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一一八


  “也不早了!只有不到一个月的工夫,皇上就要启銮。”傅恒又问,“那边怎么样?”

  傅恒很怕太太。原因甚多,口才不及是其中之一,既然无法说服太太,只好闭口不言。反正时候还早,果真到了非她跟皇上去说不可时,自然会有太后或皇后能让她就范。

  傅夫人对见皇帝虽有些疑惧,不过对她的任务还是很热心的,便即问道:“你这趟进京商量定了没有,是什么时候才揭穿那件事啊?”

  “一揭穿了,母子就得见面。这样,要等皇上来了以后才能动手。”

  “好,我知道了。”

  “话又得说回来。”傅恒又回到原来的话题上,“两头儿总得有一头儿能有确实把握,事情才能办得顺利。你说是不是?”

  “怎么呢?你倒把其中的缘故跟我说一说。”

  “一揭穿了,李姑娘的身分就不同了,第一件事就得上封号,假使李姑娘倒答应了,皇上反觉得委屈了亲娘,不愿意那么办,事情不就成了僵局了吗?”

  说到头来还是要去先说服皇帝。傅夫人不作声,心里在盘算,看样子这件事不易推辞,恐怕非硬着头皮去见皇上不可!

  傅恒观察她的神色,猜想她心里有点活动了,便催问一句:“怎么样?”

  “你的话也有道理。太后把这么一件大事交给你,办妥当了是咱们两个人的面子,办砸了于你的前程也有妨碍。好吧!我去说就是!”

  居然如此爽快,傅恒颇有喜出望外之感,一揖到地,笑嘻嘻地学了一句戏词:“多谢夫人,下官这厢有礼了。”

  “谢倒不必!”傅夫人说,“我很想回京去看孩子,要走就让我早点走吧!”

  “行!我马上让他们预备。不过,李姑娘那儿,得你自己去说。”

  “怎么说法呢?”

  “随你自己编。只要李姑娘相信就成。”

  傅夫人想了一会说:“我得留个伏笔。”

  “伏笔?”傅恒不解地问,“什么伏笔?”

  “回来说破那件事的伏笔。”

  ***

  傅夫人跟李姑娘说,总管传话,皇后宣召,有话要问,后天就得进京。李姑娘实时就紧张了。

  “皇后有话要问?皇后不是不大喜欢你吗?”

  “是的。”

  “那,会有什么话问?只怕没有什么好话?”李姑娘并不掩藏她的感想,“我很替你有点儿担心。”

  “不会的!”傅夫人笑道,“那天有个太监替我看相。说我最近气色很好,端午前后要走运,会立一场大功。干妈,你看我气色怎么样?”

  “气色倒是真不错,又红又白。不过我可不懂,你会立什么大功?”李姑娘又加了一句,“有什么大功是你能立的?”

  “我看,”秀秀在一旁笑道,“是鸿鸾天禧,皇后大概要指婚,拿你配给什么番邦的王爷,就像昭君和番那样,你替国家立了大功,自己成了王妃,不就是交了大运?”

  秀秀是在开玩笑,李姑娘却认为她的话很有道理。“对了!除非是这么个样子,你才能立大功。”她说,“果真如此,我们很盼望能得个送亲的差使,闷了这么多年,能出去走一走也好。”

  “干妈别说得那么轻松,上边疆苦得很呢!”

  “秀秀,”李姑娘说,“你别替我担心!要说吃苦,还有比这里像关在笼子里那样更苦的吗?”

  “干妈也真是!”傅夫人笑着说,“秀秀是逗你老人家的,居然就当真了。”

  “说实话,我难得有你们俩,像亲人似的,你们的事,我能不认真吗?”李姑娘又问,“你这一去,说了没有,还回来不回来?”

  “自然回来。”

  “哪一天?”

  “这可没有准信儿,也许十天半个月,也许问完了就打发回来,三五天的工夫。”

  “好吧!我就算你半个月好了。免得三五天你不回来,让我惦记。”

  傅夫人心中一动,含笑问道:“干妈,你真的舍不得我?”

  “怎么?”李姑娘喜孜孜地问道,“你也可以不去是不是?”

  “皇后宣召,怎么能不去?”

  李姑娘颇有失望之意。照此态度,她对傅夫人是真个难以割舍,亦就无须再求证了。

  “干妈,”傅夫人乘机说道,“干妈如真的舍不得我,我一定侍奉干妈一辈子。”

  听到这里,李姑娘双手合十,喃喃说道:“我不敢这么指望,我不敢这么指望。”

  “我不是骗干妈的。”

  “我知道你不会骗我。不过,姑娘,你是要出阁的。”

  “那也不要紧,如果在京里,来看干妈方便得很。即使是在外省,三两年总得回来一趟,见面的机会多的是。”

  “那敢情好!”李姑娘喜逐颜开地说,“若能这个样子,真正是我老年走运。”

  “我会看相,干妈的老运好得很呢!不过,干妈,我自己知道,我这个人样样都还过得去。只有一样不好。这话,我得预先禀告干妈。”

  “你尽管说。”

  “我这个人心太热,跟谁亲近了,我就要替谁拿主意。要是不信我,我会不高兴!”

  “你是说,如果我有什么事,你要替我拿主意?”

  “对了!”傅夫人紧接着问,“干妈听不听我呢?”

  “听!”李姑娘毫不迟疑地答说,“我不听你又听谁的!”

  傅夫人心花怒放,忍不住抱着李姑娘像个女孩子撒娇似的,揉着扭着。

  ***

  “臣奉太后懿旨,面奏皇上,太后要派一位专使,有话跟皇上当面说。”

  “喔,”皇帝问道,“这专使是谁啊?”

  “是,”傅恒答说,“是臣的妻子。”


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