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| 一〇〇 | |
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黯然神伤的郑徽，无法再逗留在古槐之下；他要找一件事做，藉以排遣他的哀思，于是他往吏部走去，准备先办公事，再找周佶。 那知一进吏部，就遇见周佶，“定谟兄，我望见你在音声树下等我，正要去找你。”他说：“我把你的事办得差不多了，先去见一见吏部郎中。” 吏部郎中掌百官选补，居六部二十四司的首席，实权在手，声势煊赫；但周佶和郑徽，品秩虽低，却一个是身居清秘的内相，一个是出身进士，联捷制举，由天子特授美官的新贵，所以相见之下，显得十分谦虚亲切。谈不了几句，一名主事，捧着“告身”上堂；吏部郎中接了过来，亲自交到郑徽手中，“告身”是出仕的任命。从此刻起，郑徽才算“释褐”，“释”去庶民穿用的短“褐”——身份改变了。 由那里告辞，周佶又领着郑徽到几处有关联的地方，把起程赴任之前，所要办的琐琐碎碎的手续，都弄了个清楚。由于周佶事先有了关照，所以每一处都很顺利；未到午刻，就离开了尚书省，由安上门大街出宫。 “真亏得你！”郑徽由衷地感激周佶的热心，“不过，我还有个绝大的疑难，只能跟你商量；你得好好替我划个策。” “只要我办得到，无不乐予从命。”周佶停了一下，又说：“就怕闺房之内的纠葛，局外人有力也使不上。” “旁观者清。照你看，阿娃有什么理由不跟我一起走？” “喔！”周佶皱着眉说：“我只看出来你们有些别扭，没有想到，决裂如此。” “也不是决裂。只可以说是——”郑徽想了一会，才找到一句不太适当的形容：“说是人各有志吧！” “她的志向是什么？” “奉养李姥。” “那你何不连李姥一起接去？” “就是这话。无奈李姥愿在三曲终老，说什么‘官署的后堂，不是她住的地方。’你想，拿她有什么办法？” “她倒也是实话，一个三曲的假母，当太夫人样地奉养在后堂；这，只怕名教、官声，两有不便。” 郑徽心想，周佶一做了官，气质变了，但不便公然道破，只说：“我的情形跟别的不同，名教之地，我是站得住的；至于官声嘛——”他不再说下来，但那“不在乎”的意思是很明显的。 周佶不明白他何以有此不惜牺牲的态度，也不知道他何以会觉得自己在名教之地站得住脚？迟疑了一会，他说：“定谟兄，你跟她们母女俩，到底是怎么个关系？你先说给我听听，我才好替你出主意。” 因为阿娃的告诫，郑徽不便多说，但不说又不可；考虑久久，他以歉然的语气说：“这可真是一言难尽，总之，阿娃对我有大恩，没有阿娃便没有我，所以在我有生之年，都是报答阿娃之日；我早就明明白白表示，我要明媒正娶，以嫡室之礼待阿娃。而她，彷佛有什么难言之隐，坚辞不受。这叫我太困惑了！” 这一番话，在周佶心中，激起极大的波澜，“有生之年，皆为报恩之日。”有那样严重吗？大恩莫如救命之恩，也不至于一生报答不尽；然则李娃所施于郑徽的，究竟是怎么样的一种恩德？倒有些无从想象了！ 由于郑徽闪烁其词，而又说得那样严重，周佶不敢轻率地表示意见，“咱们找个地方去坐坐！”他说：“从长计议。” 那自然不便回家去谈，时已正午，郑徽提议：“找家酒楼，吃着谈吧。” 他们去到东市最大的一家酒楼，不要酒保侍候，也不要胡姬伴座，找个比较清静的座头，一面浅斟慢饮，一面悄悄谈话。 “定谟兄，”周佶从头到尾，筹思已熟，从从容容地说道：“我有句话，说出来怕不中听。” “你尽管说。知无不言，言无不尽，才是你我相交应有的态度。” “既然这样，你要让我说完，大家再平心静气地研究。” “当然。”郑徽答说：“你都是为我，不管你说了什么，我都只有领情，决不敢让你不能毕其词。” 于是，周佶徐徐说道：“大唐开国以来，像你这样门第、出身，娶一个勾栏中人作嫡室，还没有听说过。你这样做法，后果很严重，你想过没有？” “我知道会有麻烦，不过我也不去多想。”郑徽为了表示他虚心求教，又说：“你不管，先把你的想法，说给我听听。” “前几天我查到你当年御赐《广济方》的谢恩表，说李娃是你的侍妾，现在忽又变了嫡室，将妾作妻，是有干禁例的。此其一。”周佶停了下来，等候郑徽的反应。 “请说下去！”郑徽很沉着地要求。 “其次，你该想到别人不会谅解你。自前朝以来，大家巨族，不但讲究自己的门第，也讲究外家的身份，所以母舅是最亲密的长亲。你如果娶了身份不相称的阿娃；亲戚、同僚都会有所指摘，内眷不相往来，这样，不但你将来在仕途上孤立无援，而且与众隔绝，在生活上也是件很痛苦的事。所以，既然阿娃坚辞不受，你又何必自寻烦恼？” 郑徽以极冷静的心情听着，他承认周佶的看法很深刻，但是，他仍旧不能同意，“吉人兄！”他说：“你所说的确是药石良言，无奈我不这样做，于心不安，一辈子受良心的责备，岂非生不如死？” “这样做了，你甘愿承受一切后果——包括将妾作妻，可能会受严谴在内？” “是的。”郑徽斩钉截铁地答道：“任何牺牲，在所不惜。” 周佶深深点头，肃然起敬地说：“定谟兄，像你这样至情至性的人，今世不可多见。但愿你始终如一，将来毫无悔尤！” “海枯石烂，此心不渝。”郑徽把一杯酒沥在地上，那是向过往神祇设誓的表示。 “你的一片心，倒是神人共鉴了；但请问：父母之命又如何？” 这句话击中了郑徽的要害，半晌作声不得。 “看来，尊大人没有能答应你的婚事？”周佶推测着问。 |
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