胡雪岩(50)_高阳

五〇

　　“你不必再客气了，是你分内应得之财，客气甚么？你不肯收，我反倒不便说话了。”

　　“好，好，这先不谈。谈正经！”

　　“对啊，谈正经。”胡雪岩说，“你今天回去，最好就把在大源经手的事，料理料理清楚。第一桩要寻店面，房子要讲究、漂亮，出脚要方便，地点一定要在上城。寻‘瓦摇头’多看几处，或买或典，看定了来告诉我。”

　　“是的。第二桩？”

　　“第二桩要寻伙计，你看中了就好了。”

　　“是。第三桩？”

　　“以后无非装修门面，买木器之类，都是你办，我不管。”

　　刘庆生想了想答道：“我晓得了！胡先生请你明天立个一千两的折子，把图章交给我，随时好支用。”

　　“不错！你替我写张条子，给信和的张先生。请他垫支一千两，立个折子。”

　　这又是考一考他的文墨。刘庆生倒也应付裕如，把条子写好，胡雪岩看过不错，便画了花押，连同那二百两现银，一起让刘庆生带了回去。

　　刘庆生是就在这一夕谈中，完全为胡雪岩降服了。他本来一个人住在店里，这夜为了有许多事要筹划，特意到客栈去投宿，找了间清静客房，问柜上借了副笔砚，讨两张“尺白纸”，一个人在油灯下把自己该做的事，一条一条记下来。等到写完，鸡都叫了。

　　和衣躺了一会，天亮起身，虽然睡得极少，却是人逢喜事精神爽，提了银包，直回大源。同事见他一夜不回来，都道他狎妓去了，纷纷拿他取笑。刘庆生的为人，内方外圆，笑笑不响，动手料理自己经手的账目，一把算盘打得飞快，到日中都已结算清楚。吃过午饭，说要去收账，出店去替胡雪岩办事。

　　第一件就是寻房子，这要请教“瓦摇头”。到了“茶会”上寻着熟人，说了自己所要的房子的格局，附带有个条件，要在“钱庄”附近，替他租一所小小的住屋，刘庆生的打算是要把家眷接了来，住得离钱庄近了，随时可以到店里去照应。

　　约定了听回话的时间，然后要去寻伙计，人来人往，总要有个起坐联络的地方，离开大源他得有个住处——好得手里有二百两银子在，刘庆生决定去借客栈，包了一座小院子，共有三个房间。论月计算。接着到“荐头行”去挑了个老实勤快的“打杂”，当天就叫他到客栈来上工。

　　看看天快黑了，大源的档手孙德庆，已经回家。刘庆生办了四样很精致的水礼，登门拜访。

　　“噢！”孙德庆大惑不解，“无缘无故来送礼，这是啥缘故？”

　　“我有件事，要请孙先生栽培——”

　　“我晓得，我晓得！”孙德庆抢着道：“我已经跟东家说过了，一过了节就要加你工钱。你何必还要破费？庆生，挣钱不容易，这份礼起码值四两银子，你两个月的工钱，何苦？”

　　他完全弄错了！但这番好意，反使得刘庆生难以启齿，笑一笑答道：“看来我要替孙先生和老板赔不是了！”

　　“怎么？”孙德庆一惊：“你闯了甚么祸？是不是吃进了倒账？”

　　“不是！”他把随身所带的账簿，往孙德庆面前一放：“账都结清楚了，没有一笔账收不到的。孙先生，我要走了。”

　　“走到那里去？”

　　“说出来孙先生一定替我高兴，有个朋友要弄个号子，叫我去做档手。”

　　“唷！恭喜，恭喜！”孙德庆换了副怀疑的面孔又说，“不过，你倒说说看，是怎么样一个朋友？何以事先一点风声都不露？”

　　“我也是昨天才撞着这么个难得的机会。”刘庆生说：“有个人，孙先生总晓得：胡雪岩！”

　　“是从前信和的那个胡雪岩？他是你的新东家？”

　　听到“新东家”三字，可知孙德庆已经答应了，刘庆生宽心大放，笑嘻嘻地答道：“大概是的。”

　　“这就不对了！东家就是东家，甚么大概，小概？胡雪岩这个人，我也见过，眉毛一动，就是一计。我看——”孙德庆终于很率直地说了出来，“有点不大靠得住！”

　　“靠得住。”刘庆生说，“真的靠不住，我再回来，孙先生像我的长辈一样，也不会笑我。”

　　这两句话很动听，孙德庆点点头：“水往低处流，人往高处爬，你一出去就做档手，也是大源的面子，但愿不出笑话。如果真的靠不住，你千万要当心，早早滑脚，还是回大源来。”

　　过去也有过虚设钱庄，吸进了存款，一倒了事的骗局。孙德庆“千万要当心”的警告，就是怕有此一着，将来“东家”逃走，做档手的要吃官司。这是决不会有的事，但说这话总是一番好意。刘庆生本来还想表示，等钱庄开出来，跟大源做个“联号”，现在当然也不必送这个秋波。答应一声：“我一定听孙先生的话。”随后便告辞了。

　　离了孙家，来到胡家，他把这一天的经过，扼要报告了胡雪岩。听说他在客栈里包了一个院子，胡雪岩就知道他做事是放得开手的——原来还怕他拘谨，才具不够开展，现在连这最后一层顾虑也消除了。

　　“好的，你尽管去做。该你做主的，尽管做主，不必问我。”

　　“有件事，一定要胡先生自己做主。”刘庆生问道，“字号不知道定了没有？定了要请人去写，好做招牌。”

　　“对，这倒是要紧的。不过，我也还要去请教高明，明天告诉你。”

　　▼第六章

　　他请教的不是别人，是王有龄。

　　“题招牌我还是破题儿第一遭。”王有龄笑道，“还不知怎么题法，有些甚么讲究？”

　　“第一要响亮，容易上口，第二字眼要与众不同，省得跟别家搅不清楚。至于要跟钱庄有关，要吉利，那当然用不着说了。”

　　“好，我来想想看。”

　　他实在有些茫然，随便抽了本书，想先选几个字写下来，然后再来截搭选配。书架上抽出来的那本书是《华阳国志》，随手一翻，看了几行，巧极了，现成有两个字。

　　“这两个字怎么样？”王有龄提笔写了《华阳国志》上的两句话：“世平道治，民物阜康。”在“阜康”上面打了两个圈。

　　“阜康，阜康！”胡雪岩念了两遍，欣然答道，“好极！既阜且康，就是它。”

　　说着，他就要起身辞去，王有龄唤住他说，“雪岩，我有个消息告诉你，我要补实缺了。”

　　“喔！那个州县？”

　　“现在还不晓得。抚院的刘二来通知我，黄抚台约我今天晚上见面，他顺便透露的消息。照我想，也该补我的缺了。”

　　就这时只见窗外人影闪过，脚步极其匆遽，胡雪岩眼尖，告诉王有龄说：“是吴委员。”

　　门帘掀处，伸进一张笑脸来，等双脚跨进，吴委员就势便请了个安，高声说道，“替大人道喜，真正大喜！”

　　“喔，喔，”王有龄楞了一下，旋即会意，吴委员跟藩署接近，必是有了放缺的消息，便站起身来，连连拱手：“多谢，多谢！”

　　“我刚从藩署来，”他走近两步说，“确确实实的消息，委大人署理湖州府。”

　　这一说，连不十分熟悉官场情形的胡雪岩都觉得诧异，候补州县，“本班”的实缺不曾当过一天，忽然一跃而被委署知府，这不是太离谱了吗？

　　王有龄自然更难置信，“这，这似乎不大对吧？”他迟疑地问。

　　“决不错！明天就‘挂牌’。”

虚阁网(Xuges.com)