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| 一二八 | |
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“好，我相信你。”胡雪岩又说，“阿珠，你放心！有我管着他，他不敢不上进，至于变心的话，真的有这样的事，你来告诉我，我替你出头。” 阿珠想说一句：“谢谢你！”但不好意思出口，只看了他一眼，微点一点头，表达了感激之意。 “好了！世龙，你替你丈人磕头，就今天改了称呼。” 听得这话，阿珠拔脚就走，老张也连连表示“不必”，但陈世龙仍旧跪倒在地，磕了个响头，笑嘻嘻叫一声：“爹爹！” “请起来，请起来！”老张又高兴，又不安，一面笑口大开，一面手忙脚乱地来扶陈世龙。 陈世龙起来又跪倒，给胡雪岩也磕了个头，接着便受命去取了个拜盒来──胡雪岩早有打算，在上海就备好了四样首饰：一双翡翠耳环、一副金镯子、两朵珠花、四只宝石戒指，算起来总要值五、六百两银子，作为送女家的聘礼。 老张当然很过意下去，但也不必客气，道谢以后，高声喊道：“你来看看！你真好福气，你娘也不曾戴过这样好的首饰。” 躲向后舱，在缝隙中张望的阿珠，原来就激动得不得了，一听她爹这两句，不知怎么心里一阵发麻，滚烫的眼泪一下子流得满脸，同时忍不住发出哽咽的声音。 “咦！好端端地──” “不要去说她！”胡雪岩摇手打断老张的话，“阿珠大概是替她娘委屈。” 阿珠觉得这句话正碰在心坎上，也不知是感激亲恩还是感激胡雪岩，索性倒在床上，呜呜咽咽地哭个不住。心里是越哭越痛快，越哭越胆大，哭完了擦擦眼睛，大大方方地走了出去，不过笑总还不好意思笑，绷着脸坐在那里，预备等他爹或者胡雪岩一开口，便好搭腔。 胡雪岩说了话：“阿珠，你替我们泡的茶呢？” “啊呀！我倒忘记了。”阿珠站起身来，“只怕已经凉了。” “就是凉茶好！你拿来吧！” 于是阿珠去取了茶来，倒一杯给胡雪岩，再倒一杯给她父亲，还有腼腼腆腆坐在一旁，蛮像个新郎倌的陈世龙──她迟疑了一会，终于替他倒了一杯，只是不曾亲自捧给他，也没有开口，把茶杯往外移了移，示意他自己来取。 “你自己看看！中意不中意？”胡雪岩把拜匣打了开来。 望着那一片珠光宝气，阿珠反倒楞住了。这是我的东西？她这样在心里自问，彷佛有些不大能相信它是真的。 “财不露白！”久历江湖的老张，还真有些害怕，“好好收起来，到家再看。” 这一说，阿珠不能不听，但不免怏怏，盖好拜盒，低着头轻轻说了句，“胡先生，谢谢你！” “小意思，小意思，”胡雪岩笑嘻嘻地说：“等世龙将来发达了，给你买金刚钻。” “世龙！”老张也有些激动，口齿亦变得伶俐了，“胡先生待你们这样子好，你总要切记在心里，报答胡先生。” 陈世龙深深点头，正在想找一句能够表达自己感激的话来说明，胡雪岩先开了口。 “老张，你这话不完全对，谈不到甚么报答！我请你们帮我的忙，自然当你们一家人看，祸福同当，把生意做好了，大家都有好处。好了，”他向老张使个眼色，“我们上床吧，让阿珠和世龙替我们把东西理一理齐，明天上午好分手。” 这是有意让他们能够单独相处，说几句知心话。陈世龙掌灯把他们送回铺位，走回来先把船窗关上，然后取了一面镜子放在桌上，温柔地说道：“这些首饰，你倒戴起来看看！” 这是极可人意的话，阿珠听他的话，打开拜匣，首先把那副翡翠秋叶的耳环戴上，然后双腕套上金镯，又取了个红宝石戒指戴。只有珠花没有办法上头，因为那是戴在发髻上的，而她一直是梳的辫子。 坐在对面的陈世龙，含笑凝视，显得异常得意。阿珠原来就不大有小家碧玉的味道，这一戴上首饰，越觉她那张鹅蛋脸雍容华贵，绝不像摇船人家的女儿。 在镜子里左顾右盼的阿珠，突然收敛了笑容，慢慢摘下首饰，一件件放好。陈世龙倒有些奇怪了，不懂她这意兴阑珊的表情，从何而来？ “你──”他很吃力地说，“好像有点不大高兴。” “不是不高兴，有些可惜──” “甚么可惜？”陈世龙急急说道，“难道像你这样的人，还不配戴这些东西？” “不是这话！‘好女不穿嫁时衣’，这些首饰，可惜不是你买给我的。” 这句话让陈世龙震动了！心里千周百折，一遍遍在想，要如何争气，才对得起她？这样楞了半天，终于逼出几句答复：“你有志气，我也有志气！不过，你如果不肯跟着我吃几年苦，将来想替你办这样子的首饰，是做不到的事。” “你当我吃不来苦？”阿珠答一声，“你看着好了！” “我相信，我相信。”陈世龙笑道，“说实在的，我那里肯让你吃苦？照现在的样子，生意十分顺手，日子会过得很舒服。这都是胡先生的提拔！” “为人总不好忘本。”阿珠终于说了一句心里的话：“我们总要先把他的生意，处处顾到，才对得起人家。” 夜深人静，即令是他们低声交谈，睡在铺上的胡雪岩，依然隐约可闻，他觉得这件事做得极好，不但欣慰，而且得意，于是心无罣碍，怡然入梦。 ※※※ 一到杭州，胡雪岩回家坐得一坐，立刻便到阜康，陈世龙已押了行李先在那里等候──行李虽多，尽是些送人的礼物，由刘庆生帮着料理，一份份分配停当，派了一个“出店”陪着陈世龙一家家去分送。胡雪岩则趁此刻功夫，听取刘庆生的报告。 “胡先生，请你先看帐。”刘庆生捧着一迭帐簿，很郑重地说。 “不忙，不忙！你先跟我说说大概情形。” “请你看了帐再说。” 听他如此坚持，料知帐傅中就可以看出生意好坏，于是他点点头先看存款。一看不由得诧异了，存户中颇多“张得标”、“李德胜”、“王占魁”、“赵虎臣”之类的名字，存银自几百到上万不等，而名下什九注着这么四个小字，“长期无息。” “唷，唷！”胡雪岩大为惊异，“阜康真的要发财了！怎么会有这么多的户头？” “胡先生！”刘庆生矜持着说：“你再看这一笔帐。” 他翻到的一笔帐是支出，上面写着：“八月二十五日付罗尚德名下本银一万一千两。息免。” “喔，原来罗尚德的那笔款子，提回去了？” “不是！”刘庆生说，“罗尚德阵亡了，银子等于是我送还的。我不知道这件事做得对不对──” 刘庆生细谈这件事的经过，是八月二十五那天，有两个军官到阜康来问，说是听闻罗尚德曾有一笔款子存在阜康，可有其事？又说罗尚德已经阵亡，但他在四川还有亲属，如果有这笔款子，要提出来寄回去。 罗尚德的存折在刘庆生手里，倘或否认其事，别无人证。但他不肯这样做，一口承认，同时立即取出存折，验明银数，但他表示，不能凭他们两个人的片面之词就付这笔存款。 “那么该怎么办呢？” “我知道罗老爷跟抚台衙门的刘二爷是朋友，要刘二爷跟你们营官一起出面，出条子给阜康。”刘庆生说：“只要罗老爷是真的阵亡，你们各位肯担责任，阜康立刻照付。” | |
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