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七七

“这——”古应春一面想，一面说：“无非不要太过分的意思，福不要享尽。” 　　“对，不过那一来就根本谈不到享福了。你只要有这样子一个念头在心里，喝口茶、吃口饭都要想一想，是不是太过分？做人做到这个地步，还有啥味道？” 　　古应春觉得他多少是诡辩，但驳不倒他，只好发问：“那末，小爷叔，你说应该怎么样呢？” 　　“照我想，反倒是‘人在福中不知福’，才真是在享福。” 　　“小爷叔，你的意思是一个人不必惜福？” 　　“不是，我不是这个意思。我是说：享福归享福，发财归发财，两桩事情不要混在一起，想发财要动脑，要享福就不必去管怎么样发财。” 　　“小爷叔，”古应春笑道：“你老人家的话，我愈听愈不懂。” 　　胡雪岩付之一笑，“不但你愈听愈不懂，我也愈想愈不懂。”他急转直下地说：“我们来想个发财的法子——不对，想个又能发财，又要享福的法子。” 　　古应春想了一会，笑了，“小爷叔，”他说，“法子倒有一个，只怕做不到；不过，就算能够做到了，恐怕小爷叔，你我也决不肯去做。” 　　“说来听听，啥法子？” 　　“‘嫖能倒贴，天下营生无双’。那就是又发财又享福的法子。” 　　“这也不见得！”胡雪岩欲语不语，“好了，我们还是实实惠惠谈生意。今天我冒冒失失答应赫德了，你总要把我这个面子绷起来。” 　　“那还要说！小爷叔说出去了，我当然要做到，好在过了今天就没有我的事；明天上半天去看艾力克，下半天来开销我带来的那班人，后天就可以动身。” 　　“要带什么人？” 　　古应春沉吟一会说：“带一个丝行里的伙计就够了。要人，好在湖州钱庄典当、丝行里都可以调动，倒是有一样东西不可不带。” 　　“是啥？” 　　“藩司衙门的公事——” 　　“为啥？”胡雪岩迫不及待地追问。 　　“这道公事给湖州府，要这样说：风闻湖州教民赵某某仗势欺人，所作所为都是王法所不容，特派古某某下去密查，湖州府应该格外予以方便。” 　　“古某某”是古应春自称。他捐了个候补通判的职衔，又在吏部花了钱，分发到浙江。实际上他不想做官，又不想当差，只是有了这样一个头衔，有许多方便；甚至于还可以捡便宜，这时候就是用得到的时候了。 　　“我有了这个奉宪命查案的身分，就可以跟赵某人讲斤头了，斤头谈不拢，我再到湖州府去报文，也还不迟。” 　　“这个法子不坏！”胡雪岩说：“明天上午我们一起去见德晓峰。” 　　“上午我约好要去看艾力克，是不是下午看德藩台？” 　　“只怕公事当天赶不及。”胡雪岩紧接着，“晚一天动身也不要紧。” 　　“好，那就准定后天动身。” 　　“应春，”胡雪岩换了个话题，“你明天见了艾力克，要问他要账，他到底放出去多少定洋，放给什么人，数目多少，一定要他开个花名册。” 　　“这——”古应春迟疑着，“只怕他开不出来，账都在他洋行里。” 　　“不要紧，等他回上海再开。你告诉他，只要花名册开来，查过没有花账，一定如数照付，叫他放心好了。” 　　“小爷叔，”古应春郑重警告：“这样做法很危险。” 　　“你是说风险？”胡雪岩问：“我们不背风险，叫哪个来背？” 　　古应春想了一说：“既然如此，何不索性先把款子付了给他，也买个漂亮。” 　　“我正是这个意思，也不光是买个漂亮，我是要叫他知难而退；而且这一来，他的那班客户都转到我手里来了。” 　　“还是小爷叔厉害。”古应春笑道：“我是一点都没有想到。” 　　谈到这里，只见瑞香翩然而至，问宵夜的点心开在何处？胡雪岩交代：“就开到这里来！”古应春根本就吃不下宵夜，而且也有些疲累，很想早点归寝，但彷佛这一下会辜负瑞香的一番殷勤之意，怕她会觉得扫兴，所以仍旧留了下来。 　　不过一开了来，他倒又有食欲了，因为宵夜的只是极薄的香粳米粥，六样粥菜，除了醉蟹以外，其他都是凉拌笋尖之类的素肴。连日饱沃肥甘，正思清淡食物，所以停滞的胃口又开了。 　　盛粥之先，瑞香问道：“古老爷要不要来杯酒？” 　　“好啊！”古应春欣然答说：“我要杯白兰地。” 　　“有我们太太用人参泡的白兰地，我去拿。”说着，先盛了两碗粥，然后去取来浸泡在水晶瓶里的药酒，取来的水晶杯也不错，是巨腹矮脚，用来喝白兰地的酒杯。 　　这就使得古应春想到上个月在家请客，请的法国的一个家有酒窑的巨商，饭前酒、饭后酒，什么菜配红酒，什么菜配白酒，都有讲究。古应春原有全套的酒杯，但女仆不懂这套规矩，预备得不周全；七姑奶奶不知道怎么知道了，在床上空着急。如果有瑞香在，她便可以不必操心了。 　　这样想着，不自觉抬头去看瑞香，脸上自然是含着笑意：瑞香正在斟酒，不曾发觉，胡雪岩冷眼旁观，却看得很清楚。

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