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九四

“那当然先要告诉锦二奶奶，太太跟我装着不知道。看锦二奶奶怎么个主意，我接着就是。” 　　秋月又说：“事先也不必多想，反正办这种事都是有规矩的，咱们按部就班，自然不错。” 　　“话是不错，可就是其中夹了个杏香在那里，只怕装得的根本不认识也不行。”这确是一大障碍。翠宝带着个有了孕的小姑来，问起来是怎么回事？不就都拆穿了。 　　“太太请放心！眼前是不能不这么办，等翠宝进了门，跟锦儿处好了，我自会跟她说实话。” 　　“那得到什么时候？” 　　“很快！”曹震很有把握得说：“只要她们俩见个两三回，翠宝就能把锦儿笼络住；我就可以说实话了。或者，这话让雪芹跟锦儿姐去说。” 　　第二天，锦儿一大早就来了，到马夫人那里请了安，陪着只是闲谈。她的来意时很明白的；既然不愿在马夫人面前谈，当然是先要跟秋月商议。因此，马夫人使个眼色，秋月会意，悄悄离座，回到后方的套间中。 　　果然，没有多少时候，锦儿就溜进来了；拉着秋月并坐在床沿上，低声说道：“仲四掌柜那里有消息来了。” 　　“什么消息？”秋月装的茫然不解的。 　　“不就是使我们震二爷娶姨娘吗？” 　　“喔！是物色到了？” 　　“是的，据说通州一双流落在那里的姑嫂，姓刘，还是好人家出身。” 　　“那姑娘多大？” 　　“不是姑娘，是嫂子。” 　　“是嫂子？” 　　“是啊！我当时也奇怪，有丈夫的，怎么给人做小呢？问起来才知道是居孀的。” 　　“那当然，不居孀怎么别嫁。”秋月问道：“有多大年纪？” 　　“二十六岁。”锦儿答说：“说人很能干，德行也好，要我去想看。” 　　“那你就去啊！” 　　“去是要去的，不过，我想了一夜，怕我这一去，会中圈套；所以我想请你替我去一趟。” 　　听得这话，秋月不免一惊；“怎么说是中圈套？”她问。 　　“我疑心震二爷已经先就说好了，架弄我到了通州，你知道的，仲四奶奶那张嘴多厉害，在场面上拿话拘我，答应是不答应，不答应也得答应。果然人品不坏，倒也罢了；万一是个难惹得，将来说起来是你自己看中的，怨谁？那时候我要求太太做主都难了。” 　　秋月觉得她的顾虑是应该的，可是，她又是怎么料中真相的呢？因而率直问道：“你怎么回一新震二爷先就说好了的。” 　　“他自己透露的。”锦儿答说：“昨晚上他告诉我这回事，我说能干、德性好，都不算，要摸秧而让你瞧得上眼，才能谈别的。你先去看，看中了再告诉我，你知道他怎么说？” 　　“我猜不到，你说罢.” 　　“他说，不用看，我知道，这不早就有往来了吗？” 　　秋月心想，曹震似乎也不是完全做事先不知情的模样；既然如此，就不必过分盘马弯弓了。盘算了一下，开口问道：“你现在的意思怎么样呢？” 　　“我不是说了，请你替我去看一看。你说好就算，不然，我也不必去看了。” 　　“你倒真信得过我。”秋月笑道：“早知如此，我还可以敲震二爷一下，他得好好儿替我送份礼，不然我就教他不能如愿。” 　　“你放心，他少不得谢你——” 　　“闲话少说，”秋月抢着说道：“这件事我不能不效劳，可是责任很重，你得先告诉我，怎么才能合你的意？” 　　“合我的意，是决不会有的事，就盼将来别给我气受，那是最要紧的。” 　　“此外呢？” 　　“性情就要爽朗一点儿的。” 　　“还有呢？” 　　“还有？”锦儿沉吟了一下说：“你自己想去，反正你觉得容得下的，我也容得下。““那可不一样，”秋月乘机说道：“倘或如你猜想的，她如果早就跟震二爷认识了，你介意不介意？” 　　“介意谁？” 　　“自然是你让我去看的那个。” 　　“不会。”锦儿紧接着说：“不过，我得跟他算一算帐。” 　　这个“他”自然是指曹震。秋月便又问说：“你跟他算什么帐？” 　　“问他为什么骗我？” 　　“算了吧！爷儿们在外面都是这样子的，他骗你，可知还忌惮你，”秋月劝道：“你不说破，他怀着鬼胎，处处顾及，唯恐你泄他的底；真的戳穿了，以后倒是心安理得，什么都不在乎了。” 　　锦儿不作声，怔怔得想了半天，“你说得不错，不过，我就这么让他骗了？这口气想想真有些咽不下。” 　　“看在太太跟我的份上，别呕这口气吧！” 　　锦儿突然发觉弦外有音，立刻说到；“这可奇了！跟太太、跟你有什么关系？” 　　秋月很想即时说破真相；但终于还是持重，只这样答说：“你怄气欧出病来，太太跟我不心疼吗？” 　　话是解释的通，但锦儿总觉得语气不同，一时无可究诘，只好暂且丢开。 　　“你见太太去吧！”秋月牵着她的手起身，“你要我替你去，也得太太答应才行。” 　　“那当然。我是要跟你谈妥了，再去回太太。” 　　“还有件事，倘或芹二爷在，你就先别替这件事。” 　　“为什么？” 　　“你现在别问，将来自会知道。” 　　锦儿疑云又生，细想了一下说：“照这么看，我也不能向芹二爷谈这回事？” 　　“那还用说。”秋月知道她心里嘀咕，便有加了一句：“你好歹在心里忍一忍，有个缘故，我一是不便说，反正等我通州一回来，就都知道了。” 　　“好吧！我就纳几天闷。” 　　果然，到了马夫人那里，恰好曹雪芹也在，锦儿便又扯了好些闲话，曹雪芹尽坐着不动。最后是马夫人看出来了，率直的下了“逐客令”。“你去吧！我们有我们的话要谈。” 　　曹雪芹笑笑走了。等他出了门，锦儿才将曹震告诉她的话，以及她想请秋月替她到通州去相看的打算，细细告诉了马夫人。 　　“你呢？”马夫人看着秋月说：“你的责任不轻，你可自己估量着。” 　　“是！”秋月答说：“所以我细问了锦二奶奶，要怎么样才算合意，怎么样是不合意。”

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