曹雪芹别传(20)_高阳

二〇

　　“是那个冯班？”宝亲王打断他的话问：“是冯定远吗？”

　　正是冯定远；他是江苏常熟人，以布衣而名动公卿，诗学中唐，工夫极深；又精于书法，四体皆擅，但不轻为富贵人家落笔，是康熙年间真正的名士。

　　“是！”方观承答说：“冯定远有两个儿子，观承认识的是老二冯行贞，好射箭，连发两矢，能以后矢追前矢；他有样独创的暗器，拿鸡子敲一个洞，挖去黄白灌上石灰。独行遇盗，到危急时，用这项暗器取对方的眼睛，百发百中；山东响马一听是冯二爷来了，无不退避三舍。或者说是冯二爷的朋友，只要信而有征，亦可幸免。”

　　“怎么叫信而有征？是不是以他的那样暗器为信物。”

　　“王爷一猜就着。”方观承笑道：“正是这样东西。”

　　“看起来你就有这一道护身符。”

　　“是！”方观承笑着承认。

　　“此人住那儿？”

　　“侨居苏州娄门外。已经下世了。”

　　宝亲王顿时便有怅惘之色，“可惜！”他问：“可有传人？”

　　“有个门生叫陶元淳；学冯行贞的枪法很精。”方观承又说：“观承也只是听说，没有见过此人。”

　　宝亲王点点头，很严肃地说：“以后请你多留意，四方多故。有这些好身手的人，应该出来为国立功、为民除害。如果你发现了，请你告诉我。”

　　“是！观承如果确有所知，自当举荐。”

　　＊＊＊

　　宝亲王或许会奉派为大将军的推测，已成过去。皇帝对讨准噶尔这场大征伐，师久无功，愤无所泄，倒霉了纪成斌，诏斩于军前；岳钟琪拘禁于兵部，尚未定罪，生死未卜。不过，眼前办军机的平郡王与保和殿大学士张廷玉，私下已商量好了，暂时拖延在那里，等前方局势好转；皇帝对岳钟琪的成见稍为消减时，再拟罪上奏，才能使他免于一死。

　　至于整个战局，是增兵添将，非让噶尔丹策寒屈服不可呢，还是设法收束，皇帝一直委决不下。张廷玉跟平郡王，为此也商量过好几次，认为以收束为宜；但如何收束，却拿不出办法来，只有等鄂尔泰回京再说。

　　但是，鄂尔泰的态度又如何呢？虽然平郡王与张廷玉之被信任，毫不逊于鄂尔泰，甚至张廷玉在皇帝心目中的份量，还比他重些；但对于用兵，鄂尔泰的主张一定占上风。他如主战，皇帝一定听从，那时再提出收束的建议，便一无用处了。

　　平郡王虽然年轻，但已有老成谋国之风，经常找协办大学士户部尚书彭维新来问，听到军费支出浩繁的数目，不自觉地忧形于色。因此，当鄂尔泰抵京日近一日，不过还有两天的途程时，他终于忍不住将他的忧虑，率直地诉之于张廷玉。

　　“衡翁，”张廷玉字衡臣；以王公的身份，本来可以直呼满汉大臣的名号，但平郡王一向谦和，所以用此客气的称呼，他开门见山地说：“鄂毅庵一到家就面圣，倘或主张与咱们不同，以后的事情就难办了。我想，咱们得先跟他通个信，把咱们的意思告诉他。”

　　“王爷此言差矣，鄂毅庵自军前回京，深思熟虑，必有卓见，咱们应该先听听他的意思才是。”

　　平郡王立即省悟，张廷玉与鄂尔泰暗中较劲，都想在皇帝面前占上风；因此，都想先知彼，而己则不为彼所知，张廷玉的话，听起来很冠冕；也像是很尊重鄂尔泰，其实不过深藏不露而已。

　　但话却不能说他没有道理，和战之计，自然以鄂尔泰为主；那就先要了解他的想法，看看彼此是否相合，然后再定赞助或者反对的办法。把自己的意思先告诉了鄂尔泰，未见得能改变他的原意——如果鄂尔泰主战；相反地倒使得他先有了准备，越发不易进言。

　　“衡翁看事比我透澈。”平郡王问道：“是用甚么法子去探他的口气呢？”

　　“探亦无用！军国大计，若非先面奏皇上，就告诉了不相干的人，倘或因此泄漏机密，谁也担当不起。鄂毅庵岂能如此不识轻重？”

　　一听这话，郡王不免自惭，居官极浅近的道理，竟会想不到，是太说不过去了。

　　张廷玉从他微显懊丧的脸色中，发觉自己的话说得过分率直，怕平郡王因此见怪，所以心里亦觉不安，急忙想话来转圜。

　　“不过，”他说：“王爷下这‘探’之一字，倒是意味深长。不能探出他的口气；可以探出他的态度。”

　　“是的。”平郡王想了一下说：“这倒要一个善能察言观色的人，随机应变，应该能够探出他的态度，无奈，要找这样一个人不容易。”

　　张廷玉点点头，不作声，但看得出来他是认真在考虑此事。平郡王心里也在想；想到的是，鄂尔泰的长子，新科进士点了庶吉士，而又奉旨在军机章京上行走，与方观承共事的鄂容安。

　　“我想找鄂容安来谈谈；也许鄂毅庵在家信中有所透露。”

　　“这倒也是一法。不过，不必王爷找他；托方问亭去探他的口气，岂不更易得真相。”

　　于是命苏拉将方观承请了来，当面交代；方观承唯唯称是。到晚来复命，竟说是根本未与鄂容安谈这件事；而且也不必谈。

　　平郡王颇为诧异，也有些不悦，脱口问道：“这是怎么说？”

　　“张中堂的居心是很明白的；鄂中堂的想法也是可想而知的。既已了了，何必再谈？”方观承答说：“这一阵子我天天看用兵准噶尔的档案，前因后果，大致都很清楚了。”

　　这可是平郡王很爱听的一句话。四年前征讨准噶尔时，他还不曾受皇帝的赏识，很少奉派差使，更未与闻朝廷大政；当时的风气是，谨言慎行，少发议论，事不关己，不必打听，因此对这一次大征伐的命将出师，一直不甚了了。如今身任军机，有时因为不明始末，无从表示意见，自觉有愧职守；所以听说方观承已了解前因后果，当然乐于细听。

　　“雍正七年正月里，皇上在圆明园召集御前会议，商量讨伐准噶尔酋长噶尔丹策零；第一个陈奏的是朱中堂——”

　　“朱中堂”是指文华殿大学士朱轼，他认为时机未至，以暂缓为宜。但张廷玉主战，而且举荐开国勋臣直义公费英东的曾孙，袭爵的傅尔丹为统帅。皇帝原来就有耀武扬威之意，听得张廷玉力赞，就此定议，反对的人亦就不便发言了。

　　那知事后有个人大不以为然，犯颜直谏；此人名叫达福，是康熙初年四顾命大臣之一，鳌拜的孙子。鳌拜因为专擅跋扈，为圣祖所诛；晚年追念鳌拜的战功，赏封一等“阿思哈尼哈番”——等于一等男爵；由达福承袭。雍正五年，皇帝因为鳌拜在入关时建功特多，恢复他原来的爵位，达福亦就由一等男变为一等公。

　　一方面是感恩图报；一方面是想雪祖父之耻，所以达福明知忠言逆耳，却仍旧要说，他说：准噶尔酋长噶尔丹策零，虽然新立，但他的父亲策妄阿喇布坦的一班“老臣”还在；而且策零颇为狡黠，不是好相与的人。朝廷劳师远征，几千里外运粮草到大漠以北、阿尔泰山下的准噶尔盆地，去攻强敌，不知胜算何在？

　　而且，“人马未动，粮草先行”，就算立刻开始准备，至快也要到夏天才能出兵；暑天行军，用兵大忌，更未见其可。

　　其时张廷玉亦在御前，这时插了句嘴：“六月兴师，载诸小雅；达公大概不知道吧？”这是藐视达福，说他没有读过诗经。达福更加不服，反唇相讥，说张廷玉是书生在纸上谈兵。由此发生激辩，达福声色俱厉；皇帝大为反感，说了一句话，竟使得达福无法再说下去了。

　　“我派你当傅尔丹的副手；你去不去呢？”

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