| 虚阁网 > 高阳 > 三春争及初春景 | 上页 下页 | |
| 七〇 | |
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那神气有些咄咄逼人；曹雪芹颇感威胁，咳嗽了一声，方能发话，“我不能做始乱终弃的事。” 桐生跟曹雪芹读书，读过“西厢记”的曲本，当即答说：“她又不是崔莺莺，谈不上始乱终弃。” “话不是这么说。”曹雪芹一鼓作气地说：“你跟秋月说，让她禀告太太，亲事归亲事，杏香归杏香，我不能喜新厌旧。” 桐生觉得他的话说得不够清楚，“那么，”他问：“芹二爷，你是想太太怎么替你办这件事？” “请太太做主。能让我把杏香留下来。” 桐生沉默了片刻答说：“我说是说。不过这件事，我看太太也为难。” “你别管，只把话说到了就是了。” “是！”桐生拿他的话咀嚼了一下，意又所会，便即问说：“太太要是不许呢？” “不会不许。” “万一不许呢？” “哪，那可是没法子的事了。只能问震二爷，该怎么办？” “是的。”桐生点点头，“我也在想，这件事怕只有震二爷才能办。” 原来桐生别有意会，对乌家这门亲事，他从一开始就非常热心，这也是他对主人家的一片忠心，想起马夫人的心事，也想到曹雪芹的前程，觉得联姻乌家是件再好不过的事。特别是在这天见了乌云娟以后，更下了一个怎么样也要促成这件好事的决心。可是好事多磨，起了那个误会，好不容易已挽回过来，决不能再生波折。但是，杏香却明摆着是个障碍。 “要不要再跟阿元商量？”他一直在想；他很佩服阿元，相信他一定会有消除这个障碍的好办法。但那一来必须泄漏曹雪芹的秘密，这会引起什么不可测的后果，他不能不顾虑。想了一夜，始终委决不下；第二天起来，先收拾了随身行李，然后跟曹雪芹去讨回话，“芹二爷跟四老爷说好了没有？说好了，我好跟何大叔去要盘缠。” “等一等吧，听说震二爷马上要来了。” 桐生精神一震，“这是哪里来的消息，”他问。 “镖局子里送来的信。” 桐生灵机一动，随即说道：“芹二爷，我想先迎上去接震二爷，把这件喜事，先跟他说一说，免得一来了跟四老爷谈起来，接不上头。” 曹雪芹无可无不可的答说：“也好！” 得了这句话，桐生立即赶到镖局，打听到了曹震的行踪，跟镖局里借了一匹马，中午赶到尖站，很顺利地找到了曹震。 “你怎么在这里？”曹震问说：“是要回京吗？” “不是。”曹震很注意的问：“是特为来接震二爷的。” “喔，”曹震很注意的问：“是有什么事吗？” 当然。不是有事，何必特为迎了来？桐生只点点头，却不开口，曹震便知是必须私下才能谈的话。于是，他将随从都遣了开去；然后说道：“是什么要紧话？你说吧！” “芹二爷的亲事，震二爷听说了？” “是啊！我在京里听说了。”曹震问说，“乌家二小姐的脾气不大好，是不是？” “不！是误会。”桐生放低了声音说：“乌二小姐私下来看了芹二爷，当面说清楚了。““什么？”曹震又诧异、又好奇地问：“你说乌二小姐私下来看了芹二爷？” “是的。”桐生将经过情形，细说了一遍。 曹震是一直含着笑在倾听的；听完了，很兴奋得说：“这可真是一件喜事，乌二小姐的人才，足足配得上你芹二爷。而且——”他将跟乌家结亲，对曹家有帮助的话噎住了。 “好事倒是好事，有一幢为难的事，要请震二爷做主。”桐生停了一下说：“杏香怎么办？”这一说，曹震愣住了，考虑了好一会才问，“你芹二爷的意思怎么样？” “芹二爷的意思是，最好能请太太做主，把杏香留下来；如果真的不行，也就没法子了。”桐生又说：“这件事如果先跟乌家说明，怕太太难以开口；倘或事先不说，等乌二小姐过来了，忽然屋子里又跑出一个人来，乌二小姐一定不高兴，说不定——” “你别说了！” 曹震挥一挥手说：“我明白。你先找魏升吃饭去。” 吃完饭，一起上路；曹震只在临上车以前，说了句：“等我到了再说。”更无别话。桐生一直觉得曹震神通广大，什么事都难不到他；反正只要把话说到了，也就等于把事情办成一半了，所以也不在多说，跨马疾驰，到了承德，先到镖局还了马，再赶回家，曹震也是刚到。 一道当然先跟曹頫谈正事。第一件当然是修行宫草房的事；曹頫年前到热河时，正逢大雪，想度地形，当然有困难；皇帝对这层颇为谅解，交待平郡王传旨，只要天一晴，就尽快办这件事，而且定了个期限，在皇帝谒陵回京以后，便能看到图样。 “皇上起驾的日子，定了没有？”曹頫问说。 “定了，正月二十四起銮。”曹震曲着手指数，“这回只谒昭西陵、孝陵、孝东陵、景陵，来去大概十天功夫。今天正月二十，咱们有半个月的功夫。” “半个月？”曹頫顿时紧张，“踏勘、画图、复奏，来得及吗？” “来得及。我找了一个好手来，明天就到；咱们尽月底以前把它弄妥当，我带复奏回京，正好赶上。” 听这一说，曹頫略微心宽，“今天太晚了，”他说，“明儿一早咱们先找乌都统，要他多派人照料。” “喔，”曹震被提醒了，“听说雪芹快要做乌都统的女婿了？” “是啊！我正要问你哪！你二婶，到底什么时候动身。乌家的亲事，总要等他来了才能谈。” “还要谈吗？”曹震有些诧异。 “不是谈别的，是谈下定跟迎亲。”曹頫又说：“乌都统夫妇都很器重雪芹。乌二小姐也很赏识他；可不知道雪芹心里想得什么，仿佛不打起劲似的。” 曹震当然明白其中的缘故，但不便跟曹頫明言；还有杏香的事，更不能透露。想了一下，只是建议曹頫写封信，催一催马夫人。 “四叔最好今晚上就写。”曹頫又说，“明天等把人送到了，护送的人马上回京，正好把信带走。而且，打明儿起，要大忙特忙，怕四叔找不出功夫来写信。” “好，我今晚上就写。” 这时何谨来回事，是将曹震的卧室铺排好了——原来就预备他住第二进，家具陈设是早就安排好了的，此时只是将他的铺盖打开来，料理一张床就算妥当了。可是曹震却愿意与曹雪芹同住，为的是结伴热闹，诸事方便。而且最要紧的是，可以细谈乌家的亲事，以及如何处置杏香？ 【第二部 第九章】 这晚上，堂兄弟俩连床夜话，曹震听得多，说得少；他对曹雪芹的心境，完全了解，既不愿落个负心之名，又不忍让老母为难。唯一的愿望是乌二小姐能容忍杏香；如果事难两全，非舍弃杏香不可时，又将如何？他却无以为答了。 很显然的，果真走到那一步，曹雪芹也只好作个负心汉了。曹震心想，这件事跟他没有什么好商量的，如今只是如何将杏香做个妥善的安置，这个难题，只有自己来设法对付，跟他谈亦无用，因为他根本不可能拿出什么主意来的。 | |
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