金色昙花(99)_高阳

九九

　　其时直军的情势，确是相当危险，东路已败，西路难支，而后路只感威胁——边防军第二师师长兼济南镇守使马良，已挥军北上，攻德州以拊直军之背。因此，在保定的曹锟，度日如年，惟有连连急电，催奉军火速支援。

　　到得第四天，奉军由张景惠率领，自天津西行，到达保定。曹锟派了他的“四省经略使总参谋长”潘榘楹，出城迎接，事先早在东门搭了大敞篷，预备了大批卤牛肉、酱菜、白面馒头、小米稀饭，让奉军吃得一饱。潘榘楹向张景惠提出要求，说情况实在紧急异常，能不能立刻派一部分队伍，即时北援第三师？

　　张景惠毫不迟疑地同意，将已经到达的先头部队，全数派出。京汉路由保定经徐水、定兴到高碑店，不过一百多里路，专车不过两个多钟头，即已到达。

　　此时吴佩孚已由曹锟的电话中，得知援军在途，当机立断，定下一个奇袭的计画。等救兵一到，请客军代守高碑店，第三师倾巢而出。吴佩孚亲自领兵，由西面绕道，侧攻松林店皖军阵地。

　　边防军第一师仓皇应战，阵脚大乱，结果旅长范尚品阵亡，师长曲同丰被俘。第十五师刘询部旅长张国溶、齐宝善弃械投降。吴佩孚乘胜进击，占领涿州，渡过琉璃河，自良乡直迫长辛店。

　　段芝贵还在火车上打牌，根本不知有兵败之事。直到枪炮声近，方始发觉，好在火车始终保护升火待发的状态，司机只要掣动气阀，便能开动。不过火车头本来在南预备前进的，此时只好开倒车将段芝贵推回北京。

　　松林店一垮，牵动东面边防军第三师的阵地。直军萧耀南、彭寿莘两旅，听说吴佩孚奇袭成功，立即亦发动攻势，陈文运所部，接战即溃，退守固安。

　　这一来可影响到东路。徐树铮的“化军为警”的部署，刚刚完成，正待长驱南下，直取津沽，突闻西路有变，不但不敢深入，而且为防曹锐反扑，不得不赶紧后撤到廊坊。与西面固安的陈文运师，成犄角之势，互相呼应。

　　安顿略定，徐树铮赶到团河，只见段芝贵在段祺瑞面前长跪不起，而且左右开弓，自己打自己的嘴巴，打一下骂一声：“我该死！我该死！”

　　“是我该死。”段祺瑞问徐树铮，“你知道不知道武昌的消息？”

　　“不知道。”

　　“吴植堂让王子春扣起来了。”

　　“怎么会有这样的事？”徐树铮大吃一惊。

　　原来吴光新是徐树铮主谋，为段祺瑞对付长江三督的一着狠棋。“长江三督”之上，还有个“长江上游总司令”，名义上已含有监督控制的意味，加以手握二十万重兵，运用得法，足以镇慑三督。无奈段祺瑞能用人，却不识人，除了与徐树铮的遇合，出于机缘以外，凡是段祺瑞所重用的人，不是象靳云鹏那种见利忘义，便是象段芝贵、傅良佐之流的饭桶。吴光新亦不例外，而且在饭桶中还应列为大号——他跟张敬尧的残部合流，打算取王占元而代之，却不想一想王占元最忌大军临境，哪怕是信得过的友军将领，送路费，请吃饭礼数周到，但部队必得安置在远处。设宴相请时，连指挥刀都要请客人暂时解除。像这样防范严密，而他又是早为王占元所忌的人，居然会去赴王占元的宴会。刚刚入席，伏甲便已四起，吴光新当场被扣，张敬尧见机，未曾入网。

　　徐树铮长叹一声，知道完了。东西两路失利，还不要紧。他的盘算是，马良攻入德州，必能延缓直军的攻势，而吴光新在湖北驱王成功，直军必然退保后路，那时东西两路发动反攻，第二师自德州北上夹击。吴光新在湖北遥为声援，皖军的声势，一下子就会重振。如今吴光新长他人志气，灭自己威风，皖系大势去了！

　　“现在只有办善后了。”徐树铮说，“芝公在团河不是办法。请马上回京。”

　　段祺瑞无奈，坐上汽车直驶京城，引咎自劾，还发了一个通电说：

　　“查祺瑞此次编制定国军，防护京师，盖以整纲饬纪，初非黩武穷兵，乃因德薄能鲜，措置未宜，致召外人之责言，上劳主座之廑念，抚衷内疚，良深悚惶。查当日即经陈明，设有贻误，自负其责。现在亟应沥陈自劾，业已呈请主座，准将督办边防事务，管理将军府事宜各本职，暨陆军上将本官，即令罢免。并将历奉奖授之勋位勋章，一律撤销，定国军名义，亦于即日解除，以谢国人，共谅寸衷。”

　　这个通电一发表，前线战事，完全停止，首尾不过五天，胜负已经大定，各地皖军，一齐瓦解，不是溃散，便是投降。新式犀利武器，为直、奉两军所瓜分，这是段祺瑞最痛心的事。

　　但是最大的刺激来自徐世昌，看到段祺瑞自劾的辞呈，笑笑说道：“早知今日，何必当初？”派田文烈、曹汝霖两人将辞呈退回。段祺瑞抚今追昔，惭愤交加，一时想不开，从办公桌抽斗中，取出一管手枪，对准太阳穴扣了扳机。

　　扳机是扣了，人却无恙。原来段祺瑞的继室，自幼丧父，为袁世凯所抚养，为袁克文兄弟呼为“段大姊”的张夫人，对丈夫的性情摸得极透，知道他为兵败，或不免有此一着，早就悄悄嘱咐小马弁，将手枪中的子弹卸去。如今果然是防备到了。

　　虽是空枪，亦有响声。副官马弁，闻声而至。正好曹汝霖、曾云霈连袂来访，苦苦相劝，段祺瑞只得强打精神，料理善后。

　　第一步当然休战罢兵。其时直军与奉军已直入京师，一驻南苑，一驻北苑，军官们都佩着闪闪发光的新手枪，耀武扬威，得意非凡。直军主将吴佩孚的气焰，更是不可一世，领衔发电，提出罢兵六项条件：第一、边防军督办官制取消。第二、西北筹边使官制取消，西北军解散。第三、将段祺瑞安置在汤山，如何处置，听国民公决。第四、徐树铮、曾云霈、朱深、李思浩、丁士源五人，拿交法庭审办。第五、国会休会。第六，安福系首领王揖唐及安福系议员，逐出国会，永褫公权。

　　于是段祺瑞、徐树铮、王揖唐，以及参加内阁的曾、李、朱三阁员都垮了。段芝贵的京畿卫戍司令，换了直系的王怀庆。京城里的“当方土地”，警察总监吴炳湘，因为与徐树铮过分接近的缘故，一顶纱帽，亦竟不保。

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