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  “我心目中已经有了一个人,那个人并不比你好,只不过先入为主——我在未到长安之前,就打定一个主意,”他撒着谎,“在长安,在平康坊,我只能找一个,找到了这一个,我把我的心全给她,所以——”

  “我懂了!”阿蛮接着他的话说,“所以,你心里就容不下我了。”

  “我想,如果你要,你一定也要我整个的心,腾出一点点地位来容纳你,对你是委屈……”

  “好!”阿蛮迫不及待地抢着说:“有你这一句话,就不枉我结识你一场。”她又说:“不过,我倒想知道,你看中的,到底是怎么样的一个出色人物?”

  “鸣珂曲李姥家的。”

  “啊!”阿蛮轻呼了一声,彷佛很惊异似地。

  “你知道她?”

  “知道。”阿蛮点点头,“你挑得不错!叫我心服。”

  郑徽觉得异常欣慰,由于阿蛮的谅解,也由于阿蛮的称赞——称赞李姥家的“她”,比称赞他,更能使他高兴。

  “睡吧!安安静静地睡吧!”阿蛮伸出手来,把他的被角掇一掇紧,然后她自己也闭上了眼睛。

  这一夜,真的是安安静静度过的。

  第三章

  出门以前,郑徽自头至足,细细检点了一番。

  他也检点了仆从的衣饰。贾兴、杨淮、牛五,还有一个叫孙桂的家僮,都跟着他出门,也都穿得衣帽鲜明。六匹马,刷得干干净净;鞍辔上的铜饰,亮得耀眼生花——那花了牛五和孙桂一上午的工夫,才能擦得这么亮。

  “走吧!”一切准备妥当,看看时候也差不多了,郑徽这样对贾兴吩咐。

  牛五当先领路,出了东门,转往皇城大街。贾兴在最后,骑一匹、牵一匹;牵着的那匹马,驮着钱袋和重绢,钱袋相当沉重,压得那匹马的腰都弯了。

  绕过东市,进平康坊西门,南回数折,到了鸣珂曲。

  牛五放慢了马,后面的也都紧一紧手中缰绳,一直到李姥家停住,都下了马。

  “叩门!”郑徽一指马鞭,嘱咐牛五。

  于是,牛五上前拍动黑油大门的兽环。好久,门开了,探头出来的正是上次所见的那个十岁左右的侍儿,双眼灼灼,望着郑徽,却不说话。

  郑徽假作从未到过这个地方,问道:“这是哪一家的府第?”

  那天真的小女孩,彷佛没有听见他的话。然后,突如其来地转身跑着进了侧院。大喊道:“前天故意把马鞭子掉在地上的那个人来了!”

  一听她这样通报,郑徽自己也笑了。不过从这小女孩的神态语气来看,可以确定这是一户什么样的人家,便毫无顾忌地闯了进去。

  “小珠!你快去,请那位郎君稍微等一下,让我换好衣服,再请他进来。”刚走近侧院,他听见屋子里有人这样在嘱咐;她的声音,像响在丹凤门城楼上空的鸽铃那样清脆好听。

  郑徽非常高兴,他听出来他是受欢迎的客人,而且她们似乎正期待着他来。

  “喂!”那叫小珠的女孩拦住他说:“你这位郎君等一等!我们小娘子在梳头换衣服。”

  郑徽笑着点点头,招手叫她过来,从衣袖中取出一串五彩璎珞,说:“这个送给你好不好?”

  “真的?”小珠惊喜地,似乎不敢相信。

  他用行动作了答复——把那串璎珞从她头上套过去了,这是成年妇女用的颈饰,在小珠是太长了,一直垂到胸前,她用手捧起璎珞的末端,微笑着把玩不休,那份娇憨的稚气,引得贾兴他们都笑了。

  “喔,”小珠突然抬头问说,“我还没有问你的姓。”

  “我姓郑。”

  “郑郎,要不要我带你去见我们的姥姥?”

  “好啊!你带我去!”

  他在一所小小的养静的精舍中见到了李姥——五十多岁、驼背、一头蓬松的白发,却有着一对如苍蝇般明亮锐利的眸子,样子像个女巫。

  这时,她正靠在榻上,由两个侍儿替她捶腿。见到郑徽,挥一挥手,遣开侍儿,缓缓地从榻上坐起,一面打量着来客。

  “荥阳郑徽,拜见姥姥。”他早已打算好了,不惜降尊屈贵,用最尊敬的礼数来对待李姥。

  “不敢当。”她用苍劲低沉的声音,极慢地回答,神态显得有些傲慢,“请问郑郎,有什么贵干?”

  他防不到她会这样发问。到这些地方来干什么,还需要问吗?这明明是假作痴呆,倒有些不好应付。

  念头一转,他从从容容地答道:“听说这里有一座院子空着,不知道能不能出租?”

  “这话是听谁说的?”

  又是句不容易回答的话,然而也还难不倒他,“昨天在南曲素娘家,听韦十五郎告诉我的。”他说。

  “噢,你是韦十五郎的朋友?”李姥神情不再那样冷淡了,“那好商量。请到客厅坐!”

  李姥颤巍巍地站起来,扶着侍儿的肩头,陪郑徽一起走了出来。在院外侍候的贾兴等四人,看见主人,一齐垂手肃立;李姥很注意地看了他们一眼,脸上微微有了笑意。

  客厅宽大而华丽,厚厚的帷幕加上砖地正中一个炽红的火盆,把深秋的凉意,驱逐得干干净净。

  李姥请他并坐在一张榻上。侍儿点茶上来,她亲手捧了一盏递给他,然后问说:“郑郎从河南来?”

  “不,常州。”他说:“家父是常州刺史。”

  李姥深深点头,在笑容以外,开始显出尊敬的神色,“哪天到的?”她又问。


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