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一三〇

虽是一时愤激之言，结果发现，除却跟绣春说实话以外，别无更好的处置办法。曹雪芹是这样想；王达臣更是这样主张。 　　“这件事，看起来是错到底了；也窝囊透了！”心力交瘁的王达臣说：“天下根本就没有一个薛平贵；就有，也一辈子不能回来了，王宝钏还苦守寒窑个甚么劲儿。咱们得把实话告诉她，让她自己拿主意。” 　　王达臣的意向是很明白的，在他看来，绣春与冯大瑞那段镜花水月的姻缘，到此算是结束了；希望她另觅归宿。这是奢望；曹雪芹在想，绣春这一回是真的要为情逃禅，遁入空门了。 　　转念到此，不觉黯然；叹口气说：“唉！忙到头来一场空。” 　　“芹二爷，你也不必替他们难过。照我说，这样反倒好；不然，绣春一年一年空等，那种滋味也很不好受。在大瑞，老觉得对不起绣春，心里拴着这么一个疙瘩，日子就更难过了。” 　　这虽是自我譬解的话，但也不能说他没有道理。曹雪芹只希望绣春也会接受这份安慰。 　　＊ ＊ ＊ 　　这一夜，绣春当然失眠了。心里一直在念着曹雪芹的那句话：“忙到头来一场空。”而每一次又必有一个相应而起的疑问：真的是一场空？ 　　她不能同意曹雪芹的想法，只为不甘于承认失败；而且细想一想，并不觉得已经失败。从她出主意希望冯大瑞投效平郡王那时起，心心念念所想的，便是如何让冯大瑞免于杀身之祸？如今只是充军，杀身之祸已免，就不算失败。 　　但此刻却是一个得失关头，如果不能实时说服曹震，为冯大瑞安排一条自新之路，那就真的是“忙到头来一场空”了。 　　转念到此，意躁心烦，衾枕之间像长了荆棘，再也无法安卧；于是披衣起床，悄悄推开窗户，望着耿耿星河，让一颗无处安顿的心慢慢定了下来。 　　她在想，现在是必须面对考验，作一个抉择的时候了。她很冷静地去体会自己的感觉，能不能把冯大瑞的等于死别的生离，排遣得开；能不能将冯大瑞的影子，从心头抹去；能不能对救冯大瑞的最后的机会，没有能切实把握而会感到遗憾？扪心自问，实在不能。现在她才明白，当年“看破红尘”时，确有“四大皆空”、无所留恋之感，只为对曹震伤透了心的缘故；而对冯大瑞是完全不同的。 　　不愿见的人，偏在眼前；想见的人，长在天涯，难道真是命中注定，无可更改？在惘惘不甘之中，她心头突然灵光一现，照澈了“蔽境”，顿时欢喜无量，自觉人定胜天，心安理得了。 　　＊ ＊ ＊ 　　一早起来，王达臣与曹雪芹都是满腹心事，连话都懒得说；她知道，他们心里都萦绕着一个念头：绣春不知道能不能看得开；但愿她能自己克制才好！ 　　在她从从容容梳洗过后，以微笑迎人，而从他们眼中发现惊异莫名的神色时，她知道她猜得不错，因而越发摆出好整以暇的态度。 　　“先吃早饭。”她说：“吃饱了好办事。” 　　“办事？”曹雪芹惴惴然地问道：“你是打算怎么办？我看，事情已无可挽回，这里还有甚么事要办？” 　　“多得很。你得把震二爷留下来，非请他跟马老爷去商量不可。”绣春说道：“昨儿我想了一夜，只有一个办法，能让震二爷相信，冯大瑞决不会出乱子——” 　　“那好啊！”曹雪芹迫不及待地问：“你快说！是甚么法子？只要这个法子管用，震二哥一定会替冯大瑞好好安排。” 　　“这个法子一定管用。有我成天看住他，还怕甚么？” 　　“甚么？”王达臣问说：“你说的是甚么话！教人莫名其妙。” 　　“是的！其中妙处，不容易让人想到。”绣春得意地说：“我也是顿悟而得。”她又扬着脸问：“芹二爷，你总应该懂吧，我怎么能成天看住冯大瑞？” 　　这一提，不但曹雪芹，连王达臣也懂了。但却都有匪夷所思、不敢信为真实的感觉；尤其是王达臣。 　　“你疯了！你是说，你陪了冯大瑞一起充军到云南？” 　　“是的。”绣春平静地答说：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗；我不知道为甚么不可以？” 　　“王二哥，”曹雪芹说：“绣春的主意只怕是唯一的主意。咱们平心静气来商量，有甚么行不通的地方没有？” 　　“从直隶到云南省城，八千两百里地，这一路的辛苦，你受得了吗？”王达臣又说：“你见过充军的犯妇没有？一路上给解差当丫头老妈子，倒洗脚水、倒溺盆子，甚么都干。你受得了吗？” 　　“这就要请震二爷转托马老爷了，派个老成的解差；再花上几两银子，我想他不致于太为难我。” 　　“逢州过县，巡检老爷那里投文过堂呢？”王达臣又说：“我告诉你吧，只要平头整脸的犯妇，少不得就有噜苏。我见得多了！” 　　“那不是没有王法了吗？” 　　“你不信，你就试试。” 　　“是的，我要试。”绣春毫不迟疑地答说：“事在人为。只要处处留心，能随机应变，那里都不必怕。” 　　曹雪芹看她意志如此坚决，料定非王达臣所能劝阻得了的；这样针锋相对地争下去，徒然伤了兄妹的感情，更加不好，因而插进去说道：“我看，这件事不妨先跟震二哥谈一谈；官场的情形他比较熟，或许有妥当的办法。” 　　绣春觉得他说这话，在态度上是支持的，因而默不作声，王达臣则是不好意思反对，勉强也同意了。 　　于是仍旧由曹雪芹跟曹震去谈；用的不是征询的语气，而是据实道明了绣春的希望，求助于曹震。 　　“如果去得成，我倒相信她能管得住姓冯的。不过，她真的有这份豁出去的勇气吗？” 　　“看样子是经过深思熟虑的。” 　　“你让她当面跟我来说！” 　　“这——”曹雪芹迟疑着说：“恐怕她——”他实在不知道该怎么说了。 　　“如果她连来见我的勇气都没有，怎么能相信她有自愿充军到云南的勇气？”曹震又说：“上万里路，你以为是好玩儿的事吗？” 　　原来是试绣春的勇气；曹雪芹心想，曹震的要求不算过分，这话可以去说。不过，面是见了，仍旧不肯援手，又待如何？ 　　“我一定让她来见你，或者请你去看她。”曹雪芹说：“可是，见了面就非得帮她的忙不可。” 　　“能帮忙，我当然帮忙。这何用你说？不过，她的主意也不一定对；咱们为她好，得帮她打算。也许不肯帮她的忙，就是帮她的忙。你得懂这一层道理。” 　　“我懂。你的意思跟王达臣差不多。咱们分头办事，请你先打听打听，有甚么能安安稳稳把她送到云南的妥当办法；我拿你的话传给她。”

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