虚阁网　>　高阳　>　三春争及初春景　|　上页　下页

一六八

“行，行，怎么不行？” 　　于是曹震便以此理由，宣布暂且不走。至于圣母老太太那里，叮嘱曹雪芹去转告。曹雪芹非常不乐意任此差事，但说不出半句推诿的话，因为他已见过圣母老太太一次，这个非常投缘，这样就“公事”来说，他的话易于见听，便是义不容辞。其次是他自己有过承诺，愿意勉为其难。即令无此承诺，“有事弟子服其劳”，派到他去，也无话说。便只有问一句，“我该怎么说？” 　　“对！”曹震看着曹頫说：“咱们得好好儿合计一下，就趁这个机会，看让雪芹怎么由浅入深，把真情一步一步透露给圣母老太太？” 　　曹頫不既置答，想了好一会，徐徐答说：“还是以暂缓为佳。看京里第二封信怎么说；万一事情有了变化，还来得及补救。” 　　“是，是。”曹震觉得这个顾虑是必要的，“还是只说佟家留客吧！” 　　“今儿，”曹雪芹提出疑问：“今儿晚上去见，似乎不大合适；明儿一早好了。” 　　“不！就是晚上好，你只在窗子外面回一声，不就可以溜了吗？” 　　“说的是。” 　　曹雪芹随即请佟家的长工，提一盏灯笼，照着他到了圣母老太太所住的院落，角门已经关了，敲开了请出齐二姑来，道明来意，请她代为禀告。“是！请曹少爷略等一等，我马上去回。” 　　“那，我就不必等了。” 　　“还是请等一等。也许我们老太太有什么话交待，请曹少爷带回去，比较省事。”齐二姑又殷勤地说：“外头冷，请到里面来。” 　　“不！就这儿好。” 　　曹雪芹想不进去，还是进去了；因为齐二姑传话，圣母老太太弄不清是怎么回事，要请曹雪芹去当面说明。曹雪芹无奈，只得走到窗外，望着窗内荧荧一灯，高声说道：“跟圣母老太太回——” 　　一语未毕，只听窗内高声说道：“二姑啊，怎么让曹少爷在外头吃西北风？赶快请进来。” 　　“是啰！”齐二姑答应着，已经将门帘掀开了。 　　曹雪芹进了堂屋，请了安仍旧站在近门之处，作出随时可走的模样，“我叔叔打发我来回圣母老太太的话，这儿的主人很客气，一定要留着多住两天。”他说：“明儿个不走了，请圣母老太太多睡一会儿，不必赶早儿。” 　　“喔，”圣母老太太摆一摆手，“曹少爷，你请坐吧！” 　　“谢谢圣母老太太。”曹雪芹说：“我叔叔还等着我回去给他写信呢。” 　　“明天不是不走吗？有的是写信的功夫。” 　　“这封信是要一早就送进京的。” 　　圣母老太太想了一下说：“我不耽误你的工夫。不过明天，看是上午，还是下午，请你再来一趟，我要问问你曹织造的情形。” 　　“是！我明儿下午来，”说着，曹雪芹的脚下已在移动了。 　　圣母老太太浑似未觉，复又问道：“你爹也是织造。” 　　“是。” 　　“那么老织造就是你爷爷了？” 　　“是。” 　　“这样说起来，我们都不是外人。”圣母老太太眼望着空中说道：“老织造我见过两回，高高的个子，长隆脸，看起来很严厉，其实和善的很，最肯体恤下人。曹少爷，我说得不错吧？” 　　“我连我爹都没有见过。” 　　答非所问，让圣母老太太一愣；齐二姑便在旁边说道：“人家曹少爷是遗腹子。” 　　“喔，喔，对，对！”圣母老太太失笑了，自己拍了一下额角，“看我这记性。” 　　“圣母老太太请安置吧！”曹雪芹很快的退后两步，一转身掀帘而出。 　　第二天近午时分，海望的信又到了。这封信远比前一封详细，说是决定请圣母老太太在佟家过年，原因有三，第一是太后的病，有了转机，圣母老太太进京不必亟亟；其次是圣母老太太到京以后，跟皇帝母子相会，很难安排一个能不为人所知的妥当途径，如果暂时不见，则近在咫尺，竟缺定省，尤其是在岁尾年头，皇帝会更感不安，所以不如不进京；最后还有一个原因，皇帝怕圣母老太太未习仪注，打算找一个命妇来跟她做伴，也就是来叫她如何当太后？这件事当然也已在远离京城之处来办，比较适宜。 　　“这可成了难题了。”曹頫大为皱眉，“重重曲折，话不容易说得清楚；而且有些话也很难说，咱们得好好核计。” 　　“事情明摆在那里，非先将本意说破了不可，不然，光是在这里过年的话，就说不出口。凭什么走走不走了，既不在京，又不在热河过年，无缘无故来扰人家？” 　　“说破了以后呢？”曹頫问说。 　　“那只怕也还是照实说为妙。”曹震又说：“如今还不知道圣母老太太听说要进京当太后了，会是怎么一种想法？咱们先不必费这个心思，辛辛苦苦想出来一个主意，也许用不上。” 　　曹頫点点头，“雪芹”，他问：“你有什么看法？” 　　“震二哥的话不错。只是看怎么说。”曹雪芹想了一会说：“圣母老太太多年以来，只以为自己给打入冷宫了，就算儿子当了皇上，她似乎也没有想过会当太后。我看她是多少年一个人过惯了，忽然之间，黄袍加身，说不定会——”他说不下去了。 　　曹震却要追问：“会什么？你说！” 　　“会，”曹雪芹很吃力的答道：“说不定会精神失常。” 　　“你是说会发疯？那不成了‘儒林外史’上的范进了吗？” 　　“这倒也保不定。”曹頫赞成曹雪芹的看法，“范进不过是中了进士，圣母老太太可是当皇太后，这分量又大不相同。” 　　“既然四叔跟雪芹都这么说，那就小心一点儿好了。”曹震又说：“喜出望外是一定的，不过总还不至于像范进那样。” 　　“真的要那样了，我可真担不起这个责任。”曹頫忧形于色的，“雪芹，你得多花点心思，一步一步来。” 　　曹雪芹原以为这件事应该曹頫去办，才合道理，不想又落到他头上。而且曹頫自己去办，不论得何结果，都有可办；如是他去陈告而出了意外，曹頫先就错了！不在其位，不谋其政，如此大事，何能委诸少不更事的子弟？光是这一款过失，便百口莫辩。转念到此，顿生怯意，“四叔，”他嗫嚅着说：“我怕办不了这桩差事。” 　　曹頫不作声，显然也在考虑，让曹雪芹去说，是否合适。但曹震的想法不同，他觉得圣母老太太如真的会因为遽而大贵，以致精神失常，那么谁去说都一样。倘或有幸面的希望，这个希望只有曹雪芹才能达成。因此，他鼓励地说：“雪芹，你别胆怯，你肚子里的花样多，想个什么法子，譬如打个譬仿，讲一段掌故，慢慢儿引到正题上去，就不会惊着老太太了。” 　　曹雪芹无奈，只好硬着头皮答应下来。 　　圣母老太太为曹雪芹预备了茶，还有她从热河带来，预备在旅途中消闲的零食——一个瓷坛子，下置石灰，灰上铺纸，纸上是一包包的“干点心”与瓜子、香榧、小胡桃之类；打开纸包，摆满了桌子。“曹少爷，你到我这里来，就想到自己家里一样，不要跟我客气。” 　　曹雪芹为了圆满交差，已下决心要跟她泡了，因而乘机答说：“老太太既然这么说，就别叫我曹少爷了，叫我名字好了。”

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页