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一四九

约游房山的消息，是锦儿亲自去告诉曹雪芹的，当然也带了良乡酒与良乡栗子。 　　“太好了！”曹雪芹非常高兴，特为去找出三部书来，一部《帝京景物》；一部《日下旧闻》；还有一部《房山县志》，一面翻书，一面谈房山。 　　“房山不就是上方山吗？”马夫人问。 　　“是。房山有大小之分；上方山则是房山最胜之处。”曹雪芹略感诧异地问：“娘倒知道这个地方？” 　　“我不但知道。还去逛过。那是四十多年前的事了。”马夫人说：“上方山称为七十二寺；还有个石经洞，里面大大小小的碑，有竖在地上，有嵌在壁上的，刻的都是佛经。” 　　“风景呢？”锦儿问说：“风景怎么样？” 　　“我说不上来。反正一到了那里，就会觉得到了另外一个世界；心里常常在疑惑，莫非神仙住的就是这种地方？” 　　这一说，大家的心都热了，“照太太说，竟是仙境。”锦儿不胜向往地，“咱们倒是怎么也能去逛一逛才好。” 　　“难。”马夫人说：“车子进不去，轿子也不行；那地方天生是爷儿们去逛的地方。” 　　“我倒奇怪，”秋澄说道：“京城附近有这么好的地方，怎么很少听人谈起呢？” 　　“就因为路不好走的缘故。”马夫人又说：“上方山的寺庵，都是明朝老公做的功德。” 　　明朝管太监叫“老公”，又叫“公公”。这个称谓不但曹雪芹，即便秋澄与锦儿亦很陌生；就是马夫人亦很少用到这个名称，因为除非曹老太太在世时，很少谈到顺治初年的情形，因此亦就很少提到“老公”了。 　　原来明朝末年的太监，权倾宰相；清军入关以后，内务府取代了明朝的宦官——太监。但要论到谨小慎微的事君之道、声色犬马的蛊君之术，内务府的上三旗包衣，犹之乎秀才之与翰林等级差得太远；尤其是在“皇父摄政王”多尔衮跋扈到几乎难制时，由前明的太监献计，以一味羁縻、蛊惑、挑拨的手段，使得多尔衮自取灭亡以后；顺治皇帝几乎完全为太监所控制，接纳以吴承恩为首的太监集团的建议，设立“十三衙门”，等于恢后了前明四司六局的宦官制度；“上三旗包衣”一败涂地，几乎要被撵出宫廷。 　　但想不到来了意外的机缘，顺治皇帝打算在五台山出家之前，忽然染患天花，数日之间，便已驾崩；“上三旗包衣”由于孝庄太后的教父，德国教士汤若望对于太监集团蛊惑顺治皇帝的高度不满，支持“上三旗包衣”夺权，方得撤消“十三衙门”，恢复内务府；江宁、苏州两处织造，在前明原由太监充任，此时改派了“上三旗包衣”，曹雪芹的曾祖父曹玺充任江宁织造，便在此时。 　　“那些老公——” 　　“娘，”曹雪芹打断马夫人的话说：“你就叫太监好了。” 　　“我小的时候；甚至嫁到你们家以后，还是叫‘公公’；康熙爷驾前的梁九，大家都叫他‘梁九公’。”马夫人停了一下说：“康熙年间，太监还是很威风，不过比起明朝的大太监叫司甚么监的——” 　　曹雪芹接口说道：“‘司礼监’。” 　　“不错，司礼监，尤其是管上谕的大太监，叫‘秉笔’，权柄更大。这些太监没有一个不想修来世的。你们知道不知道，为甚么？” 　　“为的是来世化为男身。”秋澄听曹老太太谈过，所以脱口便答。 　　锦儿却还一时会不过意来，诧异地问：“本来就是男身嘛！” 　　“不！”马夫人说：“据说明朝有个规矩，所有的奏章都是皇上批；只有太监净身入宫的呈子，是由皇后批，你们知道这是为甚么？” 　　这一问，首先是曹雪芹大感兴趣，“娘，你刚才怎么说？”他问：“皇后还批奏章？” 　　“是啊。” 　　“这不是千古奇闻？” 　　“你别打岔。”锦儿大声阻拦，“你听太太说下去。” 　　“我也是听说，事隔多年，只怕记不太清楚。”马夫人想了一下说：“明朝的太监，先前是福建人居多，后来保定南面、直隶最苦的地方，像肃宁那一带的穷孩子，也都愿意受那一刀之苦，愿意入宫了。那一刀之苦，讲究很多；动刀子的只有几家，都是世传的行业。” 　　“太太，你老人家别扯远了。”锦儿心急，“只谈‘一刀之苦’好了；别管动刀子的是谁。” 　　“那一刀之苦，弄得不好，就是白挨了。” 　　“怎么叫白挨了？” 　　“傻瓜！”秋澄推了锦儿一把，“一刀下去送了命，岂不是白白吃苦？” 　　“送了命，没有人问。” 　　“喏！”马夫人说：“麻烦就在这里。福建天高皇帝远，孩子净身送了命，没有父母出头，死是白死；如果父母亲人就在近处，自然可以打官司告状，为此，定了一个规矩，凡是穷家孩子愿意净身入宫的，得要父母写一通文书，说是将孩子嫁入宫内，生死由命，决无异言。把男孩子当成女孩子，又是出嫁，当然得由皇后来批这一通文书了。” 　　“啊，原来太监是自居于女身，所以要修来世，化成男身。”锦儿恍然大悟，“修行当然要靠菩萨保佑？” 　　“一点不错，太监最信佛，有钱有势的，都想建一场大功德；那就无过于盖庙修寺了。西山有名的寺庙，像碧云寺，为甚么是太监盖的，道理就在这里。” 　　“嗯，嗯。”曹雪芹忽有领悟，“怪不得上方山交通不便，另外有道理的。” 　　“甚么道理？”锦儿问说。 　　“如果交通方便，皇帝巡幸，看中了那里的风景，盖上一座离宫，太监就不方便了。” 　　“说得倒也是。”锦儿不胜向往地看着秋澄说：“看来上方山的风景真是不错；几时咱们也去逛一逛。” 　　“算了吧，我可没有那么大兴致。”秋澄又说：“世间凡事见面不如闻名，谈得有趣，到了一看，不过如此，倒不如不见，心里留着一段极好的景致为妙。” 　　“那就再听太太谈吧！” 　　“上方山地方很大，我只到过云居寺，如今只记得从山门到后殿，一共七层，越走越高；寺前寺后有两座塔，叫做南塔、北塔，去的时候是秋天，各式各样叫不出名儿来的花很多，春天就更不得了。” 　　“如今不就是春天吗？”锦儿对曹雪芹说：“你可千万弄点儿奇花异根给我；能连根移了来最好。”

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