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九七

“这你就不必费心了。”仲四插嘴说道：“大瑞有钱存在我女人那里；路上带着也不便，我信上已经写了，由三义垫付，将来我跟他们划帐。” 　　“这都是小事，我不相信世界上有饿死的人。不过，四爷跟二哥都是一片热心；我可也不是半吊子。这件事，咱们还得琢磨。” 　　听他语气平静，仲四便即问说：“怎么个琢磨法？” 　　“照现在看，顺天府的人一到通州，不先找仲四爷，而去报张老九，当然是因为张老九在通州吃得开，换句话说，找张老九就是想跟仲四爷讲斤头。这话是不是？” 　　“是啊！所以我让你快走；有事我来慢慢把它撕掳平了，等过了这阵风头，你再回来。” 　　“万一撕掳不开呢？”冯大瑞紧接着解释：“我不是说仲四爷跟张老九的力量不够，是怕他狮子大开口；或者花了钱，事情还不了，那就不如我自己到案；把仲四爷的身子先洗出来，替我在外面想法子。这样，就从容自在了。” 　　对这番主张，王达臣认为颇有道理；但仲四开镖局，平时就靠镖客们肯卖命，行事漂亮，就算丢了镖，也还能找得回来。如今是镖客出了麻烦，该他挺身而出露一手的时候，所以虽觉得他的话有理，却仍不能同意。 　　“这不好！你现在走了，我可以说风凉话，说你来过又走了；只怨他们来迟了一步，不然我就把你留下了。如果我先不交人，到了过不去了才把你交出去，那不就坐实了窝藏的罪名？” 　　“那末，就先把我交出去。” 　　“那有这个道理！我能干出这种让江湖道上挨骂的事来，我的镖局子还开不开？” 　　听这一说，连冯大瑞自己都无法再说了。王达臣觉得既然事无可争，不宜耽误工夫，当下说道：“将军休下马，各向奔前程，大瑞，咱们走吧！” 　　“不！”冯大瑞这一个字，就像利刃砍落一块顽铁，落地铿然有声；“我得等仲四爷到张九家去谈妥了，我才能走。” 　　“你放心！一定谈得妥。” 　　“既然一定谈得妥，也不争在此一刻。不过，有句话我得说在头里；我也不往别处去，就在这儿躲一躲。请二哥陪了仲四爷去，倘或顺天府非要人不可，不然就得拿仲四爷带走；那时请二哥赶紧回来通知。我不能让仲四爷栽这么一个跟斗。” 　　说这话时，微有些负气的模样，王达臣心里明白，他是因为金二姐的缘故——妇人家的想法，总不如男子汉来得豁达；冯大瑞有作一番“一身作事一身当”的表示，必能赢得金二姐的尊敬，倒也是一番好事。 　　于是，王达臣说：“仲四爷，他这几句话，倒也不能不听；不过金二姐一个人在家，大瑞在这里也不便。这样吧，我陪着大瑞，等你到张九那里去了回来，再作道理。” 　　“好！就这么说。” 　　这些话金二姐在隔室都听到了。她能作仲四的外室，而居然能让精明能干的仲四奶奶，眼开眼闭，不找麻烦，当然亦非等闲的女流之辈；她的唯一希望，也是跟仲四唯一争执之处，就是仲四出钱出力为朋友，她都不反对；只绝不甘于仲四为朋友去坐牢。而冯大瑞恰好就是针对她的心病下了心药；这一下，冯大瑞的品格身份，在她心目中当然大不相同了。 　　不过她也很聪明，应酬工夫亦绝不在仲四奶奶之下；同时更了解她的年龄跟身份都比大妇轻得多，避嫌二字，更须留意；所以只闻其声而不见其人地听她在指挥。 　　“四喜啊，你倒是快一点儿嘛！先不拘甚么，先装几个碟子，连酒送上去。酒是十五年陈的女儿红；下酒的碟子差一点儿，倒不要紧。都是老爷过命的朋友，还能挑剔吗？反正总不能让王二爷、冯大爷坐冷板凳，越快越好。” 　　“我这不就得了吗？”是另一个人的声音；当然是四喜。 　　“那么，赶快送上去。”金二姐又说：“我这就下厨房，糟溜鱼片一下锅就得；你可快回来上菜。” 　　“我知道。”四喜答得倒很老实，“你尽管慢慢儿来。我看王二爷跟冯大爷也吃不下甚么。” 　　“胡说八道！”金二姐大声叱斥：“王二爷跟冯大爷，凭甚么吃不下。别噜苏了，好好儿伺候。” 　　王达臣与冯大瑞把这些话听得明明白白，口中虽无表示，心里却都在想，仲四能将一般精明的大妇与外室，摆布得醋海不波，足见本事，确实是可以信托倚靠的朋友。 　　＊ ＊ ＊ 　　王达臣有事在心，胃口很差；冯大瑞倒很豁达，说一声：“多谢！肚子倒真的有点饿了。”随即坐下来，大吃大喝。 　　因为他并无忧色愁态，使得王达臣的心情也比较开朗了，喝了口酒说：“你在漕帮，虽未明说，我也知道；不过，你有些话可以告诉芹二爷，而不肯在我面前透露一句。大瑞，你倒想，换了你是我，伤心不伤心？” 　　“我也没有告诉芹二爷多少话。我是怕他年纪轻不知道轻重，所以把话说得重些，也是吓吓他的意思。”冯大瑞又说：“二哥，你也是聪明一世，懵懂一时；你就不想想，我看三姑娘就像一尊观世音菩萨，会不愿意请到家里去供养？其中的道理，只怪你自己没有去细想。” 　　王达臣微微一惊；沉吟了一会说：“你是怕犯下甚么大案，会连累我妹子？” 　　“一点不错。” 　　“那末，你倒不怕连累在蒲州的老太爷、老太太？” 　　“不会的！”冯大瑞平常地答说：“在我入漕帮的时候，我跟我老爷子说：吃镖行这行饭，是卖命的玩艺；或许会连累家里，不可不防，所以特为进状子告我忤逆，赶出家门，不认逆子，蒲州衙门有案的。”

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