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八四

这话在锦儿听来，心里当然很不是味道，不过她的涵养比绣春深得多，当下笑笑答道：“你别发牢骚！只怕你将来还会忘掉娘家呢！” 　　绣春也觉得话说得过分了些，便不再答她的话；只问：“芹二爷在干甚么？” 　　“他本来要来找你聊闲天，我劝他睡一忽，回头好有精神办事。”锦儿又说：“你明儿别走；我陪你逛逛去。” 　　对此提议，绣春倒是大感兴趣。这因为心境不同了，以前心头有一层蔽境，总以为自己虽未削发，至少也是半个出家人，大千世界，扰攘红尘中的一切，都已绝缘。她平时最大的兴趣是，跟曹雪芹娓娓清谈，参参似通非通的禅；斗斗无伤大雅的机锋。曹雪芹最大的好处是，从不扫她的兴；机锋斗不过了，付之一笑，从不气恼。这跟她的性情是不大相符的；她知道他完全是同情她、安慰她，似乎只要她高兴，他甚么事都不在乎。 　　但这层蔽境，从那天月明之夜，与秋月肝胆相照时，便已在无形中渐渐消失；尘世万象，往往午夜梦回时，在她心头不期而至。所以此时一听得锦儿的话，便笑嘻嘻地答说：“好呀！到那里去逛逛？” 　　“你想到那儿去逛？” 　　绣春想了一下说：“琉璃厂。” 　　锦儿大为诧异，“你怎么想到这个地方？”她说：“那儿尽是旧书店、裱画铺、南纸店，从没有听说妇道人家去逛琉璃厂的。” 　　“我是常听芹二爷说，逛琉璃厂一逛就是半天——” 　　“他是书呆子，理他呢！” 　　“那末，你说呢！逛那儿？” 　　锦儿想了想，又扳手指数了一下说：“明儿隆福寺庙会；咱们逛庙会去。你难得来一趟，要替太太捎甚么东西回去，明儿庙会上全有了。” 　　“人多不多？” 　　“你这话简直老赶！庙会人不多，那儿人才多？” 　　绣春也笑了，“我是怕人多，挤了妳的肚子。”她觉得就逛庙会不能让锦儿陪着去，所以又加了一句：“怪热的！算了吧。” 　　“不要紧！我也好久没有逛庙会了。” 　　“不，不！动了胎气，我这个罪可当不起。省点事吧！” 　　“那怎么办呢？你又难得到京里来一趟。” 　　一语未毕，绣春抢着笑道：“你别管我了。我有地方逛。” 　　锦儿见她笑容诡秘，不由得多看了她一眼，同时也想明白了；却故意问道：“你有了甚么主意。” 　　“你且猜上一猜。你一定猜不到。” 　　“不见得，咱们赌个东道好不好。” 　　“好！你说，怎么赌？” 　　“我输了替你绣个肚兜，外带送一条金链子。你输了呢？” 　　“唷！这个东道可不小。等我想想。” 　　“你别想了，我说吧！你输了替我买幅画。要老虎。” 　　听得这一说，绣春大笑：“我输了！”她说：“我一定替你买幅老虎回来；不过，那头老虎若是母的，可别怨我。” 　　原来绣春是打算请曹雪芹陪她去逛琉璃厂；所以听锦儿一说买画，就知道她猜到了。指明画中是虎，自然因为锦儿算日子在明年正二月坐月子；明年甲寅，寅为虎，倘生女孩便成了母老虎，因而作此戏谑之词。 　　“闲话少说，看看是甚么时候了？”锦儿看小金钟上，长短针并指在“十一”上，便又说道：“快交子时了。我去叫醒他！” 　　“不必！索性让他多睡一会。唷！”绣春突然想了起来，“他可怎么去法？总不能走了去。” 　　“怎么会走了去，有车有马，看他喜欢那一样？” 　　这时绣春才想起来，曹震办粮台，有的是车马；当即说道：“别让他骑马吧！摔着了可不得了。” 　　“我也这么说。” 　　于是锦儿派丫头到门房中去关照，半夜里还得出城，让车夫伺候着。然后又预备了点心，快近子正时，才去叫醒了曹雪芹。 　　“这一觉睡得很舒服。可以跟冯大瑞作长夜之谈了。”旋又说道：“不，长夜之谈，不如作长夜之饮。姊姊，有甚么吃的，让我带走。” 　　“有个酱肘子；那蒸了一块青鱼干在那里。” 　　“行了！得带一瓶好酒。” 　　带的酒不是一瓶，是一坛——绍兴专销京庄的花雕，一坛五斤；连食盒一起带上车去。曹雪芹将走时，锦儿将他拉到一边有话说。 　　“你问冯大瑞那天回来？最好还是让他送绣春回通州。” 　　“好！这一点大概不会碰钉子。” 　　“还有，明天你得陪绣春去逛琉璃厂。” 　　“这可是异想天开了！只怕不行。等我回来再谈吧！” 　　“对了！”锦儿又说：“你今晚上就睡在这儿好了。” 　　“不是今晚，是明儿一清早了。” 　　曹雪芹的意思是，真的要跟冯大瑞作长夜之饮，等送他上马后，再坐车回来。那知去了不到一个时辰，便已回来；锦儿刚刚睡下，得知信息，复又起身到客房中来照料曹雪芹，顺便打听冯大瑞。 　　“不巧之至，我一去，他正要跟朋友一起出门。你看，我把酒都原封不动带回来了。” 　　“夜这么深了，他还要到那里去？”

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