| 虚阁网 > 高阳 > 大野龙蛇 | 上页 下页 | |
| 二一二 | |
|
|
|
|
于是仲四说道：“当然是黄主事办得到的事。曹四爷是读书人，性气比较刚强，要请黄主事格外重托，过堂的时候，务必留他一个体面。” “不错，不错。士可杀不可辱，这一点一定办得到。”黄主事问：“还有别的事没有？” “再就是一路上解差——” “这你请放心。解差收了这么重的车价，包管一路上曹老爷长、曹老爷短地伺候到热河。” “既然如此，一切都重重拜托了。”仲四再一次将存单递了过去。 “仲四爷，咱们先小人后君子，还有甚么话？” “没有了。” 黄主事这才将存单接了过去，“过堂总得半天的功夫。”他说：“反正回头就能见面，各位也不必在这里等了；中午咱们在夕照寺见面。” “是。”仲四又问：“在夕照寺能待几天？” “多了也不宜，言官发话，节外生枝，何必？”黄主事说：“能够明天走最好；不然后天一定得动身。” 仲四点点头，“那末，咱们中午夕照寺见吧！”说完，拱一拱手辞了出去。 到得刑部大门外，与曹雪芹兄弟见了面，说知经过；然后交代曹霖，回家接了季姨娘与邹姨娘到夕照寺话别，又问曹雪芹的行止。 “我得去看看震二哥，不知道有起色没有？”曹雪芹说：“回头我到夕照寺来。” “好！我先到夕照寺去一趟；夕照寺只有一间客房，还不知道空不空呢？” ＊ ＊ ＊ 夕照寺在广渠门大街以南，是很荒凉的地方，败垣荒冢、麦畦菜圃，弥望皆是，夕照寺矗立其间，显得格外突出；寺名由“燕京八景”的“金台夕照”而来，在顺治年间，即已坍圯，到得雍正初年助世宗夺位，而在当今皇帝即位后，勒令步行南归的文觉禅师，驻锡于此，因而修得焕然一新。寺后有一处禅房，题名“挹孽轩”，幸好并无游客借宿。仲四在缘簿上写了二十两银子，其实便是借住挹翠轩的赁价。 “你回局子里去！”仲四关照随行的趟子手：“要办两件事：第一，送一桌饭过来，要素斋、腥荤不能进寺；第二，请毛镖头来跟曹四老爷见个面。” 等趟子手一走，曹霖陪着他的生母与庶母也到了。邹姨娘颇为沉着；季姨娘见了仲四，爬下来磕了个头，接下来便是放声大哭，搞得仲四手足无措，只是连声说道：“棠弟弟、棠弟弟，请你劝劝姨娘，不必这样子伤心。” “是啊！”曹霖厌恶地说：“我早说过，爹这番又不是一去不回；靠仲四哥大力帮忙，能把修城的差使办妥了，就能回来，哭甚么？” 季姨娘终于收了泪；但仍是喋喋不休地向仲四致谢，又诉苦经。曹霖一再拦阻，好不容易才让她住了口。 时已过午，饭食亦已送到；但曹頫尚未到达，最使得仲四放心不下的是，曹雪芹的踪影杳然，是不是曹震出事了呢？ 其时隐隐听得车声隆隆，出寺一望，远远尘头大起，料想是曹頫起解到此；曹霖便向他母亲说：“娘！你见了爹可别哭，惹他伤心。爹这回去是出差；差满回来，也许官复原职，是一桩喜事，没有甚么好伤心的。” 这番开导很管用，季姨娘连连点着头说：“我不哭，我不哭。” “对了！”仲四提醒她说：“有黄主事陪着来的；两位姨娘似乎回避一下的好。” 堂客不见陌生官客，当然要回避；季姨娘与邹姨娘，便都带着丫头，避入挹翠轩后房。 及至曹頫到达，与黄主事先后下了车，曹霖跪接，仲四也请了安，只见曹頫于思满面，但精神却很不坏，拉着仲四的手，不断地说：“谢谢，谢谢！”亲热非凡。 然后是仲四跟黄主事寒暄，“仲四爷”，他说：“我想借一步有几句话谈。” “是，是！” 两人走到殿前廊下，黄主事说：“幸不辱命，曹四爷总算保住了面子。” “这是你老的面子。”仲四拱拱手道谢：“承情之至。” “不过，有件事我不能不告诉你，汪尚书从军机处散值回来，特为了找我去说：这回三法司会审，雷声大，雨点小，监察内务府的都老爷，很不服气，打算找碴儿翻案，所以曹四爷一定得摆出奉旨唯谨的样子，人家才无隙可乘。这层意思，仲四爷明白不明白。” “明白。”仲四问道：“应该怎么办，请指点。” “汪尚书的意思，今天一定要出京城；明天一早就得走，总要过了蓟州，出了顺天府辖境，才算保险。” 夕照寺虽处荒郊，但未出京师外城；仲四想了一下说：“那，今晚上只好往八里庄了。” “有熟的地方吗？” “有。八里庄有我们同行开的一家米铺，空房很多，可以借住。” “那好！八里庄出广渠门，要不了一个时辰就到了，在这里可以多待一会。” “是的。”仲四说道：“想来尚未用饭，我备得有素席在此。请吧！” 饭是开在挹翠轩后园，园中遍植丁香，正值盛放之时，色香不减法源寺；万花丛中有一座小水榭，与一座四角亭，东西相对，亭子建在一座石台上，面积可容一张大圆桌，正好摆饭。 肃客入座，当然是黄主事首座；曹頫打横，仲四在下方相陪，曹霖便只有侍立的分儿了。 “怎么？”曹頫将一到夕照寺便有的疑问说了出来：“何以不见通声跟雪芹？” “一会儿就会来的。”仲四说道：“四老爷大概知道了吧，今天得出京城。” “是的。我听黄主事告诉我了；我正要跟你谈这件事。” “四老爷请放心，今天住八里庄。”仲四举一举杯，“你老请宽饮，跟黄主事聊聊，我来料理。”： 他向曹霖招一招手，相偕退出小园，一面派趟子手到八里庄去打前站；一面另派两名干粗活的伙计，随同曹霖及福生去搬运行李，讲明白直接到八里庄陈家老铺粮食店会齐。 刚安排妥当，护送曹頫的毛镖头也到了，于是为曹頫引见以后，一起喝酒用饭，而曹雪芹依旧不曾露面，曹頫忍不住又要问了。 “怎么回事？”他很坦率地问：“是不是出了甚么事？” 看看瞒不住了，仲四只好说了实话：“四老爷，震二爷中风了。” 一听这话，曹頫顿时变色，急急问道：“要紧不要紧？” “要等雪芹来了才知道。” 不言可知，如果不要紧，曹雪芹一定会先赶来送行话别；至今不见踪影，可知凶多吉少。转念到此，曹頫老泪纵横，泪水落入酒杯，明显可见。 “四老爷，你别伤心；吉人自有天相，震二爷也不像是命不长的人。” “但愿我是顾虑。”曹頫拭一拭眼泪说：“我想我们曹家的家运，也还不致坏到如此。” “是啊！”一直无法插嘴的黄主事，找到开口的机会：“积善之家，必有余庆，府上诗礼传家，忠厚有余；震二爷一定能够转危为安。” 于是黄主事谈到曹寅在日，种种怜才爱士、恤老怜贫的往事；难为他有如许的耳食之言，显见公道自在人心。这对曹頫来说，自然是一种安慰。 等话题告一段落，黄主事看一看日影说：“辰光差不多了。” “是的。”仲四接口：“四老爷请再宽饮一杯。” “好，好，‘西出阳关’——喔，应该说：东出榆关无故人。四兄，”曹頫说道：“此番多蒙周旋，真正存殁具感。” 出语不祥，仲四正想有所解譬，只见园门口闪出一条影子，正是曹雪芹。 “四叔，”曹雪芹的眼圈是红的，“我来晚了。” “雪芹！”曹頫抓住他的手臂问：“你震二哥怎么样了？跟我说实话。” “四叔，震二哥，震二哥——”曹雪芹语不成声地说：“他，他走了。” 一听这话，曹頫放声号咷；曹雪芹当然亦忍不住了，叔侄俩抱头痛哭。 “四老爷，四老爷，雪芹，”仲四噙着泪慰劝，“人死不可复生，别太伤心；千万请保重身子，不然震二爷死了也不安。” “这话说得是。”曹雪芹忍住了泪：“四叔一路保重，差满平安回京，这就是安慰死者了。” “嗯，嗯！雪芹，你也要自己珍重。” “芹二爷，”黄主事说：“你就在这儿送令叔吧！你还得去料理震二爷的后事呢！” “好，好！”曹頫点点头：“雪芹，你回去吧。” “是。”曹雪芹一手捧起曹頫的酒杯，交了给他；自己取仲四的酒在手，高高捧起：“四叔，一路保重！” “你也是。今后千斤重担都在你身上；咱们三家都要看你了。” 叔侄俩泪如雨下；泪水滴入酒杯，却都又吞入自己腹中。 日色平西，一抹斜照，将曹頫的花白胡子映成金黄色，只见他唇吻翕动，背脸向东，口中念着：“断肠人在天涯——” （全书完） | |
|
|
|
| 虚阁网(Xuges.com) | |
| 上一页 回目录 回首页 下一页 | |