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八一

于是，她改了礼节与称呼。见了刘三秀，不敢再叫“妹妹”，口称“格格”——满洲话的“小姐”，同时屈膝请安。 　　“不敢当，不敢当！”刘三秀急忙扶住，“那里敢受你这样的礼节。” 　　“格格别跟我客气！”满洲太太说，“总有一天，我还得给格格磕头呢！” 　　刘三秀听出她的言外之意，装胡涂不答。就这时候，有人抬了两只箱子来，满洲太太说明，是郡王所赐的满汉衣服。 　　刘三秀看都不看，掉转身走了。过不多久，又传颁赐，是人参十斤，珍珠四十粒。 　　“格格，请来看。这重大的珠子，恐怕南边没有见过！” 　　“虽没有见过，我不希罕！” 　　话虽如此，却忍不住瞟了一眼，满洲太太心里在说：快了！ 　　于是到了晚饭以后，她很沉着地到了刘三秀那里，率直说道：“格格，今天晚上我送你去！” 　　刘三秀顿时色变，“送我到那里？”她双目炯炯地问。 　　满洲太太神色不动，平静地答说：“自然是王爷那里。” 　　刘三秀突然放声大哭，“果然是这样子对我！我是难妇，又不是犯了罪的人；可以随他糟蹋！” 　　说完又哭；哭倦而泣；哭干了眼泪，犹自抽咽不止。张妈怎么劝也劝不住。 　　见此光景，满洲太太倒困惑了；将张妈悄悄找到一边，要问个究竟。 　　“你看，从她到了府里，样样依她的心思；王爷待她，更没有话说。如今嫡福晋故世了，王爷也还没有儿子；‘房里’的人虽多，没有一个得宠的。这是你家小姐要转大运的时候了！我真不明白，她为甚么这样自己跟自己过不去？” 　　“等我慢慢劝她。” 　　“劝当然要劝，我要弄清楚的是，她心里到底有甚么疙瘩？心里有疙瘩，我来想法子替她拿掉！”满洲太太又说：“或者她因为自己居孀，再嫁会教人看不起。这是汉人的想法，我们旗下，夫死再嫁，不足为奇，金枝玉叶的正牌格格，都是这样，再嫁三嫁的都有，没有人取笑她们。” 　　张妈想了一下说：“她性情很高傲，在家里高高上坐，全家上下都听她的指挥使唤，没有人敢不听。如今要在王爷面前做低服小，像ㄚ头伺候老爷那样，她不会肯的。” 　　满洲太太沉吟了好一会，点点头说：“我懂了！” 　　于是三天以后，满洲太太送了郡王赏赐刘三秀的全套冠服。冠是凤冠，顶上镂花金座，抱一粒束珠，上面镶一块红宝石，熏貂的帽檐，毛片油光水滑，十分神气。 　　这叫朝冠，还有顶吉的服冠，就更漂亮了。熏貂帽檐，青缎帽顶，正中极大一个珊瑚顶子，左右饰金龙凤，后垂两条飘带，红缎面金色的里子。另外附有耳饰；金色的虎头花样，上镶珍珠。 　　衣服一共三件，一件叫朝褂，石青缎子镶金边，前面绣两条蟒，都是张牙舞爪的行蟒；领子后面垂着石青色的红绦；前后饰有珍珠、玛瑙、各色宝石，璀璨夺目，不可逼视。 　　褂子里面是一件蓝色朝袍，领子及袖口都用海龙皮镶边；当然也绣着蟒，但不是蟒袍。蟒袍满洲人叫“花衣”，全身前后上下，绣着四爪蟒九条；领子上饰红蓝宝石五颗；另外有两条贯串着珊瑚的石青色的丝绦。此外还有朝珠；月色白绸子的手帕，名为“采帨”，握在手里也是服饰的一部分。 　　“格格，”满洲太太捧着朝冠说：“这是一品夫人的冠服，请接住！” 　　刘三秀踌躇了好一会，终于伸出手来了。 　　满洲太太这一回是有了十足的把握，立刻交代下去，张灯结彩，预备办喜事。而且先传了鼓乐来，吹吹打打，热闹非凡：故意让刘三秀听到，为的是要试试她有何表示。 　　刘三秀没有表示，只是看着一品夫人的冠服，在心里七上八下地转不定念头。 　　“你去！”在另一间屋子里悄悄窥探的满洲太太向张妈说，“话不必多，只要一两句要紧话就可以了。” 　　张妈受命而去，走到刘三秀面前说道：“人心都是肉做的，人家这样子对待，看起来不能不依了。” 　　刘三秀不作声，张妈看她脸上并没有懊恼的神色，便也像满洲太太那样，很有把握了。 　　“怪来怪去，都怪你自己！” 　　这是做的偏锋文章，刘三秀不由得扬脸便问：“怎么怪我？” 　　“你自己看看！”张妈卸去了镜套，“那有个做了外婆的人，还像二十刚刚出头的样子？老天爷早就安排好了的，小姐，你认命吧！” 　　一句话打入刘三秀心坎！是啊！她在心中自语，这话没有人说过，却不能说张妈没有道理。看来是上天早就安排了她一生的奇遇，才给了她这一副容貌。罢，罢，命该如此！ 　　看她的脸色，知道已千肯万肯了；张妈便又低声说道：“满洲太太跟我说，朝廷有规矩的，凡是大太太不曾生养过；二太太生了儿子的，可以扶正。如今嫡福晋去世，王爷又没有儿子；如果早生贵子，一品夫人变王妃，亦是说不定的事。” 　　“嗯！”刘三秀点点头——虽只是这么一个字；但却是千金之诺。 　　＊ ＊ ＊ 　　整整忙了一个时辰，妆饰才算妥当；凤冠霞帔笼着一朵牡丹，张妈觉得刘三秀像换了一个人似地，一直用新奇的眼光注视着她。 　　刘三秀却落落大方，但也不失其端庄的神态，静静地敛手而坐；垂着眼默默地思索，见了郡王应该持何态度，作何言语。 　　到得黄昏，吉时已到；里里外外，灯烛辉煌，但闻鼓乐之声渐近，满洲太太领着一班侍女来迎亲了。 　　“格格大喜！”满洲太太请个安说：“请随我来；王爷在上房等着见礼。” 　　刘三秀亦不答话，款款起身在乐队导引，两行宫灯夹护之下，穿越一重一重的院落，将到上房，发现郡王站在廊上，刘三秀便也站住了。 　　“格格，”满洲太太一惊，怕到紧要关头，发生变化，急忙上前，陪笑问道：“有甚么吩咐？” 　　“不应该先叩谢天恩吗？” 　　满洲太太一听这话，立刻就明白了，“是、是！”她说，“我去禀告王爷。” 　　郡王大为嘉许，认为刘三秀如此知礼，将来一定能成为他的好内助；当即吩咐，在中堂行礼。 　　到了正厅，郡王居中而立；刘三秀自己占了个位置，在他后面东侧，自居于侧福晋的首位。

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