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| 一二九 | |
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于是那两个军官，当天便找了刘二爷来，公同具了领条，刘庆生立即捧出一万一千两银子，还要算利息，人家自然不肯再要。这样到了第二天，张得标、李德胜等等，便都上门来了。 胡雪岩听他讲完，异常满意，“庆生，”他说，“阜康的牌子打响了！你做得高明之极。” “老实说，”刘庆生自己也觉得很安慰，“我是从胡先生你这里学来的窍门。做生意诚实不欺，只要自己一颗心把得定就可以了，诚实不欺要叫主顾晓得，到处去讲，那得要花点心思，我总算灵机一动，把机会抓住了。” “对！做生意把握机会，是第一等的学问。你能够做到这一点，我非常高兴。庆生，我现在帮手不够，你还是替我多管点事，以后钱庄的生意都归你。”胡雪岩说：“我一切不管，都归你调度。” “这──”刘庆生兴奋之余，反有恐惧不胜之感，“这副担子我怕挑不下。” “不要紧！你只要多用心思，凡事想停当了去做，就冒点风险也不要紧。不冒风险的生意，人人会做，如何能够出头？只要值得，你尽管放手去做。” “这话就很难说了，怎么叫值得，怎么叫不值得？各人看法不同。” “人生在世，不为利，就为名。做生意也是一样，冒险值得不值得，就看你两样当中能不能占一样？”胡雪岩停了一下指着帐簿说，“譬如这笔放款，我知道此人是个米商，借了钱去做生意，你就要弄弄清楚，他的米是运到甚么地方？运到不曾失守的地方，不要紧，运到长毛那里，这笔放款就不能做！为啥呢，万一这笔帐放倒了，外面说起来是：那个要你去帮长毛？倒帐活该！这一来名利两失，自然犯不着冒险。” “我懂了！”刘庆生深深点头，“凡事总要有个退步。即使出了事，也能够在台面上说得过去。” “对啊！庆生，”胡雪岩拍着他的肩说，“你完全懂了！我们的生意，不管是啥，都是这个宗旨，万一失手，有话好说。这样子，别人能够原谅你，就还有从头来起的机会，虽败不倒！” “虽败不倒！”刘庆生把这句话在心里念了好几遍，颇有领悟。接着便谈了些业务扩充的计划，胡雪岩因为自己在杭州只有几天耽搁，一拖便无结果，所以或可或否，当时便要作出决定。 正在从长计议时，只听有人一路喊了进来：“二弟，二弟！” 听这称呼便知是嵇鹤龄，胡雪岩急忙迎了出去，只见他红光满面，梳一条又黑又亮的辫子，身上穿一件极挺括的紫酱色线春夹袍，外面套一件黑缎“巴图鲁”坎肩，平肩一排珊瑚套扣，卷着袖子，露出雪白纺绸的袖头，左手盘一对核桃，右手拿着枝湘妃竹镶翠的短烟袋，十足一副纨裤公子的打扮，以前的那副不修边幅的名士派头，连影子都找不到了。 “大哥！”胡雪岩笑道：“你年轻了十几岁，差点都认不得了。” “都是瑞云啊！”嵇鹤龄有着掩抑不往的喜色，“打扮了几个孩子，还要打扮我。不作无益之事，何以遣有生之涯？这且不去说它。我是奉命来邀客，瑞云叫我来说，晚上为你接风，没有甚么菜吃，但一定要到。” “一定到。只是时候不会太早。” “你是要先去访雪公？”嵇鹤龄说，“那就不必了。我已约了雪公，他到舍间来会你，吃完饭，你们一起走好了。” “那好，省了我多少事。”胡雪岩笑着问道，“瑞姑娘怎么样？” “那是尽在不言中了。总而言之一句话，承情不尽。” “新城的案子，雪公已经写信告诉我了，说得语焉不详，我在上海记挂得很。”胡雪岩问道，“对你总有个安排？” “是的，我正要跟你详细谈。”嵇鹤龄略一踌躇，接着又说，“话太长，一说开头，就无法收场了。这样吧，我还要去办点事──瑞云要我去买几盆菊花，我把轿子留在这里，回头你坐了来。最好早些到，雪公未来之前，我们先可以好好谈一谈。” 看他春风满面，服饰华丽，此时又知道养了“轿班”，可知情况很不坏，胡雪岩先就放心了，点点头答应，尽快赴约。 在阜康把几件紧要的事处置完毕，胡雪岩坐了轿子径到嵇家。嵇鹤龄也刚回来不久，正穿着短衣在指挥花匠陈设菊花，一见他来，便说一声：“你到里面坐，我洗了手就来。” 这时张贵已来肃客，看见胡雪岩异常恭敬，也格外亲热，一面伛偻着身子引路，一面殷殷问讯，直接领到后厅，迎面遇着瑞云。 “二老爷！”因为胡雪岩与嵇鹤龄拜了把子，所以她这样含笑称呼，略一凝视，接着又说，“清瘦了些，想来路上辛苦了！不过精神气色都还是老样子。” “你像是发福了。”胡雪岩笑着问，“日子过得还称心吧！” “托二老爷的福。”瑞云向里喊道：“荷官，领了弟弟、妹妹来见二叔！” “噢！”里面娇滴滴地答应一声，只见丹荷领头，带着一群小家伙，摇摇摆摆走了来，一个个都穿得很干净，等丹荷一站定，便也都站住了。 “叫啊！二叔。”瑞云看着丹荷说。 于是丹荷先叫，她叫过了再叫弟、妹们叫。胡雪岩一看这情形，对瑞云佩服得不得了。她是用的“擒贼擒王”的手段，不知怎么一来，把最调皮的丹荷笼络得服服贴贴！那一群小家伙便也都安分了。 “老大呢？”他问。 “我送他‘附馆’去了。”嵇鹤龄进门接口，两个小的立刻便都扑了过去。 胡雪岩心里着实羡慕嵇鹤龄，自然也深感安慰，拉着丹荷的手问长问短，好半天不放。 “好了好了！”瑞云大声说道，“都跟着二姐到里头去，不要来烦你们二叔！” 遣走了孩子们，瑞云也告个便回到厨下。于是嵇鹤龄跟胡雪岩谈起别后的光景。新城之行，先抚后剿的宗旨定得不错，当地士绅对嵇鹤龄单枪匹马，深入危城，都佩服他的胆气，也了解他的诚意，因此都愿意跟他合作，设法把为首的“强盗和尚”慧心，引诱到县自首。蛇无头而不行，乌合之众，一下子散得光光。前后不过费了半个月的功夫。 功成回来，王有龄自然敬礼有加，万分亲热，私人先送了五百两银子，作为谢礼。嵇鹤龄不肯收，王有龄则非送不可，“到后来简直要吵架了。”他说，“我想你跟他的交情不同，我跟你又是弟兄，就看在这一层间接的渊源上，收了下来。” “你真是取与舍之间，一丝不苟。”胡雪岩点点头说，“用他几个也不要紧。这且不去说他，你补缺的事呢？雪公说过，补实缺的事，包在他身上。现在怎么样了？” “这件事说起来，有点气人，”嵇鹤龄急忙又加了一句：“不过，雪公对我是没有甚么好说的，他保我署理归安县，黄抚台不肯，又保我接海运局，他也不肯，说等‘保案’下来再说。” 地方上一件大案子，或则剿匪，或则河工，或则如漕运由河运改为海运等等大事曲张的案子，办妥出奏，照例可以为出力人员请奖，称为“保案”，保有“明保”、“密保”之分，自然是密保值钱。 “黄抚台给了我一个明保，反是雪公倒是密保──” | |
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