| 虚阁网 > 高阳 > 三春争及初春景 | 上页 下页 | |
| 三一 | |
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曹雪芹尚待申说；马夫人有些生气了，“二十年了，你就难的肯听我一句话。”她的语声有些变音了，“真枉吃了二十年的苦。”这不是马夫人最伤心的时候，茕茕孤独，无声饮泣，泪水浸透了枕头，不知曾有过多少个漫漫长夜是如此；但是，曹雪芹看不到。他眼前所看到的，母亲生气伤心的景象，在记忆中却还是第一次，因此，他的感觉中，惊恐多于一切，真个是吓坏了。 “娘！娘！”他跪了下来，双手抚在马夫人膝上，仰着脸哀声请罪：“你别伤心，我再不敢不听你的话了。”一面说，一面掏出手绢，要替马夫人去擦眼泪。 不想这下又出了纰漏，掏出来的那块手绢，也是雪白的杭纺所制，刺目的是上绣一双墨蝶，正幌在马夫人眼前，看得格外真切。 “哪里来的这块手绢儿？” 曹雪芹料难隐瞒，只好老实答说：“前天是让咸安宫侍卫华四爷硬拉着，到金桂堂去逛了逛，拿错了一块手绢。” “拿错了？”马夫人沉着脸问说：“原来是谁的手绢儿？” “是金桂堂的少掌柜的。” “少掌柜？”马夫人不大懂京中戏班子的规矩，所以愕然不解。 “是的。少掌柜，也是金桂堂当家的小旦。” “是男的，还是女的？” “自然是男的。”秋月插嘴，意思是要冲淡这场风波，所以含笑又说：“如今哪有坤班？” “对了！”曹雪芹接口，“是男的。” “叫什么名字？” “那还用问吗？”秋月又在一旁打岔，“自然带一个‘蝶’字。” “叫蝶梦。”曹雪芹说，“大家闹酒，他喝醉了，要吐；正好坐在我旁边，就拿我的手绢儿使了。随后，他娘递了块干净得给我，我只当是全白的，谁知道上面绣着蝴蝶呢？” 听得这一番解释，马夫人脸色缓和了；但拿起手绢闻了一下，复又蹦紧了脸问说：“你跟他认识多少时候了？” “逢场作戏，头一回。” “头一回，他就拿绣了表记，摸了香露的手绢儿送你？” “我怎么知道？”曹雪芹说：“他给了我，我就一直搁在口袋里没有用过。既没有看见标记，也没有问到香味。” “哼！”马夫人冷笑，“骗谁？” 看看局面要僵，秋月便从马夫人手里将手绢接过来，在鼻端细嗅一嗅，“香味倒还雅致，不过还不至于闻不出来；”她笑着说：“也许芹二爷这两天伤风。若是闻出来了，一定收了起来，这会儿就不会出丑了。”这几句话，很巧妙地解释了曹雪芹取得这块手绢，却是偶然之事，跟蝶梦亦无深交，马夫人算信了儿子的话。 “你就是这么粗心大意。”秋月故意埋怨，“虽说爷儿们偶然逢场作戏，无伤大雅，挂出幌子来，到底不好。幸而发觉得早，在路上让四老爷见了，少不得有啰嗦你一顿。何苦！”说着，将手绢往口袋里一赛，一面走，一面说：“我另外替你找一块。” 看秋月的影子远了，马夫人脸上，却又出现了凝重中显得有极深的隐忧与关切的神色，“你可得仔仔细细去想一想！养小旦是最伤身子的。”声音又有些变调了，“老太爷、老太太就留下你这么一点亲骨血。” 曹雪芹悚然而惊，但也不无受了冤屈之感，“儿子不过逢场作戏。”他说，“从没有往邪路上去想过。” “但愿你心口如一。”马夫人又说：“世家子弟谁也不是下流种子，开头都是偶尔玩玩，到后来连自己是什么时候迷上的，都记不得了！” 曹雪芹不作声，脸上也没有什么表情，但心里却在体味他母亲的这几句话，自己在问自己：声色陷溺果真不能自主？他不相信。可是他不能表示他的不同的看法，否则将会引起慈亲更多的疑虑；而他的性情又一向讨厌言不由衷，那就只有沉默了。 “知子莫若母”，看到曹雪芹心理的马夫人，冷笑着说；“你别不服气，自以为有多大的实力！到你陷了进去，想起我的话，已经不容易跳出来了。儿大不由娘，我也管不得你那么多；只是你该想想老太太。如果你早早成了亲，替老太太留下一株、两株根苗，我就随你去荒唐；像如今，倘或你自己毁了自己的身子，叫我活着靠谁，死了又怎么有脸去见老太太？”说到这里，悲从中来，放声大哭。这就不但曹雪芹，连秋月都把脸吓黄了，仆妇丫头，亦皆闻声而集，但都站在廊上搓手，排众直入的只有秋月一人。 “太太怎么了？”秋月亦像曹雪芹那样跪了下来，“芹二爷明天出远门，太太这么一伤心，会让他一路牵肠挂肚。太太，太太，快别哭了吧！” 泪眼模糊中，看到跪在地上的爱子，愁眉苦脸的只是自己拿手捶脑袋，马夫人不觉心疼；顿时住了眼泪。看窗外黑压压的一群人，自觉过于失态，便即说道：“没有什么！我一时感触，哭出来心里就舒服了。大家散了吧。” 窗外的人听得这话，一个个逡巡而退；秋月便拿刚从曹雪芹哪里去来的一块干净手绢，递了给马夫人，复又叫小丫头去倒热水来净面。转身看到曹雪芹直挺挺的跪在地上，当即微带呵斥地说：“还跪着干什么？平时要多听太太一句半句话，不强似这会儿长跪请罪？” 僵在那里的曹雪芹，遇到秋月这个“台阶”，赶紧接口，“岂止一句半句？”他一面起身一面说：“反正以后事事都听太太的就是了。” “这可是你自己说的。”秋月追问说：“说话算话。” “自然，他人尤可；我怎么能骗太太。” “好！”秋月转脸笑道：“到底是太太的眼泪值钱，居然哭得顽石点头了。” “也不知道真的点头，还是假的点头——” 曹雪芹不等他母亲话完，便断然接口：“真的！娘要不要我发誓？” “发什么誓？”秋月说道：“你只要肯听，立见分晓。” “好吧，你说。” “不是我说！我算什么？是太太说。” “反正挟天子以令诸侯，你只说是太太的话，我还敢不听吗？” 语气甚舔而面有苦颜。马夫人又心爱、又心疼，“算了吧！”她说：“只要你有这点心就够了。” 秋月却放不过曹雪芹。原来她也是触动灵机，因为曹雪芹的性情，越来越如天马行空、放荡不羁，必得有个人管着才行。但他人就能管他，未必心服，也未必就为他好，所以只有为马夫人“立威”，能让他念兹在兹，记着母亲的话，方为上策。当然马夫人如有见不到、识不透、想不通之处，她可以帮着管。 这就是由曹雪芹“挟天子以令诸侯”这句话中，所起的一个念头，但她却不肯承认曹雪芹的话，只说：“太太心里的话，我都知道；当着太太的面，我‘口衔御宪’，芹二爷，你把这件坎肩穿上试试。” 是女用的坎肩，虽为琵琶襟，却是偏纽，要找“毛毛匠”来改成对襟，时所不容，曹雪芹心想穿在里面，看不见，也无所谓。但那道遮到耳际的高领，又怎么处？想问出口，临时变了主意，毫不迟疑的穿上身去，不待他扣衣纽，马夫人便觉得不妥了。 “把领子拆掉吧。” “我知道。”秋月答说：“先让芹二爷试一是腰身。” 曹雪芹的身材自然比他母亲来的高大，不过那件坎肩本是穿在外面的，格外宽大，曹雪芹穿在里面，腰身恰好；长短就没有多大关系了。 “挺合适的。脱下来吧，我替你去拆领子。” |
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