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“芙蓉！” “噢──”胡雪岩装得久已忘却其事，直到她提起，方始想到的神情，“逢场作戏，总也有的。过去的事了，提她作啥？我问你，你这话听谁说的？” “自然有人！”胡太太追紧了问，“你说啥逢场作戏，过去的事？是不是说这个人不在湖州了？” “在不在湖州，我怎么晓得？”胡雪岩一面这样说，一面在心里一个个的数，数她妻子平日往来的亲友，谁会知道芙蓉其人？ 想来想去只有一个人知道，王有龄的太太。但是，王太太能干而稳重，说甚么也不会多嘴去告诉胡太太，除非── 胡雪岩蓦然醒悟，王龚两家同乡，内眷常有往来，一定是王太太在闲谈中泄漏了秘密，而胡太太是从龚太太那里听来。 由于做丈夫的坚决不认，做妻子的也只得暂且抛开。但夫妇俩就此有了心病，这个年也过得不如想象中那么痛快。 【第二十一章】 年初四夜里“接财神”。胡雪岩因为这一年顺利非凡，真像遇见了财神菩萨似地，所以这天夜里“烧财神纸”，他的心情异常虔诚，照规矩，凡是敬神的仪节，妇女都得回避，胡雪岩一个人孤零零地上香磕头，既鲜兄弟，又无儿子，忽然感从中来，觉得身后茫茫，就算财神菩萨垂青，发上几千万两银子的大财，有何用处。 等把财神“接”回来，全家在后厅“散福饮胙”，胡老太太倒很高兴，胡雪岩却神情忧郁，勉强吃了两杯酒、半碗鸡汤面，放下筷子就回卧房去了。 “怎么了？”胡老太太很不安地低声问儿媳妇：“接财神的日子，而且吃夜饭辰光，还是有说有笑的，忽然变成这副样子，是不是你又跟他说了啥？” “没有！我甚么话也没有说。”胡太太说，“新年新岁，一家要图个吉利，我不会跟他淘闲气的。” 他婆婆的连连点头，显得十分欣慰，“我晓得你贤慧，雪岩有今天，也全亏你。”她抚慰着说，“不过，他外面事情多，应酬也是免不了的。你的气量要放宽来！” 前面的话都好，最后一句说坏了，胡太太对婆婆大起反感，想答一句：“我的气量已经够大了！”但话到口边，到底又咽了下去。 回到卧房，只见胡雪岩一个人在灯下想心事，胡太太想起婆婆的话，忘掉了那令人不怡的一句，只记着“他外面事多”这句话，心便软了──也亏他一个赤手空拳，打出这片天下，在家里，凡事总要让他。 于是她问：“你好像没有吃饭，有红枣莲子粥在那里，要不要吃点甜的？” 胡雪岩摇摇头，两眼依旧望着那盏水晶玻璃的“洋灯”。 “那末，睡吧！” “你不要管我！”胡雪岩不耐烦地说，“你睡你的。” 一片热心换他的冷气，胡太太心里很不舒服，“他在想啥？”她暗中自问自答：“自然是想湖州的那个狐狸精！” 这一下，只觉得酸味直冲脑门，忍了又忍，噙着眼泪管自己铺床，而胡雪岩却发了话。 “喂！”他说：“我看你要找个妇产医生去看看！” 听这一说，朝太太大为诧异，“为啥？”她问，不敢转过脸去，怕丈夫发现她的泪痕。 “为啥？”胡雪岩说，“‘屁股后头光塌塌’，你倒不着急？” 这是指她未生儿子。胡太太又气又恼，倏地转过身来瞪着她丈夫。 “没有儿子是犯‘七出之条’的。”胡太太瞪了一会，爆出这么句话来。 这句话很重，胡雪岩也楞了，“怎么说得上这话？”他实在有些困惑，原也知道妻子胸有丘壑，不是等闲的女流，却想不到说出话来比刀口还锋利。 “我怎么不要说？”胡太太微微冷笑着：“生儿育女是两个人的事，莫非天底下有那等人，只会生女儿，不会生儿子？你既然要这样说，自然是我退让，你好去另请高明。” 为来为去为的是芙蓉，胡雪岩听出因头，不由得笑了，“你也蛮高明的。”他说：“‘先开花，后结果’，我的意思是不妨请教请教妇科医生，配一服‘种子调经丸’试试看。” 胡太太实在厉害，不肯无理取闹，态度也变得平静了，但话很扎实，掌握机会，谈到要紧关头上：“试得不灵呢？”她问。 胡雪岩已具戒心，不敢逞强，“不灵只好不灵，”他带点委屈的声音，“命中注定无子，还说点啥？” 有道是“柔能克刚”，他这两句彷佛自怨自艾的话，倒把胡太太的嘴堵住了。这一夜夫妇同床异梦，胡太太通前澈后想了一遍，打定了一个主意。 于是第二天胡老太太问儿子：“你打算那一天到上海去？” “到上灯就走。” “今天初五，上灯还有八天。”胡老太太说，“也还来得及。” “娘！”胡雪岩诧异的问道：“甚么来得及来不及？” 胡老太太告诉他，胡太太要回娘家，得要算一算日子，趁胡雪岩未走之前，赶回家来。胡太太娘家在杭州附近的一个水乡塘栖，往返跋涉，也辛苦得很，如果日子局促，一去就要回来，便犯不着吃这一趟辛苦了。 “那倒奇怪了，她怎么不先跟我谈？” “我也问她，说你晓得不晓得？她说先要我答应了，再告诉你。” 话是说得礼与理都占到了，而其实不是那么一回事，每一次归宁都是夫妇俩先商量好了，方始禀告堂上的，何以这一次例外？同时一接了财神，商场上便得请吃春酒，胡雪岩要趁这几天大请其客，不能没有人照料，此刻怎抽得出功夫回娘家？ 他把这一层意思一说，胡老太太答道：“我也提到了。她说你请客是在店里，用不着她，她也帮不上忙。请几家亲眷吃春酒，日子也定了，就是明天。” “岂有此理！”胡雪岩不悦，“怎么不先告诉我？” 胡老太太因为已经知道芙蓉的事，觉得儿媳妇受了委屈，不免袒护，所以这时候便“揽是非”，说是她的主意，与胡太太无关。 看这样子，胡雪岩认为以少开口为妙，冷笑一声答道：“随便她！反正在家里是她大！” 这句话的言外之意，做娘的自然听得出来，“这个家也亏得她撑持，”她警告儿子：“你不要以为你在外头，就没有人管你，高兴怎么样就怎么样！如果你真的存了这个念头，将来苦头有得你吃！” 知子莫若母，一句话说到胡雪岩心里，他也颇生警惕，不过事情多想一想也不能无怨，“娘！”他说，“‘不孝有三，无后为大’，难道你老人家就不想抱孙子？” “我怎么不想？”胡老太太平静地说，“这件事我们婆媳已经商量过了。媳妇不是不明事理的人，我做婆婆的，自然要依从她的打算。” “她是怎么样打算？” “你先不要问。”胡老太太笑道，“总于你有好处就是了。” | |
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