| 虚阁网 > 高阳 > 三春争及初春景 | 上页 下页 |
| 七五 |
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“为甚么？” “嗯——”杏香迟疑了半天，终于发现，自己是吃了哑巴亏，有苦难言。 “怎么好端端的，就要走了呢？到底为了甚么？”阿元倒被勾起了满怀离情别绪，还打算有所挽回，所以摇着她的手，不断追问。 杏香在这片刻之间，已都想过了，只要一谈过去，便显得曹雪芹薄幸，而自己却有乞怜的意味。她的性情，属于刚强一路，宁愿打落牙齿和血吞，不愿受怜；所以昂起头来，装得很洒脱似地说：“原是我自己想错了，我根本不该来的。” “你当初是怎么来的？” “是震二爷要我来的。” “你？”阿元兼有关切与好奇，抓住线索追根究柢；“你跟震二爷又是怎么认识的呢？” “这，说来话长了。”杏香拿定了主意，不再多透露一星半点；站起身来，“再谈吧！我走了。” 说完，头也不回地走了，挺着胸，步子很快；但走得太匆促，不免有些脚步踉跄。阿元倒为她担着心，深怕她摔倒。 杏香的影子，消失在金粟斋；却留在阿元的心里。曹雪芹不在，十分清闲，这就让她不断地在想这件事。“震二爷让她来的；来干甚么？”她在想：“为甚么又要走了？这是震二爷来了才有的事，看来要她走，多半也是震二爷的意思。可是，临走何以又要找芹二爷呢？” 这一连串念头转下来，自然而然的就有了一个了解，杏香之走，必与曹雪芹有关。这件事到要好好打听一下。 曹雪芹是第二天快中午时分才回来的，也没有去远，是到喀喇河屯行宫住了一夜；当然不是在行宫里面，而是行宫西面三里，是为内务府人员预备的一处行馆。喀喇河屯行宫有个笔帖式叫巴穆哈，比曹雪芹只大三岁，有一回因为行宫的公事来见曹頫，彼此结识，颇为投缘。曹雪芹早就想去看他；这天正好了此心愿。 巴穆哈也是单身在热河，不过有个从小带他的金嬷嬷跟了来照料。那金嬷嬷烧得一手好南方菜，而且殷勤好客；因此，曹雪芹颇得宾至如归之乐。这天因为到的迟，午饭本已误时，到未时方始上桌；剧谈快饮，佳肴不断，因此这一顿午饭连上晚饭，吃到起更方始结束。曹雪芹有了七八分酒意，加以骑马劳累，一上床便已入梦。黎明起身，主客周旋着吃了早点，倒又要踏上归途了，在这一日一夜之间，曹雪芹一直怀着一个疑团，为何要她避开杏香？ 路上当然也问过，桐生只答一句：“我也不知道，得问震二爷。”曹雪芹知道他未说实话，但却找不出工夫来细细盘问，因此一到家便找曹震。 “震二爷陪着四老爷，还有京里来的杨司务进宫去了。”说完，阿元问道：“来大人接到了没有？” 曹雪芹愣了一下才想起，这是他避开杏香的一个借口；含含糊糊的答说：“还没有。”紧接着又问：“杏香呢？” 这一问，发愣的就是阿元了；她将曹雪芹从头看到脚，倒像要估量一个人的身分似的。 像这样看人，自然惹得曹雪芹不悦；当即板起脸说：“我的话，你听了没有？” “听见了，等我想一想。” “想甚么？”曹雪芹的声音不知不觉地提高了。 “芹二爷，刚刚到家，你先歇一歇；我替你沏茶去。” “我不渴。你只赶快回我的话就是。” 阿元没有理他，借沏茶的工夫，将昨日至今，接连发生的意外情形，拚在一起来想；她原以为杏香要走，是曹雪芹早就知道的，如今方知不是。但看他问到杏香的那种急迫神情，却是证实了自己的推断不错，杏香之走，必与他有关。 那是甚么关系呢？这个疑问要打破，也很容易；只一说实话，看他的表情就知道了。 “杏香走了！”阿元一面说，一面将一杯茶递了过去。 在曹雪芹，就像刘备听得曹操说，“天下英雄惟操与使君”那样，心中一惊，手上一震，捏不住那只康熙五彩双耳盖杯，掉在地上，打成数片。 竟是如此震惊！这就见得关系太不寻常了！阿元故意避免去看他的脸色，俯下身去，收拾瓷片，口中说道：“可惜了！这么好一只杯子！” 曹雪芹当然也发觉自己失态了，不过他也不愿过于掩饰心事，便又问说：“到那里去了？” “说是回通州看他嫂子去了。” 原来是这个缘故，想必是翠宝有病；或者出了甚么意外，杏香急着去探望。可是，何以未听曹震谈起，而且，更何必要自己避开？ 曹雪芹已看出来，其中大有曲折，不是一两句话可以问得明白的。因而索性暂且不问；坐下来静一静心，等阿元收拾了碎瓷残茶再细细来谈。 “阿元”，他说，“你把杏香怎么忽然回了通州的情形，都告诉我。” “我也不太清楚。”阿元答说：“昨儿，也就是芹二爷刚让魏升请了出去，她就来了，开口就问到芹二爷你；我觉得奇怪，芹二爷不就在四老爷那里吗？怎么没有瞧见。接着桐生近来，说四老爷派你去接来来大人；又说你已经先去了，要他来收拾行李，随后赶了去，杏香还帮着收拾行李——”。接着，又将她如何催杏香回去，怕“四老爷”会找，杏香这才透露她要走了；以及问她何以忽然要走？杏香是如何欲语还休，终于自怨“根本不该来的”；然后踉踉跄跄地走了，真怕她会摔倒的种种见闻，都说了给曹雪芹听。 曹雪芹明白了，是曹震逼着杏香走的；料到杏香会来找他，所以让他匆匆避开。于是，她又回想到前天晚上，与曹震联床夜话的光景；显然的，她是用快刀斩乱麻的手法，为他破解了两难之局。这是好意，但这样做法，必然会让杏香误会他心存薄幸，有意弃绝；最使曹雪芹不安的是，杏香除了恨他，还会看不起他，出以这种不敢明说，只在暗中捣鬼的卑鄙手段，那像个光明磊落的男子汉。 看他久久无语，阿元可是忍不住了；“芹二爷，”她说：“如今该我问你了；杏香找你到底有甚么事？” “想来，她是要把震二爷要她回通州的话告诉我。” 阿元想问，她为甚么特别要来告诉呢？话到口边，改了这样说：“震二爷为甚么要她回通州？” “这话，”曹雪芹答道：“我也正要找震二爷问呢！” 这句话答很巧妙，阿元竟无法再往下探问：杏香跟他到底是何关系，始终未能明白。 曹雪芹却还有话要问：“杏香是甚么时候走的？” “今儿早晨，”阿元答说：“魏升送了去的。” “你送了她没有？” “没有。等我得了消息，赶去想送她，她已经走了。” “昨儿晚上呢？你们睡一屋，总要问问她吧？” “怎么没有问？谁想到，她就是不说；只说了句：震二爷告诉她，她嫂子病了，很想他。”阿元突然问道：“芹二爷，她嫂子病了，很想她；震二爷是怎么知道的呢？” 这又是一句难答的话。曹雪芹心想，既然自己有瞒着的话未说，于理也不能泄曹震得底；因而随口答说：“这就不知道了。” 看他似乎又懒得多说之意，阿元很知趣的不再提这件事；只问：“四老爷跟震二爷都不在家，前面也没有甚么人伺候，饭是不是开到这里来吃？” “也好！”曹雪芹等她走到门口时，忽然改了主意，“不必了！我还是到前面去吃吧，省的麻烦，反正有桐生在。” 改主意的缘故，就是为了可以避开阿元跟桐生说话；他做了一个决定，必须尽快告诉桐生。 “我要跟杏香见一面。”他说：“咱们吃了饭就走；赶一赶，一定可以赶得上。” 桐生一惊，立即推托，“都走了大半天了，怎么赶得上？” “怎么赶不上？杏香当然是坐车，咱们骑马；马比车快，赶到宿头不过晚一点，一定能见着面。” “何必呢！”桐生劝道：“人家都已经走了。” “不！”曹雪芹固执的“一定得见一面。” “见了面又能说些甚么？” “我得告诉她，我不知道她要走——”。 “芹二爷，”桐生抢着说道：“那一来就大糟特糟了。” “怎么会？” “怎么不会？”桐生问道：“芹二爷，你见了她，把话跟她说明白了，意思是仍旧要她；那么，是怎么安顿她呢？” “我叫她跟着她嫂子，总有一天会把她在接了来。” “那一天？” “总有那么一天。” “万一没有那么一天呢？” |
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