曹雪芹别传(86)_高阳

八六

　　“难听的名声！”锦儿诧异：“逛旧书铺是雅事，有甚么难听？”

　　曹雪芹笑笑不响；只说：“我还想喝碗武彝茶。”

　　“有！”锦儿带些要挟地，“你先说了，我马上沏给你喝。”

　　“你要我说，我就说。大概是前年吧，来熏阁去了个衣着入时的堂客，要买一部‘疑雨集’，招来了好些人看热闹。有人知道她，是苏州来的一个诗妓——”

　　“啊，”锦儿掉身就走：“你别说了。”

　　不一会锦儿亲自沏了武彝茶来；影绰绰地，看过去还有一条影子，到得窗外光晕之中，才看清楚是绣春。

　　“怎么？”她一进门就说：“北京城这么霸道，女人连逛琉璃厂都不许？”

　　曹雪芹笑而不答；锦儿有些发窘，原来她没有把话说明白，绣春有些生气，她又不便再多做解释，因而表情尴尬。

　　曹雪芹看绣春左手叉在腰间，脚下站的是丁字步；不觉心中一动，笑着答说：“等我来想个法子，让你去逛一逛。”

　　“逛逛街还得想法子，不是欺侮人吗？”

　　“不是北京城欺侮你。”他说：“你跟着我去逛琉璃厂，会落个不好听的名声。”

　　绣春亦不问那是甚么不好听的名声；负气地说：“反正我的名声，也够不好听的了！我不在乎。”

　　“你真不在乎？”

　　“是的。我说的话，一定算数。”

　　“你不在乎就好办了。”曹雪芹问道：“你不在乎女扮男装吧？”

　　这话就不但绣春，连锦儿亦大感兴趣，“芹二爷，”她问：“你的意思是让绣春用爷们的打扮？行吗？”

　　“这又有什么不行的。只看绣春能豁得出去不？”

　　“我有什么豁不出去的。不过，我是怕你露马脚。”

　　“就是这话啰！”曹雪芹说：“这要服饰、言语、举止上，都混得过去才行。”

　　他的提议，绣春同意，不在话下；连锦儿也觉得是件很好玩的事，便拉了绣春一把，悄悄怂恿着：“你倒扮出来看一看！”

　　绣春亦有跃跃欲试之意，不过要扮就只有穿曹震的衣服；绣春不愿，便摇摇头表示拒绝。

　　曹雪芹懂她的意思，当下说道：“你试试我的袍子！高矮倒还将就得过去，就怕腰身太肥。”

　　“那不要紧！”锦儿也明白了是怎么回事，所以附和着说：“拿腰带扎紧了，看不出来。”

　　这时曹雪芹已解开衣纽，将一件线春夹袍卸了下来；锦儿接在手里，提住两肩，往上一举，等绣春两臂往后，套入袖管。

　　见此光景，绣春再无话说，等把曹雪芹的夹袍穿上身，暖气袭人，直到心头；没来由地一阵魂飞魄荡，赶紧收束杂念，低头去看袍子多长？

　　她的身材比曹雪芹低得有限，长短可以将就，就是腰身太肥；而且大袖郎当，看着很不合适。

　　“不行！”连锦儿都持异议，“我跟季姨娘去借一套棠官的衣服你穿。”

　　“不！我不要。”绣春断然拒绝。

　　“真是，何必外求？”曹雪芹说：“现成有王二哥的衣服；就是长一点。”

　　长了有补救的办法，将下摆往上提一提，有腰带扎住；外罩马褂或卧龙袋就看不出来了。

　　只是王达臣的衣服在通州；让老刘回通州去取，亦未尝不可，不过起码也要一天的工夫，最快也得后天才能出游。

　　“后天初十。干脆就是十一吧，明天我到四老爷那里去领了题目，后天才能交卷——”

　　“这是要紧事！”锦儿抢着说：“等把正事办妥当了，玩起来才有兴致。”

　　“而且，”曹雪芹接着说，“穿甚么要像甚么。如果绣春放不开脚步，不像个男人，仍旧会露马脚。”

　　“这话也是。你明天上午就到四老爷那里去领题目，顺便交代夏云，派车夫回去取王二哥的衣服。”锦儿又问：“你的文章在那儿做？是回学宫、还是到这里来？”

　　“自然到这里来。尽明儿一下午敷衍成篇；晚上就可以喝酒聊天了。”

　　＊＊＊

　　第二天一早到了曹頫家，领了题目；曹頫坐车到粮台去办事，正好给了曹雪芹一个跟夏云从容谈这件事的机会。

　　“季姨娘说，粮台上多的是车，所以我把老刘连人带车打发走了。”夏云踌躇了一会说：“不要紧。四老爷的身材跟绣春差不多；穿过一两回，还簇新的衣服也很多。我跟季姨娘要一套好了。”

　　“不！别跟季姨娘要！不然，不出三天全都知道了这件新闻。”

　　“那，那就跟邹姨娘去商量。”夏云又说：“这件事交给我了；下午我去看锦儿，会把衣包带去。”

　　果然，等曹雪芹回到锦儿那里，吃过午饭，开手做策论，等草稿已成，到了锦儿那里，从窗外便望见一条男人的影子——当然是绣春；进去一看，只见她穿一件二蓝直罗的夹袍，里面是玄色宁绸的套袴，打着极挺括的裹腿；簇新的双梁缎鞋白布袜；头上戴一顶青缎小帽、帽檐上缝着一个碧玉寿字；手里还捏一把刻竹骨子的折扇。

　　“怎么样？”绣春站了起来，得意洋洋地问。

　　绣春是鹅蛋脸，悬胆鼻，一改了男妆，宛然是个“像姑”；曹雪芹在心里说：跟她一起去逛琉璃厂，我不成了“老斗”了吗？

　　但这番意思却透露不得半点；否则，绣春怎么样也不会肯跟他去，岂不大煞风景？因而点点头笑了：“真正是潘安再世的翩翩浊世佳公子。”

　　绣春自然听得懂他的恭维，越发神采飞扬，将一张俏脸半偏着往上看，作出一种睥睨群伦的神态。

　　“别摆出那臭美的模样儿了！”锦儿笑道：“你侧走几步看看，像不像个爷们？”

　　绣春便一摇三摆地走了几步，做作过甚，反惹人注目。曹雪芹便说：“这样不行，你也别老想是假装的；反正是天足，只要拿脚步放大来，再放慢一点儿；别走你们走惯了的碎步就行了。”

　　绣春倒是虚心受教，来回走了两趟，未免劳累，额上沁出汗珠；用左手往右襟下衣纽上去摘手绢，手还未伸到；曹雪芹便发话了。

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