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| 二三五 |
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“刑部已经派出来了，仍旧是谢仁钊。”黄主事又说：“都察院大概是河南道；大理寺当然是寺丞。名字就不知道了。” 原来三法司会审，视被告官位及案情轻重而定，官位高、案情重，方由堂官率同有关的司官主审；像曹頫这种身分及案情，不须堂官亲审，都察院大致派十五道御史之首，参治院事的河南道御史；大理寺则派掌治刑名的寺丞，但河南道御史有十四人之多；大理寺寺丞则是满洲、汉军、汉员各一，派谁参与会审，非要到本衙门去打听不可。 “上次谢仁钊问过了，不知道结果如何？老兄听说了没有？” “听说了。谢仁钊很帮忙，说内务府承办工程，向来有‘三成到工’的说法，此虽言过其实，但木厂送回扣，上下朋分，是尽人皆知的事实。要办，就得传讯监督的大员，光办曹某人一个人，显失公平。阿、汪两公都认为兹事体大，尤其是牵涉到陵寝大工，必兴大狱，甚至连当今皇上面前第一红人傅中堂，亦不能免；所以都不主扩大。” 一听这话，曹震大感欣慰；“照老兄所说，不但大事化小，或者小事还能化无。”他自己都有些不敢相信了，“恐怕没有那么便宜吧？” “这可难说。刑部是如此看法，都察院、大理寺或许有异议。”黄主事又说：“三法司定谳，向来是许‘两议’的；甚至‘三议’的。” “两议”是两种意见；“三议”则是三种，会衔覆奏，各抒所见，听候上裁，为法例所许。但若非轻重之间，出入太大，无法折衷，通常不会发生这种情形。曹震心想，三法司会审，以刑部为主；“阿、汪两公”既然不愿兴大狱，此意必受都察院、大理寺尊重。尤其是左都御史刘统勋清勤正直，最重大体，圣眷甚隆，如果能将他说动了，从轻发落；覆奏必能邀准。 转念到此，又觉得由曹頫一肩担承的算盘，亦未见得是上策。回去要重新好好商量。 由于有了这样一个想法，他觉得这天不宜去看曹頫，辞别黄主事，直接去访曹雪芹。 “吃了饭没有？”曹雪芹一见便问。 “还没有。” “那正好。”曹雪芹说：“仲四哥叫人送来一包鸡㙡菌，半条宣威腿；恰好另外还有人送了天目山的‘鞭笋’，跟鸡菌做汤，相得益彰。” “我那儿大概也有一分。你自己留着慢慢儿吃吧！” “宣威腿已经蒸上了。”杏香接口又问：“震二爷是喜欢烙饼还是家常饼？” “烙饼好了。”曹震紧接着说：“我跟雪芹在你们那儿吃好了。” 向例曹震来了，总是在马夫人院子里开饭；他现在特为如此关照，必是私下有话跟曹雪芹说，所以锦儿与秋澄都不去梦陶轩；杏香照料开饭以后，亦仍回马夫人那里。 喝着酒，曹震将与黄主事会晤的情形，细细说了一遍，然后提出他的看法。 “刑部堂官不愿意把案子闹大发了，他们的这一层心理，我觉得大可利用。咱们原来的打算，似乎错了。雪芹，你看呢？” “你的意思，还是应该让四叔牵扯开来；扯得越大，他们的顾忌越多。是不是？” “不错。”曹震答说：“四叔一个人顶下来，案情好像很简单，而且话也都说死了，问官想帮忙不也帮不上了吗？” “话是不错。不遇有两层顾虑，第一、会得罪来爷爷他们；第二、言官闻风言事，参上一本，案子真会闹得不可收拾。” 其实，这正也是曹震的顾虑，他之来跟曹雪芹商量，主要的是希望能为他袪疑。如今听曹雪芹也是如此说法，内心就更动摇了。 “不过，四叔的话不宜说得太死，这一点是对的。” “那末，应该怎么办呢？” “这很难说。也不知道问官是怎么问？谢仁钊自然是禀承堂官的意思，而且他跟四叔有旧，能照应一定会照应；可是都察院跟大理寺呢？” “对了！那两处衙门，派的甚么人，得去打听一下。你有熟人没有？” 曹雪芹想了一会答说：“我有个咸安宫的同学，在大理寺当笔帖式；下午我找他去问。” “好！都察院，我去打听。”曹震问说：“明儿去看方问亭，你去不去？” “锦儿姊跟我说了，我跟你一起去。明儿从贤良寺出来，再一块儿去看四叔。” “看四叔该怎么说呢？” 曹雪芹沉吟不语；等将整个案情通盘考虑过了，方始开口。 “我想，只能告诉四叔一句总诀：避重就轻、参以活笔。” “‘避重就轻、参以活笔’！”曹震念了两遍，细细体会以后，深深点头：“不错，不过得早点告诉四叔，让他好仔细琢磨、琢磨。” “今天下午总不行了。” 去刑部探监，向来是在上午；一过午后未时，司官星散，无人可以作主。不过，曹震认为可以写信给曹頫。 “也好。”恰好杏香来了；曹雪芹便说：“你蒸一块宣威腿，回头我替四叔送去。” 于是，匆匆饭罢，曹震去看马夫人；曹雪芹在书房里写信，刚写下：“四叔大人尊鉴”六字，丫头来报，福生来了。 “这倒好！”曹雪芹自语着，“省得我走一趟。” “芹二爷，”福生在书房门口请了个安说：“四老爷让我来通知，后天要开审了。” “已经知道了。”曹雪芹忽然想起，福生很能干，善于打听消息，便即问说：“你知道不知道，都察院跟大理寺派的问官是谁？” “刑部还是谢老爷。都察院听说派的是河南道掌印；大理寺就不知道了。” 原来都察院虽设十五道御史，但只有河南、江南、浙江、山东、山西、陕西六道，授予印信；居道的称为“掌印”或称“掌道”。河南道居诸道之首，而又派掌道司审，足见都察院重视此案；曹雪芹问：“那位都老爷姓甚么，你知道不知道？” “姓沈，是昌老爷的同年。” |
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