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九

唯一的办法，是讲情理。主意打定了，便在皇帝晚膳过后，闲行消食之际，闲闲提了起来。 　　“四阿哥明天到。请皇上的旨，在哪儿传见，奴才好预备。” 　　“预备？”皇帝问道，“预备什么？” 　　“奴才在想，四阿哥心里一定很难过，得预备一个让他能够给皇上悔罪的地方。” 　　话好像不通，但皇帝听得懂他的意思。如果是在大庭广众之间加以责备，他当然不敢顶嘴，但为着面子，也不会肯认错，只是默然而受。这样，除了自己发一顿脾气以外，一无益处。 　　“这本不算大错，不过，我觉得他太下流了！” 　　隆科多不明白皇帝的意思，直觉地认为“下流”二字，如果加诸任何一个男子身上，便注定了不会获得重视，这跟四阿哥的前程有关，不能不为他争一争。 　　于是，他的神态转为严肃了。“奴才有个想法，”他说，“不知道能不能上奏？” 　　“你说嘛，”皇帝随口答说，“你倒想，我几时因为你说错了话，处罚过你？” 　　“是，奴才大错不犯，小错不断，全仗皇上包涵。”隆科多略停一下说，“皇子扈从，没有一个自己的府第，好些不便。奴才在想，行宫空地很多，木材现成，是不是可以盖几座园子，赐给阿哥？” 　　就这时候，御前侍卫来报，四阿哥已驰抵宫门请安，听候召见。皇帝吩咐实时宣召，就在这“万壑松风”见面。 　　“万壑松风”是避暑山庄三十六景之一，一片茂密松林之中，有一座极大的石亭。皇帝就坐在亭子里，一面等候，一面在想。 　　他所想的，就是特地由京中召来，马上就可以看到的四阿哥胤禛。对于这个儿子，皇帝颇感困惑，从小就喜怒无常，到长大成人，性情依旧难以捉摸，平时不苟言笑，讲究边幅，仿佛是个很刚正的人。哪知克制的功夫甚浅，看起来近乎伪君子了。 　　因此，皇帝反感大起，隆科多旁敲侧击地为胤禛所下的解释的工夫，完全白费！ 　　“给阿玛请安！”踉跄而至的胤禛，一进亭子便扑倒在地，低着头说。 　　满洲人称父亲为“阿玛”，自皇子至庶民，都是如此，但父唤子为“阿哥”，却只限于皇子。 　　“四阿哥，”皇帝问道，“你知道不知道，我把你从京里叫来，是有话要问你？” 　　“是。” 　　“有个宫女怀孕了，说是你干的好事？” 　　“儿子，”胤禛吃力地说，“知罪了！” 　　“你知道你犯下什么罪？” 　　问到这话，情势就严重了，胤禛不敢回答，唯有磕头。 　　“平时看你很讲究小节，你的弟弟们走错一步路，说话声音大一点儿，都要受你的呵斥，哪知你自己是这样下流！” 　　胤禛低头不语，隆科多要为他解围，便跪下来劝道：“天气热，请皇上别动气。” 　　“我不生气，我只不过不懂，”皇帝看着他说：“不懂四阿哥到底是怎么样一个人？” 　　“四阿哥已认错了，请皇上饶了四阿哥吧！” 　　“当然，这么大的儿子了，我还能拿他怎么样？不过，真相不能不查，是非不能不明。”皇帝又问胤禛，“那个宫女，你是怎么处置呢？” 　　“后宫的宫女，儿子何能擅作处置？” 　　“这也罢了！你把那宫女带回去吧！” 　　这是赏赐，胤禛心颇不愿，但还不能不磕头谢恩，一场风波总算过去了，如今要担心的是，金桂会不会生下怪胎？ 　　§ 三 　　阵痛从黎明时分就开始了。如果是名正言顺的王府“格格”，诞育皇孙，当然由内务府传来有经验的“妇差”，预备下一切坐褥所需的用品，静候瓜熟蒂落。但金桂的情形大不相同。 　　自避暑山庄落成，八年以来，从未有妃嫔在这里“坐月子”。倘或妃嫔梦熊有兆，自然是静居深宫，不会随扈出关，免得动了胎气。所以行宫中有各色各样的人当差，就是没有会接生的。 　　因此，康敬福早在金桂怀孕将足月时，便不得不到民间去觅稳婆。本以为哪家不生男育女？稳婆决无需觅之理，谁知十个倒有九个一口拒绝，为的是胆怯不敢进宫。余下的一个意思是活动了，但听说一传进行宫，行动种种不自由，譬如日落之前，宫门即须下钥，晚一步便回不得家，亦就改口推辞了。 　　因此，直到金桂阵痛时，稳婆还不知在哪里？康敬福急得不可开交，幸好有个叫月凤的宫女，本来在庶妃高氏那里当差，犯了过错，发到热河行宫来安置。高庶妃生皇十九女与皇二十子胤祎时，她都亲眼得见，所以虽是处子，亦略知生育的奥秘。此时为了同情金桂，自告奋勇，愿代产婆之职。 　　“月凤，”康敬福悄悄跟她说道：“我有句话，可得先关照你，金桂肚子里，或许是个怪胎。” 　　一听这话，月凤吓得脸色大变，扭身就跑。康敬福也顾不得鲁莽了，追出来一把将她拉住。 　　“康大叔，你饶了我，我的胆子小。倘或是个怪胎，我会吓死过去，那时候产妇没有人照应，弄成个血崩，就是两条人命。” 　　康敬福颇为懊悔，不该言之在先，便骗她说：“月凤，我是试试你的胆子，跟你开玩笑的！怎么会是怪胎？四阿哥的种，怎么怪得起来？” 　　“不！不！康大叔，你另外找人吧！”

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