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| 九 |
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凡是周游列国，准备待价而沽的策士，都喜欢把生活起居弄得很有气派；荆轲原是富家子出身，更讲究鲜衣怒马，有了宋意所赠的那一镒黄金，他便不愁不会装饰自己和任姜，买了一副铜配件擦得雪亮的马鞍，也替自己和任姜做了新衣服，又雇了一辆车，让任姜乘坐，一路风风光光来到邯郸。 赵国的邯郸，秦国的咸阳，齐国的临菑，魏国的大梁，号称四大都邑。其中邯郸的繁华，更推第一——但是，邯郸也是最多事、最复杂的地方；地处冲要，四通八达，而且迫近秦国，各地都派得有密使在这时刺探消息，秦国亦以邯郸作为派遣间谍，散布谣言，收买政客、游士的中心。龙蛇混杂，明争暗斗；那是国与国之间安危利害的冲突，金钱与人命同样地不被顾惜，有人一夜之间，凭一句话，一张图发了大财；但也有人因为一句话、一张图送了性命。因此，荆轲未到邯郸，便有戒心；他知道他的仪表举止，必定为人注目，深怕卷入无谓的是非漩涡之中，一切言谈举止，特别加了几分小心。 闭门进了晚食，在灯下与任姜闲坐，两人商量今后的进止；荆轲把剩下的钱，一分两半，拿一半推到任姜面前说：“你我该分手了。明天你就回平阳去吧。但愿你早早觅得爱子，再寻个好归宿，平安度日。” 任姜不响，慢慢地，两行清泪，流个不停。 “怎么了？”荆轲明知她不忍分离，却故意这样问。 “那里更有归宿？”任姜哽咽着说，“早知此刻割舍不下，倒不如不跟了你来！” 这下，轮到荆轲沉默了。 “你不兴这样子的！既带了我来，又生生把我撇下——好比携我到了云端里，却又一推推我下来。不太狠了些？” 话说得不讲理，但正以不讲理，才显出她的刻骨铭心的深情，荆轲心想：有麻烦了！ “那么你说呢？” 这一问，事有转机，任姜立即举起丰腴白皙的手，拭一拭眼泪，笑道：“还用我说吗？你到那里，我到那里。不管你拿我当灶下婢也好，浣衣妇也好；只别叫我离开你——我，让我想看看你的时候能看得到你就行了。” “唉！”荆轲懊悔地说。“你何以说这些痴话？” “我也不知道痴不痴？只都是我心里的话；你如不信，我发誓给你听……” “不必，不必！”荆轲拦着她说。“我信。” “你信了，不就该答应我了吗？” 荆轲不由得有些好笑，“怪不得你长得又白又胖。”他说：“原来你没有心事。” “我的心事就是怕你扔了我；你答应了带我走，我还有什么心事？” 荆轲心想，不管多么精明懂事理的人，一犯到男女之情便迷糊得无理可喻了。只好这样问道：“你不是要去寻你儿子吗？” “是的。”任姜有些愧色，“但也不忙。十年不见，就再等些日子也不妨。等你安顿好了——不说要到燕国去，投奔什么太子？先办了你的大事再说。” 看样子，一时无法说服得了任姜，越谈话越多，反而纠缠得不可开交。于是荆轲乱以他语，说些不着边际的闲话，磨到夜深，熄灯安置。 第二天一早起身，荆轲整肃衣冠去拜访徐夫人。那是他到邯郸来的唯一的目的；他一生爱好利剑，自从与盖聂论剑以后，内心起了疑问，到底是剑的锋利，重于击刺之术。还是善于击刺之术，便不必再讲求剑的本身；去见徐夫人的动机。除了由于一般人所具有的仰慕之意外，便是要求得这个疑问的解答。 徐夫人在邯郸是名人，她的家不难找；到门下马，叩户求见；应接的年轻人答道。“有什么话跟我说好了。” “可是徐夫人不在府上？” 年轻人踌躇了一下说：“在是在。已封炉不见客了。” “我是专诚来拜访徐夫人的。在榆次，曾结识孟苍，他还有话要我转告徐夫人。” “喔。”年轻人的词色不同了，“既是有渊源的，又当别论。请稍待。” 年轻人进去了好久；再回出来时，招招手把荆轲邀了进去。 穿过正厅，来到一间精舍，徐夫人已站在那里等候。她享名已久，为天下冶工尊为前辈，荆轲想象中，一定是位鸡皮鹤发的老妇；其实不然，她看上去不过四十刚刚出头，仪态娴雅，但一双眼睛，炯炯有神，特别是因为她身后一架子的宝剑衬托着，格外显得英气逼人。 “足下就是荆卿？”徐夫人首先动问。 “不敢！”荆轲很恭敬地行礼：“卫国荆轲，倾慕夫人的名声，已非一日。” “我本来已闭门谢客，只以足下的诚意，破例一见。请问，小徒有什么话要跟我说？” “乞恕罪。”荆轲再一次行礼：“我在榆次结识孟苍，倒是未假；不过，他并没有话要我转告。我只是借他的名义，作为进身之阶而已。” “喔！”徐夫人笑道：“足下倒是位诚实君子。有何见教，尽请明言，请坐下谈。”态度如此诚恳，荆轲便不必亟亟乎提出疑问，解下腰际宝剑，双手捧上，口中说道：“请法家鉴定。” 徐夫人稍一踟蹰，终于把他的剑接了过去，抽出鞘来，用纤纤双指，略略弹了一下，铮然一响；余音犹在之际，便即答道：“可惜，火候不足。如果回炉再炼，炼成一把匕首，虽不能断金切玉，普通的青铜器，决非对手。” “然则‘利’之一字，便可尽剑道？” “不然。身怀利器，若是不善使用，反成召祸之由。” |
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