| 虚阁网 > 高阳 > 曹雪芹别传 | 上页 下页 | |
| 八七 | |
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“这位是王三爷。”曹雪芹代为回答；绣春便抱着扇子拱一拱手。 “不敢，不敢！请里面坐。” 引入客座，幸喜无人。客座开了天窗，四壁挂著书画，倒也轩爽雅致。谢掌柜叫小徒弟沏茶买点心，颇为殷勤。 “你别张罗了！我们坐一下就走。你把石绿给我。”曹雪芹又说：“八月节马上到了，你把帐开给我。” “不忙、不忙。我先去把石绿拿来，你老看了，就知道我老谢不是吹牛。” 等谢掌柜一走，绣春便问：“书画家是不是都在纸店贴润格？” “是啊！都由纸店收件。” “那末——” “啊！”曹雪芹抢着说：“我懂了！等我来问老谢。” “你老看！”老谢要打开石绿纸包，却让曹雪芹揿住了，“这不忙。我先问你一件事，有没有现成的条幅，上面要一只大老虎，两只小老虎。” “现成的可没有。”谢掌柜说：“现在画虎的名家是周楚；这位老先生玩艺是真好，脾气可不敢恭维，收了润格，三五个月不交货；尽让我挨骂，我不替他收件了。不过曹二爷的事，另当别论。” “不是我要，是这位王三爷要。” “喔，”谢掌柜抬眼看了绣春一眼，“是送人还是干什么用？” “是这样的，”曹雪芹开绣春的玩笑：“王三爷的太太有喜了，大概明年正、二月临盆；王三爷兼祧两房，很想生个双胞胎，所以想买这么一幅画，讨个口采。” “这是等着要的东西，找周楚不行；我另外替王三爷找个小名家。虽说小名家，画得还真不坏！”谢掌柜突然又说：“喔，我还有一件有趣的东西，不知道王三爷要不要看一看？” 于是谢掌柜取来尘封已久的一个卷轴，打开来一看，黄红色草书一个大“虎”字，俗称“一笔虎”，下面具款是“弘治戊午时五日子畏书于梦墨亭”。 “是唐伯虎的字。”曹雪芹说：“这也平常得紧；不知道有趣在什么地方？” “曹二爷，随便甚么东西，一眼能看出味道来，就有趣味也不高。” 绣春觉得这话很中听，刚想开口，怕声音露出马脚，便只拉一拉曹雪芹的衣袖，点一点头，表示赞许。 “好吧！我倒听你说说这个‘一笔虎’的趣味。” “好！”谢掌柜说：“先说这张纸，是澄心堂纸。” “李后主造的纸，名为澄心堂纸。”曹雪芹为绣春解释；接着又向谢掌柜说：“老谢，你不必使江湖诀，老老实实说吧！” “老老实实说，这张‘一笔虎’独一无二，为什么呢？唐伯虎生于寅年、寅月、寅日、寅时；这个八字就难找了。” “这不对吧！”曹雪芹说：“我看过‘唐伯虎全集’，其中有他墓志铭，记的是生在桃花开的时候。” “曹二爷，你记错了，他是生在桃花坞；不是桃花开的时候，生日是二月初四——” “可不是！二月是卯月，不是寅月。” “不然，那年立春立得晚；二月初四未过惊蛰，仍旧算正月。”谢掌柜紧接着说：“寅年、寅月、寅时都还不算奇，日子是寅最难得。”谢掌柜又说：“四寅还不奇；最难得写这个虎字的四午。” “何谓四午。”曹雪芹问：“你是说午年、午月、午日、午时？” “一点不错。” 听这一说，曹雪芹与绣春都大感兴趣；但未问之前，先作参详，曹雪芹将前不久读过的唐伯虎志传回忆了一下说：“戊午是弘治十一年；他就是那年中的解元！” “着！”谢掌柜拊掌而笑，“今天货遇识家了！” 这是极妙的恭维，绣春也替曹雪芹得意，用殷切的眼光望着他，希望他能说出更多的道理来。 “五月是午月，端午不管干支是甚么，可以称为午日。可是，又怎见得是午时呢？” “曹二爷，你再细看看，是拿甚么东西写的？” “不像银朱；银朱不应该发黄——” 这一下绣春忍不住脱口吐了两个字：“雄黄！” “雄黄”二字说得极短促，不易听出是女声；谢掌柜这时可得意了，因为最后也是最重要的一个证据，由顾主自己去发现，比从他的口中说出来，更有力量。 曹雪芹很懂得造假书画、假古董的花样，不但何谨是行家；更受益于咸安宫的那些白发皤然的三等侍卫。曹雪芹念官学，大部份是花家里的钱；每月关“月规银子”，照例要做东请这些一肚子不合时和一肚子掌故的老侍卫们。“月规”虽只得纹银四两，明月良宵十来个人喝顿“烧刀子”，却绰绰有余。“月盛斋”的酱羊肉与“半空儿”堆满一桌子，看起来十分热闹。 就在酒酣耳热之际，曹雪芹搞了一肚子的“杂学”；所获得的伪造书画古董的知识，比何谨那里听来的多得多。其中有个年轻时曾是山东官场的红员；当过好几年首县的正红旗蒙古人德克尼说得好：“凡是稍为有点名气的书画古董，无一没有假的；只看假得好不好？假得好，明知是假亦不妨当做真的来收藏。”曹雪芹此刻就觉得这幅唐子畏的“一笔虎”虽假却假得好；用雄黄来写，更是极用了心思的；因为端午不比中秋，贺节饮宴，必在中午，要喝雄黄酒；用现成的雄黄来写字，当然亦是在午时。 “但是，”曹雪芹问：“寅年寅月寅日寅时生的人；在午年午月午日午时，写这个‘虎’字，倒是一桩巧事儿。只不知其中还有别的讲究没有？” | |
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