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一〇三

即使如此，皇帝已觉得获益不浅，因为毕竟是十四阿哥亲自策划指挥的大战役。调兵遣将，行军运粮，所记的实在情形，跟想象是大不相同的。 　　尤其使得皇帝感兴趣的是，羁縻边疆的手段，看了日记，皇帝向十四阿哥请教，如何“临之以威”？ 　　“要盛陈兵威。”十四阿哥答说，“人都是爱热闹、爱虚荣的，边方的酋长心目中总觉得天朝大兵，军容不凡，如果摆出来的队伍，旌旗不整，刀枪不齐，士兵无精打采，足以启其轻视之心。所以必得留心。每年打围的作用亦即在此。” 　　“是的。”皇帝问道，“除了打围以耀军威外，还有什么更好的法子？” 　　十四阿哥想一想答说：“还要结之以恩。” 　　“结之以恩！十四叔说得不错。不过！”皇帝又问，“若能临之以威，结之以恩，搁在一起表示出来，不就好吗？” 　　“当然。不过，话是这么说，怎么做法可得好好儿琢磨。” 　　皇帝确是英明天纵，念头一转，便已有了主意。“十四叔，我有个法子，你看行不行？”皇帝把他的办法说了出来。 　　他的想法是，每年避暑都在七月初起程，为的是接下来好连上行围的季节。皇帝认为七月起程，炎夏已过，而路上却正是“秋老虎”肆虐的时候。因此，想改为五月初就起程。 　　“至于召蒙古、西藏、青海各地番王酋长来行围，完事总得十一月里，赶回去雨雪载途，也是一桩苦事。为示体恤起见，我想行围一举，亦不妨提早。另外我生日是在八月里，在热河找个宽敞的地方，盛陈仪卫，召宴外藩，各加赏赉。这样，不就是临之以威，结之以恩搁在一起办了吗？” 　　“是的！”十四阿哥点点头说，“皇帝的寿辰，本也就该在热河过。”。 　　“喔，十四叔，这也有说法吗？” 　　“没有，没有！”十四阿哥知道自己失言，急忙否认，“我也是随口一句话。” 　　越是这样，越惹皇帝怀疑，为什么我的生日就该在热河过？莫非我是生在热河的吗？ 　　于是，皇帝挑个陪太后一起吃饭的机会，从容问道：“皇额娘，儿子到底生在哪里？” 　　这本来也是母子间可以问得的话，不想母以子贵的太后钮祜禄氏大为紧张。“你不是生在雍和宫吗？”她皱着眉问，“你怎么想起来问这句话？” 　　“有人说，儿子是生在热河。” 　　“谁说这句话？”太后勃然色变，“说这句话的用意是什么？莫非要离间我们母子？” 　　皇帝一听大为惊诧，但表面上声色不动，只陪笑说道：“皇额娘不必动气。儿子是胡说的。” 　　“是你自己说的？”太后困惑了，“你为什么要这么说呢？” 　　皇帝语塞了，但还得找个搪塞的理由。“儿子那天看命书，拿自己的八字排了一下，”他说，“照儿子自己推算。应该生在关外，那就只有热河行宫了。” 　　“嗨！”太后似乎轻松了，“你也真是胡闹，哪有这样子排八字的。” 　　看样子太后还真是信了他这套不通的说法。可是皇帝自己知道，太后的神情，明明在承认，他是生在热河行宫的。 　　然则何以生在热河，偏要说是生在雍和宫呢？这是个什么讲究？皇帝百思不得其解。 　　＊＊＊ 　　很不平常地，太后召见十四阿哥，是派的一个首领太监名叫佟焕的来传懿旨。话说得很恳切：太后有事，非得十四阿哥才能办，务必请去一趟。不然，太后来看十四坷哥。 　　十四阿哥困扰异常，太后会有什么事非找他办不可。欲待辞谢，又怕太后真的命驾下顾。说不得只好走一趟了。 　　太后仍旧住在畅春园，十四阿哥一到便即传见。十四阿哥磕下头去，太后赶紧命宫女扶了他起来，并且吩咐：“拿凳子给十四爷！” 　　坐定下来，十四阿哥说道：“十六年没有见太后的面了。” 　　“是啊！”太后说道：“还是康熙五十九年，你第二次从西宁回京的时候见过，一晃眼十来年，日子可是真快。” 　　“日子可也是真慢。”十四阿哥说道，“有两年，我是度日如年。” 　　太后不作声，喊道：“佟焕！” 　　“是！”佟焕大声答应着。 　　“你让他们都出去，远远回避。”于是佟焕召集职分高的太监，将那座便殿搜索了一遍，所有的太监、宫女都被遣得远远地，他自己站在院子里。殿庭深远，听不见，也看不见太后与十四阿哥作何密谈。 　　太后却不仅是她的话不愿泄漏，更有一个意想不到的举动，不能落入任何第三者的眼中。她站起身来，双膝一弯跪倒在十四阿哥面前。 　　十四阿哥大惊失色，从椅子上跳起来，然后又跪倒，口中惶急地说道：“太后，快请起来，不成体统。” 　　“十四爷，”太后噙着泪说，“我是替你哥哥赔不是——” 　　“是、是！”十四阿哥抢着说，“有话请太后起来说。” 　　“你让我把这几句话说完。皇上原是该你当。阴错阳差，弄成那个局面，说来说去是对不起你！你哥哥虽当了皇上，实在也没有过过一天心里舒泰的日子，你苦，他也苦。” 　　说到这里，太后失声呜咽，却又不敢哭响。十四阿哥回想这十来年的岁月，更想痛痛快快哭一场。无奈情势不许，唯有以极难听的哭声说道：“太后别说了。过去的事，再也别提了，请起来吧！”

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