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| 一三二 | |
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张伯烈心里冷笑，吴景濂为自己的利益，老早就穷凶极恶地开了条件，为属下却退缩了，明明是讨好人家，委屈自己。 张伯烈寻思，要皮里阳秋说他几句，让他知道天下不只有他一个是聪明人。但以来了一班议员，就不便说了。 这班议员自然是大选派。他们都知道，吴景濂这回大卖力气，什么事拍胸一口应承，大有越过直系要角，而以曹大总统第一“功臣”自居之慨，目的就在阁揆一席，而直系亦似乎默认应以组阁酬庸吴景濂。既然如此，岂可怠慢？一个个笑容满面地，道劳的道劳，道贺的道贺。道劳答以“不敢当”，道贺就很难置答了，想一想，只好说一语：“是曹家的喜事，于我何干？” “怎么不相干？”有个姓方的议员，外号“大炮”，心直口快，“莲公为曹家建此殊勋，应该‘分茅裂土’，封作‘一字并肩王’，怎么不是喜事？” “‘一字并肩王’就是副总统。”另有人说，“我们来拥戴莲公‘备位储贰’如何？” “别开玩笑，别开玩笑！”吴景濂心想：曹锟的副总统应该是开府洛阳的吴佩孚。这句玩笑话传到洛阳，让吴佩孚起了误会，以为夺他的进身之阶，这个怨可结不得，因而复又正色说道：“诸公如果爱护景濂，千万别说这种无意义的话！” 原是一句笑话，不道他看得如此严重，未免有些扫兴。方大炮掉头就走，使得局面越觉尴尬，幸好高凌霨派人来请吴景濂议事，才解消了僵局。但身历其境的人，回想到他平时咄咄逼人的作风，都有一个强烈的感觉：与其拥护此人，不如打倒此人。 ＊＊＊ 高凌霨请吴景濂去商量两件事，一件是賷送大总统当选证书的人选。保派核心分子希望由两院议长为代表，但王家襄既未参加投票，肯不肯充任此一类似“劝进”的专使，颇成疑问。因此，只好作成这样一个结论：如果王家襄不愿，由众院正副议长吴景濂、副议长张伯烈去一趟保定。 另一件事就大杀风景了。有个众议员叫邵瑞彭，将拿到的支票，拿到天津用坷罗版印了出来，分送各报馆，同时向京师地方检察厅告了一状。被告是高凌霨、王毓芝、边守靖、吴景濂，一共四人。 事由当然是告他们进行贿选。状子中说：直系自“国会恢复以来，以遥制中枢、连结疆吏、四方搜括、筹集选费为第一步；以收买议员、破坏制宪、明给津贴、暗赠夫马为第二步；以勾通军警、驱逐元首为第三步；以速办大选、定期兑付、诱取投票为第四步。近月以来，高凌霨、吴景濂、边守靖、王毓芝等与三五不肖武人，假甘石桥房屋组织买票机关，估定票价，传闻每票自五千元至万余元不等，竟公然发出通知，召集在京议员五百余人至甘石桥俱乐部，表面称为有事谈话，实则发给支票。”接下来，便陈述支票的出票人、兑付银行等等，附上影印的支票，作为证据。 由于邵瑞彭是以国会议员的身分去拜访检察长，一见了面，当场递上状子，使得检察长无法闪避，只有“求援”了。 “求援”其实也是请示。一个电话打给保派嫡系的司法总长程克，报告其事，程克答说：“状子我没有看见，我不知道能不能驳回。” “驳是能驳，不过舆论会攻击。” “舆论几个钱一斤？”程克在电话中激励，“你别怕！只要把这件案子驳回了，我保你升官。” 驳这件案子就能升官，相对地如果受理这件案子，可能就会丢官。权衡利害得失，这个检察长，决定亲自来处理此案。 于是在会客室开侦查庭，隔着长桌，相向而坐，书记官另据一张小桌作笔录。姓名、年龄、籍贯当然不必问了。 “邵议员，”检察长问说，“你参加大总统的竞选没有？” “没有。” “你是大总统的选举人？” “是的。” “那么，你选谁呢？” 邵瑞彭一愣，也有些不高兴了，便即问说：“这与案情有关吗？” “你不回答也不要紧。”检察长说，“邵议员既然没有竞选大总统，那么随便选出谁来，对你都没有损害，是不是？” 一听话风不妙，邵瑞彭便说：“当然有。” “请你具体指陈。” “贿选出来的大总统，一定卖官鬻爵括地皮，才能把本钱捞回，这一来整个国家受害。我是国民一份子，当然蒙受损失。” 检察长笑了，“邵议员，脱离我现在职务上的立场，我充分同情你的看法。可是，”他收敛了笑容说，“这是政治问题，不属于司法的范围。司法要讲具体事实与证据。邵议员如果竞选大总统，而有人贿选，妨害了你当选的机会，才有损害之可言。现在邵议员并无损害，就不是利害关系人。当事人不适格，本案无法受理。” 不说“驳回”而说“无法受理”，措词虽很婉和，却仍惹起了邵瑞彭冲天的怒火。这个检察长很厉害，见此光景，先发制人。 “邵议员，请冷静！这里看来是会客室，实际是法庭。”说着，向门外看了一眼。 门外有两名法警站着，邵瑞彭悚然心惊。检察长已经作了暗示，如果“咆哮公堂”，在法律上名为“藐视法庭”，亦可安上“妨害公务”的罪名，法官有权当庭收押，这个眼前亏可不能吃。 于是他将一腔怒火压了下来，冷静地想了一下说：“我如果改为检举呢？” “检举什么？” “检举被告妨害大选。请问检察长，受理不受理？” “这是公诉罪名，当然受理。不过，”检察长问，“证据呢？” “咦！”邵瑞彭指着支票复印件说，“这不是？” “这不是！”检察长信口而答，“你虽收到‘洁记’支票，据说出票人是直隶省议会议长边守靖，可是你无法证明这张支票是行贿的款子。” “你可以传出票人来问。” “我不能贸然出传票。如果他到庭说是私人债务，问我何以认定是贿款？我没有话回答，传他就成了滥用职权了。” | |
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