曹雪芹别传(84)_高阳

八四

　　“芹二爷，”冯大瑞立即打断他的话，“这是冤孽！我也不知道该怎么说？”说完，一仰脖子，把一碗“二锅头”都吞了在嘴里，慢慢咽着，愁眉苦脸地，简直是欲哭无泪的神态。

　　曹雪芹蓦地里意会，“你是不打算娶绣春姊了？”他问。

　　“不是不打算，是不能。”

　　“为什么？”

　　“芹二爷你又要问了！”冯大瑞怔怔地瞪着曹雪芹；那神情令人害怕。

　　“你一定有句非说不可而又很难措词的话？”曹雪芹体谅地，“你慢慢想，不急。”

　　说完，他好整以暇地去剥刚自江南运到，一两银子一个的螃蟹：全神贯注地，根本无视于冯大瑞在他的对面。

　　吃完一个螃蟹，去剥第二个时，他的手让冯大瑞揿住了，“芹二爷，”他说：“我拜托你一件事。等我一走，你想法子让三姑娘把我忘掉。”

　　曹雪芹不作声，也是怔怔地瞪着冯大瑞。

　　“芹二爷，”他提锡壶替曹雪芹斟酒，“如果你许了我，请你干这杯酒。”

　　“我怕办不到。”

　　“我也知道很难。不过‘只要工夫深，铁杵磨成针’，你慢慢儿来。她跟我说过，她只佩服你，跟你谈得来。”

　　“好吧！”曹雪芹慨然相许，“我尽力而为。”说罢，干了冯大瑞替他斟的那杯酒。

　　▼第十一章

　　但曹雪芹没有想到，这个难题在冯大瑞还未走时，便已遇到。当时沉吟好一会说：“姊姊，我老实跟你说吧！冯大瑞这个人的脾气很僵，还有个越扶越醉的毛病；你越是替他着想，他越不领情。明知不行，我又何必去碰这个钉子？”

　　“你管我叫姊姊，你就不能为姊姊去碰一个钉子？不然，我也不要这个虚好听的名儿。”锦儿又说：“何况又是为了绣春。”

　　这可真让曹雪芹再也想不出推托的话了。思路到了推车撞壁的地步，有时自己会转弯；曹雪芹心中一动，随即答说：“好吧，碰个钉子也算不了甚么。”说着，笑了一下。

　　锦儿从小看着他长大的，曹雪芹的毛病都知道；每遇他要调皮了，便会有这种笑容，当下提出警告：“你可别哄我！你跟冯大瑞说了没有，我自会知道。如果你骗人，看我以后还理不理你。”

　　曹雪芹原就是打的这个主意，如今让锦儿说破在先，便又变了主意；斩钉截铁地说：“我一定说；不过我可以告诉你，一定碰钉子。”

　　“那，你不用管，只说了就行。”

　　“好吧！准定这么办。”曹雪芹又说：“不过我还得赶出城去；不然他明天一大早就走了。”

　　“是不是！”锦儿得意地说：“我就知道你的鬼主意，明天出城去晃一趟，说人家已经走了；是不是？”

　　曹雪芹笑笑说道：“你可是越来越精明了！怪不得震二哥这么怕你。”

　　“你别胡说，传出去不知道我多凶似地。”锦儿把话题很快地又拉了回来，“你知道冯大瑞要到那儿去？”

　　“听说是昌平州。”

　　“干吗？”

　　“我没有问他，各人有各人的事，何必去打听？”曹雪芹紧接着说：“走，咱们找绣春聊天去。”

　　“你不是要赶出城去吗。不如就在这儿睡一忽，回头我叫你。绣春明天不走，明儿再聊好了。”

　　曹雪芹原有些酒困，想想也不错，便卸了线春夹袍，在藤椅上躺了下来；锦儿取条罗剎国的毯子替他盖上，掩上房门，回到自己屋子里，只见绣春支颐独坐，对着灯台在发愣。

　　“跟他说过了；他今晚赶出城去跟冯大瑞谈。他明儿一大早到昌平州去，你有甚么话？让芹二爷替你带去。”

　　“我有甚么话？”

　　“譬如，问他昌平州那天回来；仍旧可以送你回通州。”

　　“你也真是，热心过度了。”绣春又说：“我还真没有想到，为我的事，连太太在内，都起劲得不得了。莫非真的当我无处容身了，不管有没有人要，赶紧要拿我送出去？”

　　这话在锦儿听来，心里当然很不是味道，不过她的涵养比绣春深得多，当下笑笑答道：“你别发牢骚！只怕你将来还会忘掉娘家呢！”

　　绣春也觉得话说得过分了些，便不再答她的话；只问：“芹二爷在干甚么？”

　　“他本来要来找你聊闲天，我劝他睡一忽，回头好有精神办事。”锦儿又说：“你明儿别走；我陪你逛逛去。”

　　对此提议，绣春倒是大感兴趣。这因为心境不同了，以前心头有一层蔽境，总以为自己虽未削发，至少也是半个出家人，大千世界，扰攘红尘中的一切，都已绝缘。她平时最大的兴趣是，跟曹雪芹娓娓清谈，参参似通非通的禅；斗斗无伤大雅的机锋。曹雪芹最大的好处是，从不扫她的兴；机锋斗不过了，付之一笑，从不气恼。这跟她的性情是不大相符的；她知道他完全是同情她、安慰她，似乎只要她高兴，他甚么事都不在乎。

　　但这层蔽境，从那天月明之夜，与秋月肝胆相照时，便已在无形中渐渐消失；尘世万象，往往午夜梦回时，在她心头不期而至。所以此时一听得锦儿的话，便笑嘻嘻地答说：“好呀！到那里去逛逛？”

　　“你想到那儿去逛？”

　　绣春想了一下说：“琉璃厂。”

　　锦儿大为诧异，“你怎么想到这个地方？”她说：“那儿尽是旧书店、裱画铺、南纸店，从没有听说妇道人家去逛琉璃厂的。”

　　“我是常听芹二爷说，逛琉璃厂一逛就是半天——”

　　“他是书呆子，理他呢！”

　　“那末，你说呢！逛那儿？”

　　锦儿想了想，又扳手指数了一下说：“明儿隆福寺庙会；咱们逛庙会去。你难得来一趟，要替太太捎甚么东西回去，明儿庙会上全有了。”

　　“人多不多？”

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