！对皇帝来说，至少可以减除他对亲生之母太妃的咎歉，因为有她能代替皇帝恪尽子职，对他们母子来说，都是一件好事。 然而，她又在想，只要有实际，何必又非要是皇后的身分不可？现在不一样也是在帮助皇帝跟太妃吗？ 这样一想，她觉得她能够给皇帝以安慰。“皇上，”她有些激动地说，“我有一件事可以代替皇后为皇上分劳分忧，那就是侍奉太妃。” “对！”皇上深深点头，“对！我要感谢你。” “皇上言重了。我只是求心之所安。皇上一身，系祖宗社稷，四海苍生之重，只要能够为皇上分劳解忧的，都是臣下分所当为。” “他人是不是分所当为，我不关心，我只关心你，也关心你的诺言。福如，”皇帝用一种异样的眼光看着她，“你真的愿意替朕分劳解忧？” “是的。” “那好！这样，我就有寄托了。” 这话颇为暧昧，傅夫人惴惴然地说：“皇上的‘寄托’二字，恐怕太重了。” “怎么？” “我不知道皇上要寄托在我肩上的是什么？” 不说“身上”而说“肩上”，可知她有闪避之意。但傅夫人到此地步，已如春蚕作茧，重重自缚，再也无法摆脱。皇帝对这一点看得很清楚，只是不愿操之过急，所以安慰她说：“你不必恐惧不胜，情感之道，顺乎自然。我日理万机之余，只要想到，天壤之间，还有个了解我的孙福如在，那就什么委屈也能忍受了。” 这番话等于表明，她是他的唯一知己。感情本是相对的，皇帝如此，她也就将皇帝当成唯一的知己看待了。 一双脉脉含情的眼睛，只似怨非怨地瞟了一下，便足以令皇帝神魂飞越，忍不住拉住她的手，渐渐使劲往怀里带。穿着花盆底的傅夫人，立脚不住，很快地倒在他怀中。 “‘软玉温香抱满怀’，”皇帝在她耳边说，“到今天我才知道才人吟诗，似浅实深。” 傅夫人不作声，心里在想，皇帝也是个书呆子，这时候还能咬文嚼字。 “放手！”傅夫人轻声说道，“当心窗外有人。” 皇帝亦觉得保持尊严一事，万不可忽，便听她的话松了手，不过彼此的距离，仍旧极近，仅仅身子不曾接触而已。 “福如，”皇帝问道，“你去过江南没有？” “去过。”傅夫人说，“不过是二十年前的事了。” “随父兄在任上？” “是！我父亲做过苏州知府，后来又在浙江当道员。” “这么说，也到过杭州？” “是的。到西湖上去烧过香。”傅夫人不胜向往地说，“都记不得了！只不过梦中常出现一片苍茫烟水而已。” “原来魂梦都萦绕江南。”皇帝低头想了一下，叹口气说，“只怕一时还不能如愿。” “皇上的愿望是什么？”傅夫人不解地问，“天子富有四海，何事办不到？” “办不到的事太多了！你就是一个例子。” “又来说我！”傅夫人微笑着阻拦，“皇上只说皇上的愿望好了。” “我是指南巡。”皇帝答说，“即位未几，总得把局面搞得完全稳当了，才能放心南巡。” “怎么？”傅夫人极为诧异，“局面是如何不稳当？” 皇帝微悔失言，这是他心中的感想，亲贵宗室未尽服贴，文武大臣中亦颇有不易驾驭的。这样的局面，多少潜伏着动乱的危机，需要好好费一番工夫，能够彻底掌握一切，皇权才算完全稳定。而这一感想是绝不能让人知道的，否则便是示弱，反足以启人异心。 如今至少有一个人知道了！皇帝心想，既然泄漏了，不如索性跟她说明白。“福如，”他用低沉的声音说，“自古以来，天下最大的诱惑，就是皇位。变生不测之事，历朝皆有，你熟读史书，不待我多说。防微杜渐，全在有心腹可寄以耳口，你倒不妨据你所知，保荐几个人给我。” “我只能为皇上保一个。” “谁？” “傅恒。” |
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