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一二

“对了。”和亲王的声音更低，倒像谈人隐私似地，“就是为了太后的整寿，好好儿去逛一逛。” 　　“这——”曹頫踌躇了好一会，“如果是这个理由，恐怕——”他还是忍住了。 　　“恐怕会有人说话，是不是？” 　　曹頫不作声作为默认。南巡劳师动众，是件极糜费的事；虽说皇太后“以天下养”，但仅仅是为了游观而累百姓，这决不是盛世明主应该做的事。 　　“皇上早就想到了，当然应该有个冠冕堂皇的理由。说圣祖去看河工；皇上是去看海塘。” 　　“那得到浙江？” 　　“当然，南巡不览西湖之胜，不是白去了一趟吗？”和亲王又说：“圣祖南巡，以江宁为重，因为就近可以指挥河工；这回皇上南巡，以杭州为重，这道理不用说。到时候我想保荐你去当杭州织造，管行宫，办接驾。” 　　听得这一说，曹頫大吃一惊，情急之下，乱摇着双手说：“多谢王爷栽培，不过曹頫一定办不了；非把差使办砸了不可，那时连累举主，死不足惜。请王爷体恤下情，有别的差使赏一个。这管行宫犹可，办接驾千头万绪，实在不堪胜任。” 　　和亲王略微有些扫兴，不过他也知道，这绝不是曹頫不识抬举，只是为人谨慎安分，从不肯贪图非分的际遇。因而点点头说：“现在也还言之过早，到时候再看吧。” 　　曹頫仍有些不安，不过诚如和亲王所说“现在也还言之过早”，就不必再表白了。 　　“昂友，”和亲王又谈他的新府了，“我想把这里的两座铁狮子移了过去，你看如何？” 　　“新府何用旧物？”曹頫答说：“有吴梅村那首诗在，不知者以为新府就是田宏遇的故居，这个误会太无谓了。” 　　“话说得倒也不错。不过，总得弄点儿古物在内才好。”和亲王说：“前几天我听见有人挖苦你们内务府说：‘树小房新画不古，此人必是内务府。’我不想弄成一个暴发户的格局。” 　　“王爷这话，似乎过分了。房子是新的，固然不错，树可是原来就有的，我特别关照，旧时乔木，一定要格外当心，现在都培植得好好的。至于‘画不古’更谈不上了，王爷的珍藏，远自唐朝五代，近亦董香光、蓝田叔，去今亦已百年了。” 　　“画是挂在屋子里的，屋子外面，总得有点有来历的东西点缀点缀才好。” 　　“有啊！花一千五百两银子买的那块‘夏云奇’，就是宋徽宗‘艮岳’旧物。” 　　“还有甚么没有？比宋朝更远一点儿的。喔，”和亲王突然说道：“我倒想起来了，前年钟楼后面掘出来的那块石头，如今在那儿？那回是修甚么娘娘的祠堂来着？” 　　“‘铸钟孝烈娘娘’——” 　　原来地安门外的钟鼓楼，明朝永乐十八年重修，原来的钟鼓太小，必须新制，大鼓好办，大钟却不容易。为铸这口八尺高，四寸厚，周围五尺的大钟，须在附近先建一座钟厂，先做模子，然后炼铁入模，等冷透后拆模吊起，试叩钟声，那知一杵撞上去，大钟出现了裂痕，前功尽弃，必须重造。 　　一连两次都是如此；到第三次重造时，在灌铁液入模的前夕，工师诀别妻女，说这一回如果再不成功，除死别无他路，因为不独违误了“钦限”，而且两次，虚掷大笔库帑，亦是一行死罪。 　　那工师的女儿，平时耳濡目染；也懂一些铸冶的诀窍，铸钟的材料，讲究五金配搭，而且要加入贵重的金银，钟声才会响亮清越，所以佛寺铸钟，往往有善男信女，将金银饰物，投入冶炉。但是，铸好的钟，一撞就会发生裂痕，毛病出在那里，她就怎么也想不出来了。 　　“爹爹是死定了。”她哭了一夜，心里只是这样一个念头；到得天亮，忽然想到了一个主意，悄然起身，乘早市去买了好些菜，请她母亲整治好了，打扮得漂漂亮亮地，央左右邻居挑着，陪她到钟厂去犒劳工匠。 　　就着大家吃饱了，休息片刻，便待继续施工时，她喊得一声：“我替我爹爹领死罪。”一跃入冶炉，但一只弓鞋却掉落在炉外。 　　不知是何道理，这回钟竟铸成了。工部官员，怜念孝女，奏闻皇帝，勅封“铸钟孝烈娘娘”，就钟厂改建为祠，塑像供奉，历时三百年了。 　　前年——乾隆十一年，皇帝驻跸南苑，那天晚上大风雨，在黄幄中听见钟声，尾音甚长。便问左右，是何处的钟声？有个侍卫说是地安门外钟楼上的钟声，细陈了这段掌故，说钟声尾音，听去是个“鞋”字，风雨之夕，更为清异，便是“铸钟孝烈娘娘”索她遗落在人间的那只弓鞋。 　　皇帝听了这段故事，嗟叹不绝，因为这口钟如此灵异，特地勅封为“定更侯”；同时命工部改建“孝烈娘娘祠”，重塑金身，一新庙貌。 　　就在改建时，掘出来一块异样的石头，色如鸡血，高二尺、宽三尺，四围四尺四寸，重三百五十余斤，上面正中刻四个篆字：“红硍朱石”；前面有赞：“硍朱红砂、榴花血溅、火云连环、赤光艳鲜”，字体是小篆；一旁是楷书十字：“大周广顺三年五月刻石”。 　　后来有熟于辽金史的人考证，说钟楼一带是金兀朮的宫院；这块石头当然是周太祖郭威留在汴梁，北宋宣和年间金兀朮破汴梁以后移来的。 　　但这块奇石的下落，曹頫却一时无从回答，说要查明白了再来回报。 　　＊ ＊ ＊ 　　第二天一早，曹頫第一件要办的事，便是去见平郡王福彭，细谈前一天与和亲王弘昼会面的经过。而且透露了皇帝将奉太后南巡的消息；只是和亲王想保荐他差使，以及要找曹雪芹去问话的事，一字未提。 　　平郡王原来期待着，有甚么可让他宽心的话带来；谁知结果适得其反！ 　　尤其是南巡的信息，在他更是别有会心。这件事，皇帝也跟他谈过，他倒是直言忠谏，说圣祖晚年垂训，南巡所经，地方大吏用钱如泥沙；虽说物阜民丰，到底累民太甚，非万不得已，不可轻举。先帝更以巡幸为戒，除谒陵外，连避暑山庄亦未特地去过。因此，平郡王福彭提醒皇帝，须防鲠直之臣谏阻。 　　现在看起来很明白了，皇帝如果南巡，必须师出有名；浙江的海塘，关乎东南百万生灵，去看一看也是应该的；但毕竟还是不急之务，如果四海平靖，匕鬯不惊，作防患未然之计，自无不可。如今大金川在用兵，征发不绝于途，已经苦累百姓，若说忽然要奉太后南巡，且不言这话说不过去，即就大金川的军务而论，莫非撒手不管？ 　　因此，可以想见皇帝的心境，急于结束大金川的军务，能打胜仗，凯旋而蹄，自是上上大吉。即或不能，亦须找个理由，暂归妥协。但那一来，必定有人要负劳师动众，而未能收功的责任。看起来张广泗是凶多吉少了。

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