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一五四

这就要论道弘昌、弘皎了。想到这两个人，皇帝觉得最不可恕，而且心中浮起了难以形容的厌恶之意。怡亲王受先帝之恩，天高地厚，所以他人略欠忠爱，犹有可说；怡王子孙如此，便是忘恩负义，绝无可恕。深一层去想，弘昌、弘皎实在亦非背叛先帝，只是对他个人有成见而已。最明显的一个事实是，在以前，他们对和亲王弘昼跟对他的态度是大不相同的，偶然流露出来的那种认为他“出身微贱”的轻蔑神色，一想起来就会百脉愤张，无名火起。此刻就是如此。但多年来他从师父之教，学会了一个“忍”字，对“小不忍则乱大谋”这句成语，了解得再透彻不过。因此一到这种时候，他就不期而然的会作自我提示，心境也就比较能够平静了。 　　“弘昌秉性愚蠢，向来不知率教。”皇帝写道：“怡贤亲王奏请圈禁在家，后因伊父薨逝，蒙皇考降旨释放。及朕继位之初，加封贝勒，冀其自新，乃伊私与庄亲王胤禄、弘皙、弘升等交结往来，不守本分，情罪甚属可恶。”至于：“弘皎，乃毫无知识之人，其所行为，甚属鄙陋，伊之依附庄亲王诸人者，不过饮食燕乐，以图嬉戏而已。”写到这里，又出现了一个难题，弘普比他笑五岁，从小就拿他当个小弟弟看待，与同胞手足无异；弘普亦当他胞兄看待，处处为马首是瞻。及如弘皙的行径，便经常有它来密陈。这样一个论事有功、论人有情的人，加以莫须有的谴责，是在问心有愧。可是漏了他就是一个易于引起猜疑的漏洞，也就只好很一狠心不顾他了。不过话虽如此，措辞还是尽量求缓和，“弘普受皇考及朕深恩，逾于恒等，朕切望其砥砺有成，可为国家宣力，虽所行不谨，又伊父使然，然已不能卓然自立矣。”罪状是宣布的相当明摆了，接下来该定处分，当下宣召平郡王至养心殿，打算听听他的意见。 　　平郡王很聪明，何肯乱作主张，平白的得罪人，当下磕头说道：“庄亲王谊属懿亲，其处分除出宸断以外，任何人不得擅拟。” 　　皇帝也知道他的用意，只好自己先定了处分，再跟他斟酌，“先说庄亲王，当然不会革爵；内务副业仍旧要他管。我想亲王双俸及议政大臣是不能保留了；还有理藩院尚书，想来他亦不好意思再跟蒙古王公见面，也免了吧？”皇帝问说：“你看如何？” 　　“臣愚。”平郡王答说：“窃以为皇上莫如先召见庄亲王加以温谕，以示倚任如故。” 　　“这——”皇帝有些踌躇，因为不知道召见庄亲王是该说些什么。 　　“或者，”平郡王很机警的又说：“召见贝子弘普，嘱咐他转告庄王。” 　　“这倒行！” 　　平郡王立刻接口：“弘普现在銮仪卫。臣当传旨，命其即刻晋见。” 　　“可以。” 　　要言不烦的两个字，说得弘普心情改变了，已知是“做戏”就不必认真，所以进殿磕头以后，表情木然。“小普，”皇帝仍旧用从小至今未改的称呼；他用不胜咎歉的声音说：“你总知道，我是万不得已。俗语说：‘作此官，行此礼。’当皇上也是一样。官样文章，也不能少。反正我心里知道就是了。” 　　“是。” 　　“小普。你能不能把你的贝子借给我？” 　　这使得弘普想起十年前的一桩事，不知是谁从‘罗刹’—俄罗斯奉使回来，贡上两个精巧的打簧表，先帝分赏了“四阿哥”和他。哪知四阿哥在圆明园沿着福海散步，取视金表时，一不小心，掉在湖中。第二天先帝召见，他怕问起金表，便去找弘普商量：“小普，你能不能把你的金表借给我？” 　　回忆道这段往事，少年友于之情，油然而生，不自觉地出以当年戏谑之词，“金表能借，贝子不能借。”他说。 　　“算了，算了！”皇帝笑道：“先把你的贝子借给我，将来还你一个贝勒；也许是郡王也说不定。” 　　处置分作两部分，一部分照宗人府所议；一部分本家恩从宽。弘升永远圈禁，弘昌革去贝勒，都是宗人府的原议。弘普的贝子，既为皇帝所“借”，当然也革去了。从宽的第一个是庄亲王，免革亲王，只撤双俸及议政大臣、理藩院尚书。他的差事还多得很，何者应去，何者应留，自行请旨。惩罚臣下，开一新样；而其中自由深意，暗示对庄亲王的处分，别有衷曲。第二个是宁郡王弘皎，上谕中说：“弘皎本应革退王爵，但此王爵系皇考特旨，令其永远承袭者，着从宽仍留王号，伊之终身永远住俸，以观后效。” 　　宣旨的是方观承。奉差既毕，正心里在想应该如何安慰弘昌时，忽然发现弘皎泪流满面，接着伏地饮泣，不免诧异，急忙蹲身下去，将他扶了起来。“王爷何以如此伤心？王号仍旧保留，主峰也不是什么了不起的事。”方观承还有句没有说出来的话：怡贤亲王留给子孙的家业，几辈子都吃不完。 　　“我不是为我的处分，我伤心的是，皇上把我看的一个子儿不值。”弘皎且泣且诉：“说我‘毫无知识’，说我‘鄙陋’，已经让人受不住了；还说我的‘依附庄亲王等人，不过饮食燕乐，以图嬉戏’，把我看成什么人了？我大小是个王，竟把我当作打‘镶边茶围’的‘篾片’了。你想，作践的我这个样子，我还有脸活下去吗？” 　　原来为此！方观承倒是深为同情；但语言“鄙陋”，却绝非苛责。心想：难得他还有羞耻心，不正好切切实实作一番规劝。“王爷，你别错怪皇上；皇上是一番‘恨铁不成钢’的至意。譬如说吧，什么‘镶边茶围’，这种市井之语，出诸有身份之人之口，能让别人瞧得起吗？网页，你得仔细想一想上谕上‘以观后效’那四个字。既有受了羞辱不想活的志气，何不发奋读书？读书可以变化气质，化鄙陋为醇美，不但可洗今日之耻，将来还有大用的日子呢！” 　　弘皎把他的话，每一个字都听进去了；抹一抹眼泪，怔怔得想了好一会说：“我也不望大用，不过一定要一洗今日之耻。” 　　说话马上不同了，方观承大为赞美，“这才是。”他说：“我把王爷悔悟向上的情形跟皇上回奏，皇上一定也很高兴。” 　　复命仍需待命，``皇帝交待方观承：“还有事要交给你办，等一等。”这一等就是一个时辰，茶膳房的太监马胜，带了挑着食盒的苏拉来传口谕赐食。 　　“这是御膳上撤下来的。” 　　以方观承的身份来说，赐食已不寻常，何况是上方御食？当下朝皇帝所在之处磕了头，起身看御膳上撤下来的是，一盘包子，一大碗红白鸭丝烩鱼翅。他的量小，吃了四个包子就饱了，鱼翅还剩下一大半，心里不免可惜。 　　“方老爷，”马胜说道：“吃不完带回去好了。” 　　“这也能带吗？” 　　“怎么不能带？有的还特意不吃，好带回去。这是皇上的恩典，带回去孝敬老人家再好不过。” 　　“是，是！我带回去孝敬我娘。不过，包子好带，这鱼翅汤汤水水的——” 　　他的话还没完，马胜便已接口，“不要紧！”然后转脸对苏拉，去找样家伙来盛鱼翅！回头方老爷有赏。“这是特意提醒方观承，扳赏本就该给打赏的。只是银子并未带在身上；便既说道：“不错，不错。回头到我那里来领赏。”于是苏拉去找了个敞口的绿釉陶罐来盛鱼翅。刚收拾好，奉使太监来“叫起”。 　　皇帝已换了便服。冬至将近，天气已很冷了，皇帝将双手笼入狐裘袖筒中，在西暖阁中散步；听得帘钩响动，回身站定；方观承随即跪下磕头。 　　“吃饱了。” 　　“是。”方观承老实答说：“赐食过丰，臣还能带回去，以便臣母同沾恩荣。” 　　皇帝不作声，忽然叹了口气，然后向首领太监说道：“你们都出去。”

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