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| 六二 | |
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“哼！不用说，当然是平康坊的勾栏人家！”郑公延厉声问道：“是不是？” “是。”贾和硬着头皮答应，却又为郑徽解释道：“郎君三十年前，不也走马章台，一日看尽北里花？这不足为奇。” “哼！”郑公延为了维持他的尊严，大声斥责：“你简直拟于不伦，竟拿我跟他相比？我辜负了父母的教训？还是败坏了郑家的令誉？他自到长安，只写过两封信回家，可见自始就甘于下流，沉湎酒色，心目中从来就没有父母两字，天性凉薄到如此，你还替他辩护？”说到这里，他把脸一沉，冷冷地吩咐：“下去！不准你过问这件事。” 贾和从未碰过这么大的钉子，心里十分难受，却又不敢声辩，只好悄悄退下，躲在屏风后面；暗中还在打算，如果郑公延对郑徽责罚得太重，他还要不顾一切，出来解劝的。 他没有想到，郑公延却站起身来，走了出去。等了一会，看看没有动静，放心不下，便一路寻了来，走到门外，只见四骑马已快出永兴坊；四骑马中，认出有郑公延父子，另外两个自然是仆从，就不知道是谁？ 于是他找到小进一问，郑公延所带的两个人，是常州刺史署中，这年春天新补的两名差役；他们和郑徽，彼此都是陌生的。 贾和大为惊疑，立即跨上一匹马，赶出永兴坊，却是四顾茫茫，不知往那个方向去找？只好漫无目的地在附近几坊乱转。 而郑公延却有预定的目的地，他出了永兴坊西门，一直往南疾驰，越过曲江，折往西南，到了杏园附近，已经是很荒僻的地方了。 于是他领头下了马，铁青着脸站在那里，以愤恨得要喷出火来的眼光，看着郑徽。 郑徽的感觉很奇怪，他想通了，有种生死置之度外的豁达，由于心理上已有接受任何责罚的准备，所以他并无恐惧。自然，他心里也充满了惭愧疚歉，然而他不愿多说什么；因为他的深重的罪孽，无丝毫辩解的余地，所以说什么话，都是多余的。 “爸爸！”他只伏在地上叩了个头，说了句：“儿子不孝！” 郑公延的声音，出奇的冷静：“你现在才知道不孝，晚了！” 于是，他自己一马鞭抽向郑徽，然威又以坐堂行刑时的语气命令：“替我打！” 那两个差役虽不是侍候刺史坐堂的老手，但耳濡目染，也懂得点行刑的诀窍，一鞭下去，其势虽凶，实际上刚在一接触郑徽的后背，便很巧妙地缩了回去，所以并不太疼。 郑公延做了多年的州牧，还有个看不出来的？大喝道：“替我着实打！剥了衣服打。” 那两个差役面面相觑，互相使了个眼色，一齐上前，剥落了郑徽的衣服。然后再一鞭下去，背上立刻出现了一条鲜红的血痕。 郑徽疼得额上冒出黄豆大的汗珠，但他咬紧牙关，一声不哼，甚至还直挺挺地跪着，无丝毫退缩之意。因为他是以赎罪的心情来接受责罚的，肉体上的痛苦越深，心理上的负担越轻。 做父亲的却误会了！郑公延看到他这样倔强，认为他至今没有一点悔悟的心，越发愤怒，一迭连声地咆哮着：“打、打！用力打！” 那两个差役无可奈何，只好狠着心打。郑徽无法再保持跪着的姿态，仆倒在地上；每一鞭下去，便是一阵抽搐，可是他始终不愿喊一声痛。 这一来，把郑公延激起了非要折服他不可的狠心，从差役手里夺过马鞭，亲自下手，在他的感觉中，他所鞭责的不是一个不肖子，而是一个桀骜不驯的江洋大盗，死不足惜。 当爱变质为恨时，恩尽义绝，往往会下毒手。自我激动的郑公延，已进入半疯狂的状态，追逐着满地打滚的郑徽，鞭下如雨，连那两个差役都看得心惊肉跳，恻然不忍，一个上前，从身后把郑公延抱住；一个去夺他的马鞭。 “放开我！”郑公延厉声叱斥，同时一鞭抽向那来夺他的手的差役。 那差役忍着疼，到底把鞭子夺了过来，“不能再打了！”那差役说：“人只剩了一口气，怕命都难保！” “这种人生不如死，别管他！”郑公延喘着气说，“回去。到家不准多说！” 那两个差役表面上唯唯称是，终觉于心不忍，回到永兴坊，悄悄商议了一下，决定把这消息透露给贾和。 “唉！”贾和顿足长叹，“早知如此，我不该把他找回来的，都怪我不好！”说着怨嗟不绝。 “大叔！”有个差役说：“救人要紧，看那样子，耽误不起，你快想办法吧！” “事情还要做得秘密。”另一个差役指指里面说：“不能比那位知道！” 贾和细想了一会，发现这场天伦之变，要比他想象中严重得多：警惕于前一天处置末善，冒冒失失把郑徽劝回家来，弄成这么一个槽糕的局面，他再也不敢轻率行事了。 想来想去，只有仍旧托西市凶肆的人帮忙，比较妥当。于是他把自己的一些私蓄，尽数带在身上，悄悄骑马赶到西市。 西市凶肆的主人逃跑了，冯大被抓去以后，迄未释放，店中乏人主持，无形中成了歇业的状态。贾和敲了好半天的门，才有人出来应接；那人还认得贾和，把他请了进去，询问来意。 “我家小主人，让他父亲打伤了，丢在那里不管。我来拜托各位，看在你们过去同事的份上，救他一救！” “人在什么地方？” “在杏园一带。”贾和答说。 “那一带地方大得很，总得有个准去处，才容易找。” “这我就不知道了。”贾和把身上带着的一些碎银子，都取了出来，放在桌上，说：“救人性命，在各位是行善，在我不能不表示谢意。钱不多，先请各位喝杯酒，等找到了人，怎么样的安顿，我们再来商量，总不教各位受累就是了。” 这一着很有效，凶肆中有人答话：“我叫杨开远。贾大叔，你放心，我们马上跟你去找！” 凶肆中力夫和扛抬的用具都是现成的，由杨开远指挥，一共派了六个人，跟着贾和一起出发；自西市到城南杏园，路很不少；深秋日短，等出了南城明德门，太阳已经偏西了。 贾和从未来过杏园，那两个差役说的方位又欠清楚，偌大一片荒野，找起来相当费事。贾和心里非常着急，怕关了城回不去；郑公延必要查问，事情就麻烦了。 于是，他停下来跟杨开远商义，“城门可是要关了，但人也非找到不可。怎么办呢？”他搓着手说，两条眉毛快连在一起了。 | |
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