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一九〇

“震二哥。不过他不知道捣乱的人是谁。” 　　“这话是我告诉他的。我特意不提大瑞的名字，如今你既然知道了，我不妨跟你实说。大瑞确实为这个来的。” 　　“是受了谁的指使，”曹雪芹问：“漕帮？” 　　“那就不清楚了，他没有提，我也不便问。” 　　“那么，何以平安无事呢？是难以下手，还是时间不对，错开了？” 　　“既不是难以下手，也没有错开，是他不忍下手。” 　　“为什么呢？” 　　“还不是念在大家的情分上。” 　　仲四告诉曹雪芹说：有一天深夜，他正在结帐，冯大瑞突然出现，来不及叙契阔，便跟仲四说，他要打听一个人的行踪，别人不知，干镖行的一定有路子。仲四问是谁，他含含糊糊的答说，是从热河来的一位老太太，南边口音。这位老太太的行踪很隐秘，但他非打听出来不可。 　　“我听了他的话，吓一大跳，问他打听这个人干什么，他不肯说。我就点穿了他，我说：‘这位老太太是皇上的生母。你凭什么要打听她？’这时他才老实告诉我，要闹一闹，闹得大家都知道。我就说：‘你这一闹不要紧，把你认识的几个人的脑袋闹掉了。’他问是谁，我把四老爷、震二爷、还有芹二爷，都跟着件事有份的情形，都告诉了他，当然把我自己也说在里头。他当时就愣在那里，足足有一刻钟开不得口。” 　　“后来呢？” 　　“后来，”仲四喝口酒，润一润嗓子说：“后来，他猛孤丁的顿一顿脚说，‘这才叫冤家路窄！’我说；‘你这话什么意思？莫非真的要害曹家？’他说：‘我就害曹家，也不能连累你。何况还有四老爷跟芹二爷在内，我怎么下得了手？’” 　　听到这里，曹雪芹的眼眶有些发热，将如乱麻一般的思绪，整理了一下，很有决断地说：“因为如此，更要劝他听方问亭的话。因为事情很明白的摆在那里，他回去交不了差，照漕帮的规矩，决不能活。仲四个，你说是不是呢？” 　　“是的，既有这条路，咱们当然要劝他去走。目前最要紧的一件事，就是眼前要不出漏子；一捅漏子，什么都谈不上了。” 　　【第三部　第二十七章】 　　回家时三更已过，何尽一个人在灯下喝酒看《三国演义》，发现曹雪芹的声音，随即来听消息。 　　“桐生，”曹雪芹正在关照，“东西不必多带，收拾一个柳条箱就行了。” 　　“怎么？”何谨问说：“要到哪里去？” 　　曹雪芹暂不做答，将桐生遣走了，又起身到院子里，仰脸搜索墙头屋角，好一回方始回身进屋。见此光景，何谨便不多问，只悄悄的跟在他身后。 　　“你坐下，好曲折的一部《刺客列传》。你料得不错，要冷眼旁观，如果一来就冒冒失失的，跟仲四谈这件事，他心里有顾及，一定不肯承认，那一来事情就僵了。” 　　何谨只点点头不作声，知道曹雪芹将与仲四会面的情形，从头至尾讲完，他才问说：“芹官，那么你预备到哪儿去逛一逛呢？” 　　“我往保定这一路走。”曹雪芹说：“你仍旧留在这儿，每天到仲四哪里去一趟，一有了消息，你让仲四派个人追下来通知，我好回头。” 　　“所谓‘消息’是指‘马二’跟仲四见过面了？” 　　“是啊。”曹雪芹又说：“仲四跟我的心思一样，为了他好，要劝他听方老爷的话。我想他也不会不听劝，因为他回去无法交账，只有走这条路。” 　　“芹官，”何谨郑重的说：“你别尽往好处去想，要往坏处去打算。” 　　曹雪芹一愣，“坏处是怎么个坏法？”他问：“打算又是怎么个打算？” 　　“最坏的一个结果是，‘马二’让他们逮住了，直接往纳公那儿一送；那时候要替他洗刷就很难。”何谨又说：“这不是我思思过虑，更不是危言耸听。照我看，番子既然盯上了，看你到通州只跟仲四打个交道，倒又往前走了，仲四的嫌疑自然很重，岂有不看着他的道理。‘马二’贸贸然来了，妹夫的人守株待兔，手到擒来。那一来，岂不大糟特糟？” 　　听这一说，曹雪芹吓出一身冷汗，“看起来仲四的打算也欠周到。”他说：“我只有明天不走，仍让我把他们吸住。” 　　“这不是好办法。等我捉摸捉摸。” 　　何谨捉摸出来的一个关键是，冯大瑞故意放过圣母老太太这个事实，要先让方观承知道。那一来心迹已明，即令误入纳亲的罗网，方观承也有救他的凭借——这个凭借便是曹雪芹写给方观承的一封信。 　　“此计大妙！”曹雪芹赞道：“这才是往最坏之处设想的最好的打算。”我马上来写。“于是在何谨参赞之下，曹雪芹用隐语写了一封信，“承委之事，已廉得真想，大树忠义，不敢犯上，敛手坐视而已。尊意已告子路，同身感激，允与大树往访时转达，度比领受盛意也。维确息，胬设公遣提级伺晚于后，盖始自上年滦阳之行，行踪颇受牵制，更恐大树误蹈祸机，言念及此，忧心如焚。明日拟续东行，但期吊虎之计得遂。如有所示，企由子路代转。不尽。” 　　“大树”是指冯大瑞；有“大树将军冯异”的典故而来；“子路”自然是仲四，因为子路姓仲，“奴设”为“纳”字的切音，这封信落入旁人手中，不知所云；在方观承是一目了然的。 　　方观承收到了信，大吃一惊。毫不迟疑地去看海望。时已二更，海望已经上床，心知方观承倘无紧要之事，不至于深夜相仿，因而披衣起身，就在卧室中延见。 　　“海公，你看，纳公太好管闲事了。” 　　方观城派曹雪芹去“招抚”冯大瑞，海望是知道的，但这封信却不甚看得懂，必须方观城讲给他听。“‘大树’就是指冯大瑞——”方观承解释了代名；接着又说：“冯大瑞可以动手没有动手，就是所谓‘敛手坐视’。不过有纳公的番子跟在曹雪芹后面，冯大瑞不敢露面——” 　　“慢点，问亭，你说纳公派人盯着曹雪芹？” 　　“是的。不止一天了，曹雪芹说从他上年到热河那时候起，就盯着他了。”方观承又说：“他现在只好再往东走，希望调虎离山，能把纳公的人引走，冯大瑞才能到通州跟仲四去见面。不过，纳公的人不见得都是蠢材，倘或一面派人盯着曹雪芹下去；一面倒又留着人守在通州，冯大瑞去了，正好逮住，那一来七不辜负了人家‘不敢犯上’的一片‘忠义’之心？” 　　“说的是。”海望沉吟了一下说：“问亭，我本来明天要动身到易州，勘察皇上谒泰陵的跸道，现在只好晚一天走，明儿一大早咱们在内左门见面，找纳公把这件事说清楚，请他把番子撤回来。” 　　“是！”方观承又说：“不过，纳公的脾气你是知道的。” 　　“他如果犯了‘狗熊脾气’，咱们就‘递牌子’，跟他在皇上面前讲理。” 　　海望的态度，令人满意，但纳亲是否肯听劝告，却是个大大的疑问。果然闹得必须在御前讲理，激活占了上风，也不是一件好事。因此，方观承也是往坏处设想，假设冯大瑞“误蹈祸机”，为番子所捕，解进京来，由纳亲亲自审问，那时又将如何？这个难题，一直盘旋在方观承心头，到的第二天黎明时分，与海望先在“内务府朝房‘见面，等候纳亲时，仍无善策。 　　纳亲终于来了，步军统领俗称‘九门提督’，是个极威风的差事，劲装彪悍的卫士作前导，在宫内虽不能鸣锣喝道，但分两行从东华门一路摔着手到乾清门外内左门的王公朝房站班，伺候他们的“堂官”到来，这份气派也颇使人艳羡了。

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