| 虚阁网 > 高阳 > 三春争及初春景 | 上页 下页 |
| 一九〇 |
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“不行！”耿得禄抢着开口，“我们是公事，用不着加一个不相干的人在里头。” 赵四不作声，但脸色上看得出来，只要耿得禄肯放交情，他不会作梗。曹雪芹很想敷衍耿得禄，说几句好话，套一番交情，甚至送几两银子。但想是这样想，就是做不出来。 “好吧！咱们走着瞧。” 这句话又说坏了，等他走过去想跟冯大瑞说话时，耿得禄横眉竖眼的挡在前面，看样子如果硬要上前，对方就会动武，自顾“鸡肋不足以挡老拳”的曹雪芹，只好忍气吞声了。 这时桐生已经赶到了，将曹雪芹拉到一边，悄悄说道：“掌柜的说，得弄几两银子给那两个家伙，不然冯镖头在路上会受罪。” “不错，不错。”曹雪芹问：“咱们还剩下多少钱？” “三十多两银子。” “咱们明天就走，只要够赶到通州的盘缠，多下来的都送他们。你托掌柜跟他们打个交道，多说几句好话。” “是了。银子就存在柜上，我跟掌柜的来办。”桐生又说：“曹二爷，你先请回屋。你在这里，他们不好意思收。” 曹雪芹听他的话，先回西跨院。独对孤灯，百结愁肠，心里七上八下，不知该怎么办，才算是妥当。当然，不断想到的是仲四，恨不得即时就能跟他见面。 “说好了。”桐生进来说道：“送了二十两银子。那姓赵的，倒还上路，说‘请曹少爷放心，姓冯的也是一条汉子，不会亏待他。’” “那好！你把账去结了，咱们明儿一大早奔通州。” ▼第二十章 跟仲四见了面，两下印证所见所闻，事情就很明白了，方观承说番子已经撤走，是指在通州的两人而言，而仲四却误以为所有跟着曹雪芹下来的人，都已撤回。阴错阳差，使得冯大瑞变成自投罗网。 “闲话少说，如今咱们得赶紧商量，怎么样把大瑞弄出来？”仲四问道：“芹二爷，你为甚么不跟他们一起走呢？” “他们说‘连夜动身’我没法儿跟他们在一起走。” “不见得吧！”仲四深表怀疑，“这案子有方老爷在里头调停，已经缓下来了，他们用不着这么巴结。再说，他们虽有海捕文书，抓到了人可得知会蓟州‘班房’，说不定还要‘过堂’。他们就想连夜动身也动不了啊。” 这番话在曹雪芹听来，真有大梦初醒之感，“我上当了！姓赵的是顺口敷衍的一句话，我竟当真了。”他说：“照这样看，他们是落在我后面了。” “对了！照我看，大瑞是在蓟州班房寄押了一夜；至少也得晚你一天路程。” “这样，”曹雪芹说：“仲四哥，请你派个伙计，跟桐生一路往回走，去找他们。” “还不光是找！” 仲四忽然忧形于面，眨着眼思索了好一回，径自离座，过了好一会才回来，接着听见好几匹马从西面马厩出发，蹄声杂沓，很快的远了。 “我很担心。”仲四这时才有工夫对曹雪芹解释，“大瑞是奉命行事，为了交情，没有办他该办的事；这在他们帮里是一行大罪，如今看他落在番子手里，怕他泄漏底细，更不能放心了。说不定会——” 曹雪芹大吃一惊，“仲四哥，”他很吃力得问：“你是说，他们帮里会在半路上下毒手灭口？” “谁知道呢？反正不能不防。我已经派了五个人下去了。芹二爷，你留在通州无用，赶紧进京去见方老爷是正经。” 曹雪芹不愿意走，考虑了一会，率直说道：“虽说你派了人下去保护了，我到底不大放心。总得有了确实消息，我进京去才有用。倘或已经出了意外，又是另一种说法了。” 仲四无奈，只好同意，但率直的表示，请曹雪芹回家等候消息，因为他还有好些事要办，无法相陪。曹雪芹点点头起身，一路上深悔自己处事不够老练，倘或出了意外，实在对不起冯大瑞，而且绣春的消息，也可能永远如石沉大海了。 为此，他的心情极坏，回家进门，遇见何谨相询，他只答了一句：“你去问桐生。”随即便倒在炕上，由于赶路辛劳，不知不觉地睡了去；醒来时，只见孤灯如豆，但堂屋有很亮的光线，自板壁缝中透进来，还有人在小声谈话，细听知是何谨和桐生。 于是他掀开身上不知是谁替他盖上的波斯毯子，起身开了房门，只见何谨坐在下首一张椅子上喝酒，站在门口的桐生迎了上来说：“起来了！” “这会儿甚么时候？” “起更了。”何谨也站起身来，“给你煮的野鸭子粥，这会儿就吃，还是待一会儿？” 不提粥还罢，一提起来，曹雪芹肚子里“咕噜噜”一阵响，“现在就吃好了。”他拿起为他预备着的茶，已经凉透了，用来漱一漱口，向何谨问道：“仲四那里有人来过没有？” “有。” “怎么说？” “冯镖头是落在你后面，让番子在蓟州衙门寄押了一夜。今儿歇在三河县。” 听得这话，曹雪芹略略放心。等桐生开上饭来，他先吃了一碗野鸭粥，然后喝酒，心不在焉似地，其实食而不知其味，只是在想冯大瑞的事。 何谨已经听桐生细谈过此行始末，觉得曹雪芹以从速进京为妙，但看曹雪芹那副颓丧的神情，跟他正面说理，未必见听。默默喝着酒，想到了一个鼓舞他的情绪的法子。 “芹官，你在想冯镖头的事？” “嗯。” “我来替他拆个字，卜卜吉凶。”何谨说道：“芹官，你报个字来。” 曹雪芹知道何谨会拆字，家中丫头老妈子掉了甚么东西，常会去请教他；有时谈言微中，颇为神奇。不过，他从来没有要他拆过字，此时觉得这倒不失为破闷之计，于是点点头同意。 “你坐过来。”等何谨端着他的酒杯，在方桌边打横坐了下来，曹雪芹随口报了一个字，“口。” 何谨用手指蘸着酒，把“口”字在桌面上写来下来，脱口说道：“不妙，是囹圄之象。一人入口，是个‘囚’字，牢狱之灾难免。” “要紧不要紧呢？” “有‘士’则‘吉’，你再救他就不要紧。不过不能进京。” “为甚么？” “你看！”何谨将“口”字增添笔画，写成“京”字，然后用很有决断的语气说：“一进京，难免斩头去足。”一面说，一面使劲往上一抹，又往下一抹，抹去上面的一点一画，下面的“小”字，仍旧剩下一“口。”由于他的动作神情，都很夸张，看来有点滑稽的感觉，因而曹雪芹就不觉得“斩头去足”四字可惊，只开玩笑的说：“你说我能救他，又说他不能进京，他不进京，请问，我在这里有甚么能耐救他？” “问得好！托庇有门。”何谨在“口”字上加个“门”字，变成“问”。 “‘问’！”曹雪芹有些困惑，“问甚么？” |
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