| 虚阁网 > 高阳 > 曹雪芹别传 | 上页 下页 | |
| 八六 | |
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“那，那就跟邹姨娘去商量。”夏云又说：“这件事交给我了；下午我去看锦儿，会把衣包带去。” 果然，等曹雪芹回到锦儿那里，吃过午饭，开手做策论，等草稿已成，到了锦儿那里，从窗外便望见一条男人的影子——当然是绣春；进去一看，只见她穿一件二蓝直罗的夹袍，里面是玄色宁绸的套袴，打着极挺括的裹腿；簇新的双梁缎鞋白布（左衤右伐）；头上戴一顶青缎小帽、帽檐上缝着一个碧玉寿字；手里还捏一把刻竹骨子的折扇。 “怎么样？”绣春站了起来，得意洋洋地问。 绣春是鹅蛋脸，悬胆鼻，一改了男妆，宛然是个“像姑”；曹雪芹在心里说：跟她一起去逛琉璃厂，我不成了“老斗”了吗？ 但这番意思却透露不得半点；否则，绣春怎么样也不会肯跟他去，岂不大煞风景？因而点点头笑了：“真正是潘安再世的翩翩浊世佳公子。” 绣春自然听得懂他的恭维，越发神采飞扬，将一张俏脸半偏着往上看，作出一种睥睨群伦的神态。 “别摆出那臭美的模样儿了！”锦儿笑道：“你侧走几步看看，像不像个爷们？” 绣春便一摇三摆地走了几步，做作过甚，反惹人注目。曹雪芹便说：“这样不行，你也别老想是假装的；反正是天足，只要拿脚步放大来，再放慢一点儿；别走你们走惯了的碎步就行了。” 绣春倒是虚心受教，来回走了两趟，未免劳累，额上沁出汗珠；用左手往右襟下衣纽上去摘手绢，手还未伸到；曹雪芹便发话了。 “错了，错了！大错特错。” “手绢儿在左手袖筒里。你得先把扇子交到左手，再用右手伸到袖筒里去掏手绢，才合道理。” 其实他不必说这番道理，绣春也懂；定定神想了一会说：“我也不必学着走路了。只把男女有别的习惯想通了，就够了。” “对！就是这话。”说着，曹雪芹悠闲地坐了下来。 “你的文章做得了？”锦儿问说。 “草稿有了，明儿誊一誊就行了。” “何必等到明天？”锦儿劝道：“趁这会儿吃饭还早，把文章誊清了；晚上托夏云带了去，也让四老爷夸你一声好。” “四老爷不会夸奖的。”曹雪芹说，“墨浆不好，写出来的字，黯然无光；怎么好得了。” 原来用的是曹震的“文房四宝”，他向来不讲究这些；其实也用不着讲究，因为肚子里墨水有限。不过墨浆太淡，不成其为不能誊真的理由，曹雪芹无非托词而已。 “别躲懒！”绣春知道他的毛病，“我替你磨墨。”又问夏云，“有好墨没有？” “怎么没有？”夏云答说：“进贡的墨还存着一大盒，用一辈子都用不完。就搁在书柜顶上。” 于是绣春一语不发，领头就走；曹雪芹无奈，跟着到了曹震的书房。她拿起一锭刚用了不久的墨看，正面是填蓝的“天禄琳琅”四字；背面一行小字：“康熙五十九年臣曹頫监造”。 “这是好墨！”绣春说道：“咱们家不知道奉旨进过多少回墨，就数这一回造得最好；跟‘上用’的墨差不多。” 宫中物品，“上用”的质量最高；“咦！”曹雪芹诧异地问：“你怎么知道？” “我怎么不知道！”绣春脸上一点笑容都没有，只坐下来在大砚池中注了清水，然后卷一卷衣袖，缓慢而匀称地磨起墨来。 见此光景，曹雪芹不敢多问；从“佩文韵府”的专柜上，一具福建漆的盒子中取出一锭“天禄琳琅”墨，反复把玩，终于从“康熙五十九年”的字样上，想起一件事，算一算年份相符。 那年，绣春从随着曹老太太及震二奶奶到苏州李家去吊丧回来之后，就再没有进过曹家的大门。 他还约略记得，那年夏天，曹震到徽州去过一趟；想来就是去造墨。这就难怪她记得这么清楚了。 “你的文章有多长？” “五、六百字。” “那也差不多了。”绣春将原来嫌淡的墨浆，注入新磨的墨中，找支旧笔搅拌调匀，随意在纸上写了两个字，不漫不滞，笔锋流利；嘘了几口气，将墨汁吹干，看一看说：“行了！” 曹雪芹一看，墨浆乌黑光亮，调得十分出色，便即笑道：“有人说，殿试没有别的诀窍，只要墨浆调得好，写出来的字黑大圆光，就有鼎甲的希望。真可惜你这一手经济。” “何以见得可惜？”绣春笑说，“巴望到你中了进士，金殿射策的时候，我来替你调墨浆。” 曹雪芹鼻子里“哼”出声音，笑笑不答。 “你也别妄自菲薄——” “不是什么妄自菲薄。‘天生我材必有用’，不过我不是做官的材料。” 绣春欲言又止；终于只说了一句：“你就快誊稿子吧！”说着起身就走。 ＊ ＊ ＊ 说妇女逛琉璃厂是新闻，指平时而言；正月里“逛厂甸”又当别论，那跟赴庙会没有两样。但在这秋风将厉的八月里，实在看不见有妇女出入那些从明朝就有的旧书铺。 琉璃厂本来以烧琉璃瓦的窑出名，自东而西，长可二里，中间有一道桥，桥北正对琉璃窑。市面桥西比桥东来得整齐。不过曹雪芹带着绣春还是从东面进厂，往西徜徉而去。 一路上自然颇受人瞩目，一个身材高大、稚气犹存的少年，与一个貌如女子，带些“娘娘腔”而年岁已近三十的美男子，结伴同行，时而低语，实在让人猜不透他们是何路数。 最触目的是绣春手中的那把扇子。本来端午节开始持扇，直到重九，秋扇方捐；但一入新秋，折扇持在手中，指指点点，都不打开；而绣春却是放开收拢、收拢放开，时而轻摇几下，加上她那“方步”，真像做戏。尤其是有人注视时，她心中发慌，不由得就会将折扇举起来障面；最要紧的是遮住耳朵——耳垂上有一个戴耳环的眼，怕人看破。 “这家二酉堂，”曹雪芹说：“是地地道道的百年老店，在明朝就叫老二酉。要不要进去看看。” “好！” 第一踏进，五六个坐在那里看书的“老先生”，一个个都不看书来看人了，一个个低着头，眼珠往上翻。绣春便有些沉不住气了；将曹雪芹拉了一把，努一努嘴，退了出去。 “何苦！”走到街上，曹雪芹笑道：“又要来逛，又怕人看。” “总算逛过了，心也可以死了。替锦儿买幅画，回去吧！” “买幅甚么画？” “我输了她的东道。”绣春将赌东道的经过说了一遍，随又说道：“最好能找这么一幅画，一只母老虎带两只小老虎，祝她生个双胞胎。” “一大两小三只老虎的画好找；不过不见得大的就是母老虎。” “管牠呢！咱们就说大的是母老虎好了。” 曹雪芹笑笑不答，走过一家南纸店，有个中年人赶出来喊道：“曹二爷、曹二爷！你要上好的石绿，我觅来了。” 原来曹雪芹学画须用的颜料宣纸，都在这家招牌叫墨花斋的南纸店买：掌柜姓谢，做生意很巴结。看到绣春，赶紧又请教姓氏。 | |
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