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一五

阿娃讲到这里，一直在凝神细听的郑徽，开始插了一句嘴：“那个女孩子就是你？” 　　“嗯。”阿娃点一点头。讲得累了，趁这停顿的片刻，喝口茶休息一会儿。 　　郑徽回想着她的话，却有无限的感慨。怪不得李姥——当年的晋娘，看来如此冷酷精明，那是饱经忧患的结果。她一生听凭命运的摆布：做人的妾媵、出家、为假母，一个老大自伤的娼女所能走的路，她都走过了；而她还有别人所没有遭遇过的冤狱，以及生子不得相见的人伦惨变。这样一个人，没有死，没有疯，还能坚强地活下去，实在是了不起的！ 　　这样想着，对李姥的了解，有了结论。然后把思绪又拉回到他更关切的地方，温柔地对阿娃说：“你再往下讲，我听着呢！” 　　“谈到我自己，就不知道从什么地方说起了！”她不自然地微笑着，愈见感伤。 　　“你是哪里人？” 　　“山西，汾州。”她说：“从小没有父母，跟着叔叔、婶母住。婶母不贤慧，叫一个无赖拐跑了。有人说，在长安平康坊见过我婶母；叔叔就带着我到长安来找。” 　　“找到了没有？” 　　她摇摇头：“如果找到了，我就不会在这里。” 　　“怎么？” 　　“那是八年前的事，一找找了两个月，‘长安居、大不易’，住在东市旅馆里。眼看盘缠花完，要流落在长安了，我叔叔还是不死心，每天带着我在平康坊大街小巷，走来走去；走累了，随便在人家门口坐下，吃两个随身所带的冷馍，就算一餐。一天中午，正坐在一家人家的台阶上吃馍，听见有女人的声音说：‘这么硬的馍干啃怎么行？来，你们进来，我给点汤你们喝。’抬头一看，是个头白如银的……” 　　“这不用说，是姥姥？”郑徽打断她的话问。 　　“对了。当时姥姥把我们领了进去，好好请我们吃了顿饭。吃完，她问我叔叔，说是常看见我们在平康坊徘徊，是为了什么？叔叔说了实话，姥姥又问我婶母的模样，问清了以后，她想了半天，断言平康坊没有这个人，叫我叔叔不要枉费工夫去找了！” 　　“你叔叔怎么说？还是不死心？” 　　“不死心又怎么办？我叔叔淌着眼泪说，现在进退两难，想回去连盘缠都没有，自己做事太卤莽，懊悔已经嫌迟。姥姥沉吟了好一会儿说：‘我倒有个主意，不知道行不行？姑且说出来大家商量！’这个主意是什么，你可以猜想得到的。” 　　“嗯！”郑徽点点头：“你说你的！” 　　“姥姥说：‘你现在光身一个人，带着个半大不小的侄女儿，也是个累；我又无儿无女，不如让我认她作个女儿。我送你几贯钱，除了盘缠，回家还可以做个小买卖，你看怎么样？’我叔叔迟疑着不知道怎么办？我就开口说：‘叔叔，这个主意好，你答应了吧！’” 　　“是你自己愿意的？”郑徽惊奇地问。 　　“事情逼到那地步，不愿意也得愿意了。”阿娃说：“我自然舍不得我叔叔，但我也知道，非要割舍得下，才能救我叔叔，否则，他要流落在长安，我如果不是遇见姥姥，也可能会遭遇更坏的命运。” 　　“那时你十二岁？” 　　“十二岁。” 　　“十二岁的女孩子，看事这样真切，决断这样明快，可真了不起！” 　　对于郑徽的赞语，阿娃恍若未闻。她的眼光落入迷茫的记忆之中，彷佛一个孤独的行人，经历过若干崎岖，在中途一处平坦的地点歇脚回顾艰难辛苦的来路，展望云水苍茫的前途，浑然不辨悲喜一样。 　　“你刚才说，如果不是遇见姥姥，命运会更坏，这表示姥姥待你很不错？”郑徽又问。 　　“嗯！”阿娃收拢眼光——眼中有种特异的神情，感激和虔敬，但也不免有哀伤的成分，“姥姥用五年的时间来培植我，教我歌、教我舞、教我识字读诗、教我应酬谈吐和笼络男人的方法，最要紧的是教了我一句话……” 　　“怎么一句话？” 　　“她说：就是太平盛世也不见得每一个人都能过好日子。所以，一切都要靠自己。” 　　“这话让我们藉祖宗余荫的人惭愧。”郑徽不自然地笑了一下又说：“你再讲下去！” 　　“姥姥的儿子，就是替崔驸马生的那一个，早就死了——据说是被安阳公主虐待死的——亲生骨肉，从未见过面就再也看不到了，你可以想象得到她心里的滋味！就因为这样，她对我另有一份寄托的感情。那几年她带我一床睡，有时候——”阿娃忽然顿住，眼中流露出难以言说的恐怖，然后急促地说，“她会半夜里把我弄醒，对我说：‘阿娃，你发誓，在我没有死以前，你决不离开我。说，说啊！’她那眼睛、那一头乱披着的白发，在半夜里，在半暗不明的灯下，可怕极了！但是，”她喘口气又说下去，“可怕的还在后面，只要我回答得慢一点，她就会用双手掐我的脖子，死掐住不放，‘你不肯，是不是？’她咬牙切齿地说：‘与其让你抛下我，不如我先弄死你！’真有几次，差一点把我弄死，你没有看见姥姥心狠的时候，真是好狠噢……”

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