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一五〇

“那么，去年端慧太子薨逝，王爷，你是怎么个想法？” 　　“我心里在想，这下皇位怕要动了。过了几天，理王约我吃饭，跟我说：老四，等我一年之后接了位，把你晋为亲王。我说，那敢情好。以后理王就常来请我过府去玩，差不多每回都要唱戏，玩得很晚才回来。” 　　“就是玩玩吗？” 　　“还有什么？” 　　方观承抱以歉然的一笑，又问：“今天呢？是理亲王请王爷你来得，还是只为了宗人府的通知？” 　　“都不是。是我大哥告诉我，一定要来。” 　　“王爷的意思是，如果昌贝勒不关照，就不来了？” 　　“也可以这么说。” 　　由远而近，已问到眼前，方观承觉得够了，便向何志平示意，把问答变个体裁，化成自白的亲供。何志平的笔下很快，真可说是一挥而就，一笔赵松雪的行楷，漂亮整齐，弘皎毫无困难的读完，指出一点，要求修改。 　　“别提今天是我大哥叫我来的。” 　　“好！”方观承很快地答应，“只说接到宗人府的通知，自然应该来。” 　　“对。”弘皎问说：“还有什么事？” 　　“没有了。王爷请回北屋吧！”方观承又说：“请王爷顺便跟昌贝勒说一声，他如果愿意看你的亲供，就请过来。” 　　等杨一帆送他回北屋时，只见弘升、弘普埋头在写亲供，弘皙、弘昌则坐在远处，促膝而谈，一见弘皎，两个人都抬起眼来看着他。 　　“老四！”弘昌问道：“你说了些什么？” 　　“话很多，”弘皎老实答说：“方问亭托我带话，大哥你愿意看我的亲供，就请过去。” 　　弘昌看了弘皙一眼，取得了默契，点点头说：“好！我去看。” 　　依旧是杨一帆陪着到南屋。方观承对他比对宁郡王还恭敬，等他一进门便跪下说道：“给昌贝勒请安。” 　　“别客气，别客气。” 　　“请上座。” 　　等弘昌在弘皎原坐之处坐定，也重新唤了茶，何志平便向杨一帆使个眼色，双双弯腰后退，悄悄踏出门槛，而且顺手轻轻的将屏门掩上。方观承改了称呼，“昌大爷！”他叹口气，是那种无可奈何的神情，“你怎么也跟理王在一起淌浑水呢？” 　　“你这话什么意思？” 　　“我是怀念怡贤亲王待我的好处，不能不替昌大爷你着急。”方观承紧接着说：“如果说，先帝亏待了废太子，可没有亏待怡贤亲王。” 　　弘昌不作声，停了一下才说：“先王当初受了怎么样的委屈，你总知道吧？” 　　“我知道。老王回鹘先帝，逾于常格；先帝酬庸老王，也逾于常格。上一辈的恩怨都有了很好的交代；请问昌大爷，理王又有什么逾于常格的恩惠到你身上？” 　　弘昌语塞，但脸上却仍是不以为然的神气。 　　“也许，”方观承毫不放松，紧接着说：“理王许了昌大爷，他一登大位，封你亲王世袭罔替。那是件很渺茫的事，俗语说：赊一千不如现八百，你拿现成的一个贝勒去赌哪个不知道在那儿的亲王，岂非太不划算了吗？” 　　这话说中了弘昌的心病；而口头上还不肯承认，“我是抱不平，”他说：“并非贪图富贵。” 　　“不贪富贵，性命总要的吧？昌大爷啊昌大爷，你简直在玩儿命！” 　　弘昌勃然变色，“你们敢把我怎么样？”他急促的责问。 　　“昌大爷这话错了。身为臣子，无非遵命行事。”方观承从从容容地说：“皇上仰体先帝晚年宽猛相济之心，克保亲亲之谊，是故处处委曲求全，而且加恩九族，不吝爵禄，就像昌大爷，你这个贝勒不是今上封的吗？” 　　弘昌语塞。原先那股盛气一泄，心里不免嘀咕；自己想想，实在也稍嫌鲁莽。但事已如此，也只好寄望在理亲王弘皙身上了。 　　“现在你说什么我都不必辩。反正谁是皇上，谁的话就有理；将来理亲王又有一套话，一样也是振振有词。” 　　“哼！”方观承冷笑一声，接着用微带训斥的语气说，“你以为理亲王还有将来吗？真未见有执迷不悟如此者！” 　　这一下，弘昌才真的害怕了。不过，他还是只能用大言悚赫，“莫非还敢杀亲贵？”他说：“还敢挑起天怒人怨的伦常骨肉之祸？” 　　“祸福无门，维人自招。不必提一个‘杀’字，也仅有让人吃不了兜着走的处置。”弘昌想到当年被圈禁的滋味，不由得一哆嗦；泄气的模样落在人家眼中，就连色厉内荏的空架子都支不住了。 　　见此光景，方观承放缓了神色说道：“昌大爷，这下你才知道，我是好意了吧？” 　　“你也是先王赏识的人，我没有说你不是好意。不过，光说也没有用。” 　　“当然我要替你想法子。”方观承接口说了这一句；略作沉吟，方又说道：“祸是已经闯出来了，只有期望将来还有将功赎罪的机会。” 　　“将功赎罪？”弘昌问道：“你们打算给我安上一个什么罪名？” 　　除非弘昌能说一句“我没有罪”，如果承认有罪，这罪名当然轻不了。可是，他心里七上八下的盘算了好一会，始终没有胆量说一句：“我没有罪！随便你们怎么办好了。” 　　“昌大爷，人孰无过？过而能改，善莫大焉。改过就从这会儿开头。” 　　“怎么改法？”弘昌情不自禁的问。 　　“喏！”方观承将现成的纸笔往前一推，“昌大爷，你先写个亲供。” 　　弘昌不作声，一只笔拿起又放下，放下又拿起，最后终于不能不向方观承请教了。 　　“问亭，你说该怎么写？” 　　“无非悔悟之词，只说误信人言，不知轻重好了。”方观承又说：“你写完了，我再替你斟酌。” 　　弘昌的书读得比弘皎好，但这篇亲供一句一停顿，写得极慢，直到日落时分，方始写完。“问亭，”弘昌平时的矜躁之气，丝毫不存，低声下气地说：“你替我好好改一改。” 　　“是。昌大爷的事，我没有不尽心的。请放心好了。” 　　“还有件事，”弘昌脸上很尴尬的，“能不能另外替我找间屋子？我不能回北屋。” 　　“怎么？” 　　“我怕见理王。”弘昌答说：“他要问我是怎么回事？我怎么说呢？” 　　“那么，理王如果问，昌贝勒在那儿，我们可怎么说呢？总不能照实回答，说你怕见他吧？”

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