| 虚阁网 > 高阳 > 三春争及初春景 | 上页 下页 |
| 一七四 |
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“幸而有翠宝。”锦儿放低了声音，且有些埋怨的语气，“为劝她改旗装，我费了好些唾沫，好不容易把她说动了，让你这一笑，她一定又不愿意了。” “锦儿姊，”曹雪芹不解的问：“你为甚么劝她改旗装？” “过年了，我穿红裙她不能穿，她虽不说，我知道她心里委屈，而且我也觉得别扭，所以我劝她改旗装。” “你们俩和睦是再好不过的事。”曹雪芹很高兴得说：“震二哥真是走运了！这趟差使下来，还得升官。” “她升不升都无所谓，只要常有差使能维持这个局面就行了，倒是你，”锦儿皱着眉说：“打今天起，你二十六了，还是白身；你就不爱做官，也得想想，将来怎么替太太请一幅诰封。” 这件事是曹雪芹从来没有想到过的；但随即想到圣母老太太这条路子，便即说道：“如果只是替太太请一幅诰封，容易；我还有一两个人可求，弄个虚衔，太太的诰封不就有了吗？” “求谁？” 曹雪芹笑笑不答；正好翠宝来通知，饭已经开出来了，便将这件事扯过去了。 “你们吃了吗？” “没有吃，可也算吃过了。像我们，年下那有正正经经吃一顿饭的，饿了随便找点东西就凑付了。你一个人吃去吧，马上就有一拨客来，我得去预备预备。” “交给我吧！”翠宝接口，“你陪芹二爷聊聊，也听听咱们二爷在那儿干些甚么。” 这一下倒提醒了锦儿，陪曹雪芹吃饭时，便问起曹震的情形，当然，最关心的是可曾拈花惹草？ “你以为那是甚么地方？那是人家的庄院，打那儿去拈花惹草？” “我也不过随便问问。”锦儿笑道：“你就这么护着他。” “倒不是我回护他。”曹雪芹说：“震二哥现在办事越发周到了。这回的功劳，大概都会记在他头上，今年一定升官，说不定还是很掌权的缺。” “你怎么知道？是甚么掌权的缺分？” 曹雪芹的看法是，海望要保曹頫当内务府堂郎中，曹頫怕器满易盈，心存谦退；这一来当然就要提拔曹震，不但会升为主事，而且海望多半会把他留在身边办事。军机大臣的亲信，自然会补一个掌权的缺。 听他谈得津津有味，锦儿不由得奇怪，“你自己不爱做官，对人家做官倒是挺关心的。”她困惑的问：“我就不知道你心里到底是怎么个想法？” “人各有志，我不爱做官，是受不惯那拘束；四叔也不是做官的人，所以我赞成他退守。震二哥不同，他爱做官，也会做官，正好弥补我的短处，所以我格外关心。再说，他得了好缺分，不大家都好吗？” “这倒也是实话。不过，你不做官干甚么呢？就这么浪荡一生？” “逍遥自在，浪荡一生也不坏。” “唉！”锦儿叹口气，“真有你的！” 见此光景，曹雪芹自觉有负她的期望，不免歉然；为了安慰她，便又说道：“我虽不做官，可不是不愿意做事。像这一回，四叔要我跟着去办笔墨，我不也去了吗？将来震二哥要我替她办事，只要不受名义的拘束，我还不是一样尽心尽力。” “这才是！”锦儿高兴了，“你的见识到底比他们高，有你帮着他，他就升了官，我也放心。” “怎么？震二哥升了官，你有甚么不放心的？” “我怕他爬得高，你有甚么不放心的？” “我怕他爬得高，摔得重啊！” “不会的。家有贤妻，就不会有祸事。而况，翠宝姊又跟你同心协力，还怕管不住震二哥？” “这也难说得很。”锦儿又说：“好在有你替我做耳目。” 曹雪芹笑一笑问道：“你要我替你做那方面的耳目？” “你别笑！”锦儿正色说道：“你以为我怕他在外面玩不正经的女人，要你替我做耳目？不是的。我是怕他办事离谱，用不该用的人，拿不该拿的钱，再栽上一个大跟斗，怎么得了？雪芹，你得答应我，倘有这种情形，你一定得劝他；那怕弟兄翻脸，你也不能马虎。你们弟兄为这个翻脸，我一定站在你这边；四老爷也一定会说你做的对。” 一番慷慨陈词，使得曹雪芹肃然起敬；心里在想，当初震二奶奶若有锦儿的见识，又何致于落得个抄家的命运？感旧伤逝，思绪如潮，竟忘了回答锦儿的话。 “雪芹，”锦儿那知他的心情，微带不悦的问道：“怎么，你答应不下来。” “不，不！”曹雪芹急忙否认，“我一定照你的意思办。”说着，举起杯来相敬。 锦儿也陪他干了一杯，复又嘱咐；“有甚么事，譬如看他情形不大对，你知道了告诉我，我知道了告诉你，咱们先私下商量着办。你看好不好？” “好！”曹雪芹忽然想起一件事，“明儿中午四叔要到我那里来吃饭，你来不来？” “怎么不来？原就打算好的，年初二到四老爷那里打个转，就来陪太太一天。” ＊＊＊ 第二天锦儿带着孩子很早就到了；马夫人问翠宝何以不一起来？锦儿看着曹雪芹笑了。 “怎么回事？”秋月奇怪的问。 “她怕雪芹笑话她。” 这就越发令人不解了，不过曹雪芹是猜得到的，“锦儿你出的新鲜主意，”他说：“让翠宝姊换了旗装，不过就穿一件袍子，头上、脚下满不是那回事；不伦不类，实在让人忍不住笑。” 接着，锦儿说了不愿让翠宝觉得委屈，所以劝她改换旗装的缘故。这是名分所关，没有人能说让翠宝也着红裙；不过，曹家一向都是汉装，夹上一个穿旗袍的在内，显得刺眼，却必须得想办法。 大家心里都这样在想，不过办法到最后是秋月想出来的，“锦二奶奶，”她说：“你肯委屈一点儿，他就不觉得委屈了。” “喔，”锦儿问说：“要我怎么委屈？” “你不着红裙，跟她穿得一样，不就不显了吗？” “对！这话很通。”锦儿颇有从善如流的雅量，“把你的裙子借一条给我，我马上就换。” 秋月笑道：“我只有一条裙子，只穿过两回，可舍不得借给你。” 按大家巨族的规矩，青衣侍儿本无着裙之理，只以秋月的身分不同了，马夫人特为做了一条新裙子给她，而且鼓励她穿着，但几年以来，她却只穿过两回。 其中的缘故，锦儿明白；心中一动，正要开口有所陈说时，只听桐生在中门外大声传报：“四老爷来了。” 于是曹雪芹迎了出去，将曹頫引入堂屋，先是他为马夫人贺年，然后秋月与杏香来为他拜年。锦儿一早已经到他那里去过了，此刻只是侍坐，不须行礼。 曹頫在马夫人面前，大为夸赞侄儿：“雪芹如今真是老练得多了。”他说：“这回亏得有他，不然怕要大费周章。” “那还不是四叔教的。”马夫人谦虚地说：“常跟四叔在一起办事，总能学点儿东西。” “我倒想起一件事来了。”曹頫说道：“乌二小姐依旧待字闺中。这回在热河，凌都统还提起，他说，乌二小姐对王府那面的顾虑既然没有了，不妨旧事重提，他很想做这个媒。二嫂，我看这件事，很可以办。” 听得这番话，最感兴趣的是锦儿，“原来乌二小姐还没有人家。”她问：“四老爷这回看见她了没有？” “人在吉林，我怎么看得到。” “乌都统升了吉林将军了。”站在她身旁的秋月，为她解释。 “喔，”锦儿没有再说话，只看着马夫人。 一屋子的人，视线都集中在马夫人脸上，她却只注意杏香的神色，看她只是关切，别无异样的表情，方始徐徐答道：“这件事得好好儿核计。也许咱们愿意，人家倒不肯呢？先得看看乌二小姐本人的意思？” “我去！”锦儿自告奋勇。 秋月知道马夫人的话含蓄，其中有许多不便在大庭广众之间谈的情形，因而推一推锦儿说：“你先别起劲，将来少不得有你的分；只怕来回跑还不止一趟两趟。” 这就连曹頫都听出来了，这头婚事之中，有许多障碍在。于是他的热心也减低了，说一声：“大家慢慢核计吧！”便即丢开了。 接下来的话题，仍旧是在曹雪芹身上。曹頫认为只有做官才能荣宗耀祖，光大门楣，这个根深柢固的想法是不会改的。但要做怎样的一个官？却与一般内务府出身的人，有不同的见解。他觉得做官不是勤劳王事，就是为民兴利；内务府那种只想能派阔差使，不管那种差使是多么卑微猥琐，向他的一个堂兄曹颀，派在乾清宫茶膳房，当茶房总领，而且因为“皇上所用奶茶，与主子、阿哥等所用奶茶不同。”为总管太监讦告而受处分，在曹頫就觉得是非常屈辱的一件事。 |
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