虚阁网　>　高阳　>　三春争及初春景　|　上页　下页

六四

【第二部　第五章】 　　上房中传出来的评论，也说“改得好，”但毕竟还是本来就好，该“尊”为“居”是锦上添花。“太太又说，”阿元向乌思哈复命，“上回答应芹二爷，由几幅好画要给芹二爷看，已经从画箱里拣出来了，请芹二爷去鉴赏；顺便请芹二爷把那几幅春联的意思讲一讲。” 　　于是，曹雪芹随着阿元到上房，仍旧只见到乌太太、乌大小姐及乌祥。乌太太母女都大赞曹雪芹；听他讲了那几幅春联的含义；然后请他看画。 　　画一共是四件，最好的是赵孟頫的一个绢本手卷，画的是竹林七贤，人物着色；竹是墨竹，仿苏东坡的笔法，画上并无题款，但有赵孟頫的印。 　　不过曹雪芹最欣赏的，却是唐伯虎的一幅“女儿娇”图，是一件白纸本的小品，一尺六、七寸高，一尺一寸宽，上画水墨牡丹一支，用墨色的浓淡，来分红白二色，上面有唐伯虎的题示；原来这种“正白楼子中泛大红数叶”的牡丹，即名“女儿娇”，是出在四川的奇种。画好，字也好；曹雪芹从牡丹的墨法中，悟出许多道理，视线只在画面上移动，真有观玩不尽之慨。 　　“你喜欢这幅牡丹，”乌太太说：“你就带了回去。” 　　“不，不！”曹雪芹急忙辞谢，“这样珍贵的名迹，决不敢受。” 　　“雪芹！”乌大小姐径自呼他的号，“莫非‘长者赐，不敢辞’这句话，你都忘掉了？” 　　听她的语气，曹雪芹感觉她们母女必是早就商量好了，打算着等曹雪芹看中了那一幅，即以相赠。曹雪芹实在不愿意欠她们这样重的一个人清；当即答说：“大姐说的是，我不能不识抬举。不过，今天的情形不一样，我刚拟了八幅春联，好像拿这幅珍品作为酬劳似的。这可真是太不相称了，我决不敢受。” 　　“假使没有请你拟春联这回事，送你一幅画呢？”乌太太问。 　　“那才是‘长者赐，不敢辞’，我只有给大婶磕个头拜领。” 　　“好吧！我替你留着。” 　　“雪芹”，曹頫用一种难得有得兴奋的语气说：“这回你可找到丈人家了！你乌大叔、乌大婶对你都很中意，愿意拿云娟许给你；云娟的眼界很高，他要考考你。如今算是让她取中了。” 　　怪不得，曹雪芹总觉得这回的考验，有些突兀，也有些不大对劲；听曹頫这一说，方始明白。可是反感随之而生。而且反感还不止一端，但此时已不容他去细想，他只觉得要讲曹頫的兴奋压一压，但又不能当头浇上一盆冷水，只好推到他母亲身上。 　　“四叔，这件事我得问我娘。”他格外加强了语气说：“我许了我娘的，不论如何，总得她答应了才算。” 　　“那当然，父母之命是一定要的，我会跟你娘谈。不过，先要看看你自己的意思怎么样？” 　　看曹頫的神情，光说一句“愿意，”只怕还未满所望，他所期待的回答，应该是“求之不得”。若非如此，在他看便是“人在福中不知福”。转念到此，不觉有些气馁，担心一句话会说得他的脸色阴沉下来，曹雪芹最怕看他这种脸色。 　　“说呀！” 　　一逼之下，倒有了个计较，“四叔，你别问我。”他故意装出那种年纪轻，谈到自己婚事，不免腼腆的神色，“要问我娘！”在曹頫看，他自然是千肯万肯，只不好意思明说而已。当下以体谅的心情说道：“这也是你一番孝心，我到不好埋没你。好！我先告诉乌家，回来写信给通声，让他告诉你娘讨回音。” 　　到乌家去了回来，情形改变了。乌太太跟大女儿商量下来，认为“相亲”这个步骤是绝不能省得；不然马夫人已无从定主意。但京师、热河，人隔两地；将云娟送进京让曹家相看，未免有失女家身份，而且就算是做长辈的肯迁就，云娟也一定不肯成行，随意唯一的办法是将马夫人接了来。 　　这件事一定可以办得到，因为有个很好的理由，只说当年闺中之交，睽违多年，思念不已；想接马夫人来叙旧，且不谈婚事，马夫人为了探望爱子，亦必欣然受邀。乌思哈同意如此办法，而且认为应该由乌大小姐进京去接，礼节比较周到；日期当然就在元宵以后。 　　“乌都统的信已经发了，是乌太太出名；可不知道是不是他们二小姐代笔。”曹頫又说：“这样，我就不必写信了；你写封家信，把乌家接你娘来的本意告诉她。” 　　曹雪芹心想，家信当然要写，婚事亦必然要谈，可是心中的话决不能让“四叔”知道；而又不能不让他先看，这岂非一大难题。这样一想，毫不考虑的答说：“还是请四叔写得好？” 　　“那不是一样吗？反正拿事情说明白就行了。” 　　“说得倒也是，”曹頫深深点头，“本来这是一件大事，也应该我出面来说，才合道理。好吧，我来写。” 　　当天晚上，曹頫灯下修书，曹雪芹却在灯下沉吟，始终不能决定自己的家信是单独另寄，还是与曹頫的信和在一起发出？另寄比较妥当，但不知何处去觅便人；如果合在一起寄，又怕曹頫问起信中内容，饰词搪塞，未免问心有愧，万一阴错阳差，拆穿真相，更是件了不得的事。 　　“芹二爷，”桐生突然出现，“四老爷请。” 　　“喔！”曹雪芹答应着起身，顺口问一句：“不知道什么事？” 　　“听四老爷跟何大叔在商量，打算派我回京去送信。” 　　曹雪芹大感意外，不由得站住脚想了一下；然后踩着轻快的步伐，直奔北屋，掀帘一看，除了曹頫还有何谨。 　　“今年二十六，明天二十七，这会儿托人进京送信，害得人年下不能团聚；这件事太说不过去了。”曹頫说道：“我跟老何商量下来，只有派桐生最合适。” 　　“这儿镖局子里，有仲四掌柜的人，要回通州过年，”何谨接着说：“正好把桐生送到通州，到了通州，桐生就能一个人回京了。” 　　曹雪芹点点头问道：“四叔打算让桐生什么时候走？” 　　“当然明天就走。” 　　“是。”曹雪芹又问：“四叔打算什么时候搬？” 　　“乌都统给我的公馆，一切现成；过了破屋就搬。” 　　“你可听见了！”曹雪芹转脸对桐生说：“信送到了，马上就回来帮着搬家。” 　　“那也不必！总归是赶不上了；而且，桐生不说把那个杏香赶在年前送到吗？去了一个，来了一个，人也够用了。”曹頫又告诫桐生，“在路上凡事小心，别赌钱，别喝酒。” 　　“我不会喝酒。” 　　“那就别赌钱！”何谨接着说：“四老爷赏你二十两银子做盘缠，只要不赌钱，路上满富余的了。” 　　“我不赌。” 　　“我信也不写了！”曹雪芹指着桌上好几个那信笺揉成的纸团说：“怎么样措辞也不合适；你只把我的意思，悄悄儿告诉秋月好了。” 　　“喔，”桐生有些困惑，“是什么事，在信上说不清楚。” 　　曹雪芹站起身来，在屋子里闲走了几步，突然站住脚问：“乌二小姐你见过没有？” 　　“见过一回，”桐生答说：“那天四老爷让我给乌都统去送信，有位小姐站在角门下轿，只看到一个背影；乌家的听差告诉我，那就是他们家二小姐。”

虚阁网(Xuges.com)

上一页 回目录 回首页 下一页