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| 五一 | |
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李经羲碰了钉子，还想看看风色，倒是他的长子李国钧，比较有识见，说张勋决不能成大事，而且很可能会引起战祸。危邦不居，速走为妙。 于是第二天一早，李经羲父子仓皇出京。其时正是“新贵”趋宫门谢恩之时，最早的是张镇芳，递了“恭谢天恩”的折子，随即到财政部去上任。 李经羲逃走了，张镇芳的“十天之内一定要抓财政的印把子”这句豪语提前兑了现，自然得意非凡。到得财政部大门，首先是将随车带来的一方新招牌——“度支部”，挂了起来。总务司长在前一天就接到了通知，照红单子所开列的条款办事，在交叉的黄龙旗下，悬起一挂五千响的鞭炮，当挂招牌时，开始燃点，一时劈劈啪啪，硝烟弥漫，过往行人车辆，尽皆停住，先看一看热闹。张镇芳扬着脸站在那里，手拈一挂三千元新买的奇南香朝珠，自觉有南面王不易之乐。 鞭炮放毕，僚属“做此官，行此礼”，从大门口站班站到大堂上，但服饰各异：总务司长照前清各部郎中的品级，着的是五品服色的公服；此外，有人戴一顶纬帽，有人长袍马褂，有人西装革履，形形色色，不成体统。张镇芳心想，第一张条子应该先来“正其衣冠”。 这样想着，人已到了大堂。照规矩“拜印”，但度支部的新印尚未颁发，只好拜“中华民国财政总长”的印。在香案前面行了三跪九叩的大礼，到“部长室”改成的“签押房”落座。 于是，总务司长兼代秘书主任，拿了四件公事来请画稿。一道上行，是“奏报到任”的折子；一件平行，分咨各部院衙门，业已接印视事；一件下行，“札”饬所属各机关照常安心供职；再有一件是布告。张镇芳一一判了行，等总务司长要退出去时，他将他留了下来。 “本部同仁，服装不一，实在难看得很，先给大家发一笔治装费。” 说完，便下条子：“本部司官着各发银一百两，司官以下着各发银八十两。克日治装，以肃官仪。右仰总务司照办。”下面是龙飞凤舞的一个花押，可以猜得出，署的是“镇芳”二字。 “请示，请示——”总务司长不知道怎么称呼，想叫“大人”，又怕他误听做“大臣”，直呼官称，似乎不大礼貌，所以嗫嚅了一会，方始想到，“内阁议政大臣”至少等于“协办大学士”，不妨称之为“中堂”——“请示中堂，司官的上下，怎么分？” 张镇芳想了一下答说：“帮办以上是司官以上，科长以下是司官以下。” “是！”总务司长回到办公室，先将“手谕”送交本部会计科，四道公文发交文书科缮写。 “司长，”文书科长走来问道，“奏折照规矩不用印，没问题，咨跟札怎么办？尤其是布告，用旧印似乎不成话吧？” “这确是个问题。”总务司长反问，“你看呢？” “只好‘借印’。借旧印一用。” “不好！‘借印’不如‘制印’。” “可是怎么制呀？而且立等要用。” “你找吴录事去。”总务司长说，“他一定有办法。” 吴录事落拓不羁，但多才多艺，只是脾气太坏，惹恼了他，连“堂官”都照骂不误。文书科长知道他吃软不吃硬，找到他办公桌前，先掏烟相敬，而且亲自替他点火。 吴录事倒不好意思了，起身说道：“科长这么客气，一定有事要我办。请说吧！” “是司长指点的，说老兄一定有办法——”接着，道明了来意。 “好办！找块没有用过的洋胰子给我。” 等把肥皂找了来，吴录事将浮面刨去一层，切成正方，然后找把扦脚刀，不消半点钟，便刻成了一方“度支部印”。 钤印出来一看，宛然如真，无论规制、篆法，找不出丝毫破绽。“妙极！”文书科长说，“可惜不耐磨，用不了几天就完了。” “你还打算用多少时候？”吴录事冷冷地答一句，“也就不过几天的工夫。” ＊＊＊ 第二个到部视事的是雷震春。他倒没有拜印，不过传谕部员“堂参”。陆军部中军官居多，穿的还是军常服，与翎顶补褂的“堂官”在一起，显得格格不入。 “堂参”领头的，也是个司长，管《步兵操典》的军学司长。他事先就提醒大家说：“军服在身，要照规定行事，三鞠躬最敬礼。不能打扦，更不能磕头。” 因此，“堂参”只是三鞠躬。雷震春有怏怏不足之意，欲待“纠正”，却以半夜起身，宫门“请安递折”，又去贺了张勋，这么来回一折腾，烟瘾大发。命听差在“签押房”间壁的小客厅中，摆开烟盘，躺下来先抽大烟要紧。 正当瘾快过足时，有了个贺客，是陆军第三师师长范国璋，与雷震春是老朋友，但近年踪迹渐疏，这天是特意来“套近乎”的。 领到小客厅中，雷震春只在靠枕上微微颔首为礼。向匟床前一张方凳指一指，示意请坐。 范国璋看他衔着烟枪，就不作声，等他抽完这一筒再说话。哪知雷震春抽完了最后一口，将烟枪一扔，蹶然而起，大声说道：“你倒还认识我？” 范国璋始而发愣，继而发火，霍地起立，掉头就走，走出小客厅，重重地一口唾沫吐在地上，冷笑着说了句：“小人得志！看有几天猖狂！” 说完出门，坐上马车，关照到前门车站，决定到天津去看段祺瑞。 到得前门车站，只见站前停着一辆挂着陆军部牌子的汽车——整个北京城的汽车，不到二百辆，半数属于东交民巷及王府井大街的使馆及外侨所有；其余半数中，十分之八，属于达官贵人，十分之二属于富商巨贾。当此“改朝换代”之际，实有兵荒马乱之感，所以相戒闭门观感，汽车都停在车房中。偌大前门车站前面的广场，只停了三辆汽车。陆军部的车子，悬了一面白底红字的牌子，格外醒目。 “这是谁坐来的？干吗？”范国璋一面想一面踏进车站，先到餐厅休息，同时命随带的马弁去定“包房”。 餐厅中的客人，跟站前的汽车一样，少得可怜，大概不上十个人。因为如此，穿军服的那位，亦就格外醒目。范国璋走过去一看，认得是陆军部办庶务的小周。 小周当然也见到了范国璋，站起来行了礼，招呼着说：“范师长，请坐！” “你来干什么？” 小周左右看了一下，低声说道：“陈师长派我来接天津来的一位客人。” | |
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