乾隆韵事(12)_高阳

一二

　　“这是喜事！”德妃说道，“你到现在只有一个儿子，多一个不挺好的？而况听说是个大白胖小子，哭声真不像刚下地的毛孩子。说不定将来倒有点福分。”

　　“娘！”胤禛终于说了他的心事，“孩子我不是不想要，就怕说出去难听，再说，那个金桂——”

　　德妃懂他的意思，不想要那个金桂，但这是没法子的事，金桂只能养在他府里。所要顾虑的是子不离母，胤禛如果厌恶金桂，连带疏远了他们父子之情，却非所宜。

　　“好了，我有个主意。不过先得奏闻皇上，才能作数。你下去听信儿吧！”

　　原来德妃所想到的是移花接木的办法。说起来一半也是疼孙子。清朝的家法，皇子皇孙特重母亲的出身，金桂身分不高，所生之子将来在封爵时就会吃亏。如果将那个“大白胖小子”另外找个身分高的母亲岂不甚妙？

　　等胤禛一走，德妃随即找她的心腹宫女来商量。这个宫女名叫福子，忠心耿耿，足智多谋，而且烧得一手好菜。原来宫中的规矩，位至妃嫔，便可自设小厨房，由内务府按月按日致送食料，名为分例。如果有太后在，自皇后至各宫妃嫔，经常要孝敬自制的佳肴，妃嫔之间亦常互为宾主，今天你邀，明天她邀，轮流做主人，若得一个好手艺的宫女掌厨，不仅易为“主子”增光荣，而且也为“主子”争得了友谊。

　　德妃在宫中颇得人缘，皇帝亦常眷顾，一半归因于她为人厚道，一半亦正由于福子的那一手好菜。

　　“今晚上我要请个客。这跟平时不同。”德妃很郑重地说，“要让她们吃好了，她们才会替我说好话。”

　　“倒是让哪几位主儿，说些什么好话呀？”

　　“嗳！”德妃很伤脑筋似的，“还不是为了四阿哥！”

　　“那可真得让人家吃好了才行。”福子问道：“打算邀哪几位？”

　　“不多，贵妃之外，就是惠、宜、荣三位。”

　　原来皇帝前后三后，皆已崩逝，如今统摄六宫的是孝懿仁皇后的胞妹，也是隆科多的胞妹，三十九年十二月才册为贵妃。“惠、宜、荣”指的是三位妃子，康熙二十年十二月，与德妃同时由嫔晋妃。以年龄来说，应该是荣妃居首。

　　荣妃是汉军出身，姓马，照例加个佳氏，称为马佳氏，她比皇帝还大两岁。在十六岁那年，她为皇帝生下一个儿子，名叫承瑞，其时皇帝只有十四岁，在皇长子胤禔出生以前，皇帝已经有过四个儿子，只是生来即夭，未曾以字辈排行而已。她生过五个儿子，但养大了的只有一个，即皇三子胤祉。

　　其次便是皇长子胤禔的生母惠妃，姓那拉氏。再次是宜妃郭络罗氏，她有两个儿子，老大皇五子胤祺，老二皇九子胤禟。这宜妃是个很厉害的脚色，跟别的妃嫔都不甚合得来，唯独对德妃是例外。

　　宫中位分最高的。就是这五个妃子。德妃的想法是，只要取得贵妃与惠、宜、荣三妃的支持，皇帝即不能不格外宽容。福子了解这一顿饭，关系重大，自然放出手段来，整治得既精且洁，客人无不大快朵颐。

　　“吃是吃了！”宜妃笑着对福子说，“只怕你主子的这顿饭是鸿门宴！”

　　“宜主子说笑了，奴才主子从不摆鸿门宴的，果真是鸿门宴，各位主子看哪位肯赏光？”

　　“强将手下无弱兵！”宜妃对贵妃说，“这福子好会说话。”

　　“那！”佟贵妃也是忠厚人，对德妃说道，“我也猜想，你有话就说吧！”

　　“还不是为了四阿哥闹的那个笑话。”德妃皱着眉说，“我真不知道该怎么办了？只有请示贵妃，也要请各位姊姊帮着包涵。”

　　“包涵可是太严重了。”宜妃接口，“倒是得想个法子，请皇上包涵。”

　　这正是说中了德妃的本意，连连点着头说：“只求皇上不生气就好办了。”

　　“我想皇上不会怎么生气。孙子越多越好，而况听说小小子长得挺体面的。”荣妃说道，“请贵妃求一求，包管没事。”

　　“只怕我一个求不下来。我倒有个主意。不过，”佟贵妃笑道，“我得借福子用一用。”

　　借福子自然是借她的易牙手段，德妃随即答说：“贵妃差遣福子，是她的造化。说什么借不借的。”当时便喊一声：“福子！”

　　等将福子唤来，佟贵妃说：“明儿晚上，皇上在如意洲赏月，我想找你办一顿宵夜请皇上。你可得好好放点儿手段出来。”

　　听这一说，福子既兴奋又惶恐。“不知道该预备些什么？”她说，“奴才怕一个人照顾不了。”

　　“我派人帮着你，只要你出主意掌握就是。皇上向来饮食都少，而况是宵夜，只要精致，不必太多。”

　　“是！”福子觉得有点把握了，“奴才的手艺，瞒不过贵妃，可得求包涵。”

　　“你别客气了，”佟贵妃环视着说：“明儿等皇上兴致好了，我提个头，大家帮着替四阿哥求个情，不就结了！”

　　三妃皆诺，德妃称谢，她恭谨地说：“我得寸进尺，还有求情，不知道贵妃能不能格外成全？”

　　“你说，只要办得到，我无有不依的。”

　　“我还想抬举抬举那个孩子！”

　　“怎么抬举法？”

　　“我想给他另外找个娘。”

　　“喔！”宜妃脱口说道，“是这么回事！那一来不就成了四阿哥的嫡子了吗？”

　　原来宜妃以为德妃想将金桂所生之子，作为胤禛嫡妃乌纳那拉氏所出。胤禛原有四子，长子弘晖，即为乌纳那拉氏所出，八岁而疡。次子弘盼、三子弘昀、四子弘时，皆为侧妃所生。弘盼、弘昀，皆未养大，如今只剩下一个弘时。倘或金桂之子作为嫡出，则后来居上，委屈了弘时，自然是很不妥的一件事。

　　这一层，德妃早就顾虑到了。“当然不能那么办！”她说，“我想让钮祜禄氏去养。”

　　这钮祜禄氏在胤禛府中的位号称为格格。她的出身很好，是开国元勋弘毅公额亦都的曾孙女，今年二十岁，很得德妃的宠爱。如果金桂之子作为她之所出，在身分上就比弘时还高些了。

　　“这也没有什么不可以，”佟贵妃笑道，“不过我不明白，你这是疼孙子，还是疼钮祜禄格格？”

　　“两样都有，”宜妃看着德妃问道：“我猜对了没有？”

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